这样的场景似乎很熟悉吧……
鹰刀背负双手躲在一座空闲的阁楼上望着楼下的人群,突然有一种跃出尘世俯看众生的感觉。
今天是他成亲的大好日子,本该是非常忙碌的一天,然而,实际上整个温府最空闲的人却是他!
在今天,温府每个人都很忙,甚至连负责洗马桶的杂役都被暂调到厨房帮忙洗菜,而作为主角的新郎官反而找不到任何事干。
成亲,原本是自己个人的私事,如今看起来,似乎与任何人都有关,却偏偏与自己无关的样子,想想还真是有些可笑呢。
不期然地,他突然回想起昔日在岳阳楼与蒙彩衣“成亲”时的情景。
虽然那时不过是在演戏,但当时自己的感觉反而没有此刻这般空虚和寂寞。
为什么?为什么会这般寂寞呢?
是自己不爱淡月和温婉儿吗?
当然不是,自己可以很肯定地知道是爱着她们的,比以前任何时候都要爱着,但是……在这一刻,自己真的感到一种深深的、无法排遣的寂寞。
身后的楼梯轻轻传来一阵脚步声,稳定而轻灵。
用不着回头,也知道这把脚步声是属于杨四的。
杨四走到鹰刀的身旁,与他并肩而立,默默地看着楼下,并没有说话。
鹰刀奇怪地看了他一眼,忍不住道:“表情这么严肃?这不像是你的风格啊……”
杨四笑道:“奇怪的是你才对吧!我从你脸上只看到四个字--郁郁寡欢。你是究竟娶老婆还是死老婆?”
鹰刀摇了摇头,脸上绽出一个艰涩的笑容。
杨四擡起头来,望向苍穹,眼神悠远而锋利。
他悠悠叹了口气,道:“你知道吗?今天,将会是我们二人一生中最值得纪念的日子。因为过了今天,我们将不再是一文不名、无权无势的人。如果说天下是一场赌局,那么我们今天就等于已拿到了参与赌局的筹码。”
鹰刀嘿嘿冷笑一声,道:“可在我的感觉中,我像妓女更多过像赌客!因为我们参与这场赌局的筹码是用我的卖身钱换来的。”
杨四干笑一声,讥刺道:“你这是在责怪我吗?你别忘了,这可是你自己的选择。”
鹰刀摇头道:“我没有怪你,我怪的是我自己。明知自己正在做一件可怕的事,却无法停止。这样的感觉很不好受。”
杨四专注地看着鹰刀,低声道:“你知道为什么这世间好人的命总是不长久,坏人却能像个乌龟一样活过千年?因为好人有一样东西可以致其死命!”
鹰刀奇道:“什么东西?”
杨四苦涩道:“良心。好人在做某一件事时总是受良心制约,难免会缚手缚脚,而坏人却没有这样或那样的顾忌,一味只顾着自己的利益行事。所以当一个好人和一个坏人在遇到同样的危险时,好人往往会因顾虑太多而犹豫,坏人却能做到心无杂念专心一意,谁可以生存到最后自然不言自明。”
鹰刀细细体味着这番话,明知杨四所言纯属歪理,却偏偏找不到反驳的漏洞,不由沮丧道:“依你这么说,岂非好人做不得?”
杨四不禁笑着反问一句:“难道你到现在还认为这世间还有什么纯粹的好人吗?”
鹰刀犹豫了一下,道:“应该……应该有吧。”他本来想说自己是个好人,可后来一想,觉得自己的某些言行实在和“好人”二字扯不上什么干系,便不敢将自己推出。
杨四道:“一个人,不可能一生无错,也不可能一生行恶,总是行走在善恶之间。评论一个人的好与坏,只能将其一生的行为综合,再由后人来评说,仅仅针对某一件事或某一时期的对与错,都是不能公正地对一个人的善恶进行盖棺定论的。有一首诗,‘周公恐惧流言日,王莽谦恭未篡时。向使当初身便死,一生真伪复谁知?’说的就是这个道理。”
鹰刀不好意思地笑了笑,道:“你跟我讲什么诗不诗的,不是摆明欺负我没有学问?”
杨四笑着解释道:“这四句诗是白居易《放言》的后半阙,说的是周公和王莽两人。昔日周成王以垂髫之龄继位,王叔姬旦,也就是周公辅佐摄政,管叔、蔡叔等人便四处散布流言,说周公要害周成王。周公恐惧,就避于东。后来成王发现流言是假的,迎回周公,最终平定了管叔、蔡叔等人的叛乱;而王莽,是汉元帝皇后侄,他在谋朝篡位的过程中,为了收揽人心,常表现出谦恭下士礼让于人的高姿态,可到了最终,还是篡汉自立,改国号为‘新’。白居易这首诗提出了一个问题,如果周公在流言满天飞时死去、王莽在谦恭下士时死去,那么又有谁能知道,这二人究竟谁才是真正的忠臣,谁才是真正的奸佞?”
鹰刀想了想,道:“你说的不错。一个人是好是坏,是善是恶,实在不能随意地下判断。”
杨四点了点头,道:“你能明白这个道理就好了。你现在的心结是,怕我们用这种不光彩的手段巧取温家会被天下英雄耻笑、鄙视,甚至连你自己也看不起这种行为。因为你想做一个好人,你有良心。但是我告诉你,一件事的对与错不能光看表面,手段卑鄙,并不表示做出的事情卑鄙,手段光明正大,也并不表示做出的事情是好的。如今的温家就像一艘航行在海上的破船,作为船长的温师仲已没有能力将它驶向目的地,既然如此,与其让这首破船和温师仲一起沉入海底,不如我们将它接手过来,修补一下,重新扬起风帆破浪前行。臭猴子,我们并不是在害温家,而是在救温家啊!虽然手段或许有些卑鄙,但我们的出发点却是善意的。”
自己和杨四两人明明是在谋夺温家的基业,可到了杨四的嘴里,却变成是在挽救温家?
还真是让人想不明白啊!
“你的口才什么时候变得这么好了?”鹰刀笑道。
杨四微笑道:“我说的正是我心中所想的,并不是什么口才好。”
鹰刀讥笑道:“只怕是在自欺欺人罢。”
杨四道:“不管是事实如此,还是自欺欺人,我们跨出去的脚早已收不回来了,又何必庸人自扰?臭猴子,我劝你还是抛开想做好人的幻想,专心一意地继续下去罢,或许到了最后,你反而能成为一个真正的好人。”
以卑鄙的手段行事,到了最后反而能成为一个真正的好人?
鹰刀沉思半晌,突然笑了起来:“今天你说的话都好深奥,我看我回去之后真的要好好想一想了。不过你的意思我很明白,也很赞同,我们跨出去的脚已经收不回来了,无谓的自我困扰只能增加你我的负担。罢了罢了,无论好人还是坏人,只要能替芊芊和散花复仇,我都一定会走下去……”
杨四笑道:“很好!你这样的态度才是正确的。你放心,我答应你的事一定会做到,决计不会让你愧对温婉儿。”
鹰刀道:“你指的是保住温师仲的命?”
杨四摇了摇头,更正道:“我指的是保证自己不出手对付温师仲。
我没有义务和责任去做温师仲的全天候保镖,别人要取他的性命,并不是我可以控制的一件事。”
鹰刀叹息一声,无言以对。
※※※
赵斜阳骑着马,眼睛却紧紧盯着前方楚灵的轿子,一刻也不敢放松。
自从五天前收到鹰刀大婚的消息之后,他的心便一直悬在半空,唯恐楚灵会做出一些傻事。
得到鹰刀大婚消息的第一天,楚灵将自己反锁在房间里,不吃不喝不闻不问。
第二天,她只喝了一杯水,却没有出来。
第三天,她吃了一小碗稀粥,并到若儿房间里看了看,没有说话。
第四天,陪了若儿一整天,也和若儿说了一天的孩时趣事。
若儿几次想要将话题往鹰刀身上扯,都被她乱语错开。
到了今天,一大早她便起身了。
派了婢女去街上买了许多的衣裳、首饰、胭脂水粉等用品,不但将若儿打扮地漂漂亮亮,自己也是涣然一新。
她本来从不抹胭脂,今日却破天荒地在自己两腮上抹了淡淡的一层嫣红,消去了这几天的憔悴,反比平日更显娇艳。
一切妥当之后,她又默默地将自己锁在房中,一直到日落西山,鹰刀婚事的吉时将近,才步出房门,淡淡地对若儿和赵斜阳道:“我们去给他贺喜去……”
她的语调平稳,没有起伏,也没有任何异常。
但越是如此,越是让人担心。
赵斜阳与若儿对望一眼,不敢出言反对。
由于若儿病势稍有起色,还不便骑马,便雇了两顶轿子,楚灵与若儿两人分别乘了,赵斜阳则带了五名随从骑马护送,往温府迤逦而来。
温府是当地豪门,在江湖中又颇具地位,再加上近日来与花溪剑派大起冲突,可说是整个江湖最令人瞩目的焦点所在,各门各派都有意借着这次鹰刀大婚的时机来探听消息,是以待到楚灵等人赶到时,门前已是人声鼎沸贺客盈门了。
赵斜阳示意轿夫先将楚灵和若儿的轿子停在一旁,他跃下马匹,走近楚灵的轿子,隔着轿帘悄声道:“灵儿,真的要进去吗?现在走还来得及……”
轿中默然不语。
赵斜阳继续劝道:“相见不如不见,灵儿,你这又是何苦?”
轿帘突地掀起,从里面伸出一只白皙的玉手,修长的手指间却夹着一张红色的拜贴。
手指的苍白和拜贴的血红交相辉映,倍加刺目。
“赵大哥,我擅自将你的名字也一同列在拜贴上,你不会怪我吧?”轿中的楚灵温温柔柔的说道。
“我怎会怪你?”赵斜阳情知楚灵决心已定,不由叹息一声,伸手接过那张拜贴塞入怀中,不再解劝。
他痴痴地注视着楚灵的轿帘许久,心中大恸不已,只觉连肠子都快翻转过来了。
鹰刀鹰刀,灵儿是天仙一般的人儿,待你又情深若斯,你为何还要背叛于她?
漫天响着的锣鼓声直往他耳中钻来,他的心中却只有凄凉。
为了楚灵,也为了他自己。
“进去吧……”
赵斜阳又黯然伫立良久,方对轿夫道。
※※※
“有客到!落日马场胡风……贺仪,玉如意一柄、金元宝十对、九芝堂密制‘御凤丸’一盒……”礼堂门口的迎宾司仪高声唱道。
礼堂内众宾客闻言,不由一片哗然。
虽说同列八阀,但温家素与落日马场无甚往来,落日马场的少场主千里迢迢地来贺喜本已是奇事一桩,更奇的是贺礼之重简直匪夷所思。
众所周知,“御凤丸”乃是稀世奇珍,胡风居然用它来作贺礼,出手之大方实在冠盖群英。
鹰刀正在应酬前来贺喜的卞停,听到司仪的话,也不由一愣。
“‘快刀’胡风和你的交情很好吗?出手这么重?”卞停笑眯眯道。
鹰刀摇了摇头,道:“素昧平生。”
卞停浓眉微皱,道:“如此看来,胡风此来必有所图。你要小心应付了……”
他与鹰刀有同盟密约,自然对鹰刀的事极为关心。
鹰刀点头道:“这个自然。卞大将,你且稍候,我先去会会这个‘快刀’,看他想耍什么把戏!”说着,告别卞停,向门口迎去。
还未走出几步,便见四个穿着兽皮的大汉跨进门来,个个虎背熊腰、魁梧异常。
尤其当先一人,浓眉虎目横须满面,腰间斜插着一柄弧形弯刀,行走间虎目四盼雄姿勃发,异于常人。
鹰刀暗暗喝彩一声,世家阀门的人见得多了,如胡风这般与门下子弟同服的却没有一个。
以服见人,胡风此人必是位重情义轻虚礼的好汉。
心中如是想着,人已迎上前去,握住那人的手,道:“快刀胡风?”
胡风哈哈一笑,道:“正是!你便是鹰刀?”
鹰刀笑道:“少场主不远千里而来,这一份浓情,鹰刀铭感肺腑。”
胡风道:“不敢不敢。洞房花烛夜,金榜题名时,乃人生两大快意之事。大家忝为武林同道,庆贺一下也是该当之事,何足挂齿?”说着,他转身对身后同伴道:“老三,把东西呈上来吧。”
两个汉子手托托盘走出队列,来到鹰刀面前。
只见一人盘中整整齐齐地排列着十只金锭子,金光闪闪眩人眼目,而另一人的托盘中放着一支半尺长的玉如意,晶莹翠绿,在它的旁边,还有一只造型古朴的锦盒,想来内里装的便是“御凤丸”了。
胡风伸手过去,将锦盒拿在手中,打开一线,递至鹰刀眼前。
鹰刀定眼望去,却见盒中放置着毫不起眼的八颗黑色药丸,但有一股异香扑鼻而来,闻后使人神清气爽,精神也为之一振。
鹰刀将目光收回,推拒道:“‘御凤丸’乃稀世奇药,这般贵重的礼物,鹰刀实不敢收,胡兄的心意我心领了。”
胡风微微一笑,默运玄功传声道:“实不相瞒,这八颗‘御凤丸’得之不易,是九江知府敬献当今皇上的贡品,我特意从‘秀水人家’手中掳劫过来的。鹰兄究竟收不收这份‘厚礼’,还请自决,胡某绝对不敢勉强……”
从“秀水人家”手中抢来的贡品?这厮未免也太胆大了!
鹰刀心中一惊,第一个反应便是胡风这小子莫非在使移祸江东之计?
谁也没有见过真的“御凤丸”,他随便搓几颗泥丸再喷上一点香水,别说是冒充“御凤丸”,就是冒充仙丹,也是他一人说了算。
接着,他再将这不知真假的“御凤丸”当众送了自己,官府和“秀水人家”要想寻回失物,找得便不是他而是自己了。
然而,再回头想想,如果他真的想嫁祸给自己的话,又何必说破?
既不是嫁祸,那便应该是试探了。
是试探自己的胆量?
还是试探自己的勇气?
又或者是试探自己有否对抗朝廷的决心?
电光火石间,鹰刀念头数转,终于决定无论这“御凤丸”是真是假,都要收下。
他伸手将盒子接了过来,塞入自己怀中,口中笑道:“如此,就多谢胡兄了。”
胡风静静地注视鹰刀良久,一丝笑容缓缓在唇边绽开。
“鹰兄果然没有教人失望。明夜胡某在城东天香楼设宴一席,还望鹰兄能拨冗一见,把酒言欢。”他再度传音过来。
鹰刀微微一笑:“定当前来见教。”
这时有温家仆役过来,将胡风奉送的贺仪接过。
鹰刀有意将话题扯开,又和胡风说了几句不着边际的客套话。
“有客到!京师赵家赵斜阳、蓬莱仙阁楚灵……贺仪……呃……纹银十两……”耳边又传来迎宾司仪洪亮的嗓音。
只是这一次,司仪的语音显然有异,能到温家来的贺客都是非富即贵之人,如胡风那般出手之重固然少见,但贺仪只有区区十两纹银的,却是绝无仅有了。
如果不是蓬莱仙阁与京师赵家的名头实在太大,那司仪几乎有立即将来人赶出温家的冲动。
礼堂内所有宾客也不禁交头接耳窃窃私语。
鹰刀与楚灵之间的儿女私情天下皆知,今番楚灵偕赵斜阳来给鹰刀“贺喜”,不用说,接下来上演的不是“棒打薄情郎”,便是“包龙图怒铡陈世美”。
抱着看戏的心态,所有人都自觉地摒息静气望向门口,翘首以待女主角上台。
胡风看了一眼早已脸色苍白的鹰刀,不由同情地拍了拍他的肩膀,口中低声道:“鹰兄,保重了。”
鹰刀这才如梦初醒。
他勉强一笑,向胡风打了一个招呼,便向门口迎去。
虽然早就料到楚灵必然会来,可真的到了要面对的时候,心情还是不免激动万分,酸甜苦辣各种滋味齐齐涌将上来,难以抑止。
当先跨入礼堂的是白衣胜雪的赵斜阳。
衣冠楚楚丰神俊朗,腰间悬着一柄长剑,尽管心事重重眉宇深锁,却依然微笑着向每一个认识或不认识的人点头致意,谦冲有礼,应对得体,丝毫没有自恃身份,傲慢待人。
紧跟在他身后并肩而入的正是楚灵、若儿两女。
两女都披着一副斗篷,风帽低低地压在额际,遮盖住她们的容貌。
鹰刀顿觉喉间发紧干涩异常。
他深吸一口气,笑着对赵斜阳道:“赵四公子,承蒙你还记得起我这个朋友,前来观礼我的婚礼,我深感荣幸之至。”
赵斜阳冷冷回道:“我赵斜阳朋友虽多,却也不敢高攀鹰兄你这位温氏豪门的乘龙快婿。我只是陪灵儿来的……”
他对鹰刀的行径厌恶之极,是以说话时便也不留半分情面,极尽嘲讽之能事了。
鹰刀尴尬一笑,心中一阵难过,眼睛注视着一直沉默不语的楚灵,一时竟不知该如何启口才好。
“鹰大哥……”
若儿突地掀开斗篷,温柔地叫了鹰刀一声。
鹰刀这才发现原来陪着楚灵一同来的竟是许久不见的若儿,心中大喜,激动之下不由自主地走上前去,拉着她的小手,道:“若儿……原来你也来了?你的脚好了吗?”
终于见到日思夜想的人,若儿的心情自然也很激动,但顾虑到身旁的楚灵,她却不好表现得过于欣喜,只得温柔道:“我的脚早就好了……倒是你,好像有些瘦了……这些日子,你过得很辛苦吗?”
语调虽然平淡,可其中饱含的深情与关怀却一览无余。
鹰刀一阵感动,握紧若儿的小手,道:“若儿,对不起,这些日子来我只顾忙着自己的事,一直没有机会去找你,你不会怪我吧?”
若儿微微摇了摇头,道:“你有很重要的事要做,我明白的。再说,有楚伯伯和灵儿姐姐照顾我,你不用担心。”
既然提到楚灵,即便是出于礼貌,也要感谢她一下的。
鹰刀干咳一声,转身对楚灵道:“灵……楚姑娘,多谢你和令尊代我照顾若儿。”
“楚姑娘”的称谓一入耳中,楚灵顿觉万念俱灰,眼眶不由一红,强忍着的泪水终于滑落,冰冷的感觉立时沁入心中。
她惨然一笑,掀去斗篷,露出那张清丽绝尘的脸庞。
“不……不用客气。我与若儿情同姐妹,照顾她也是应该的。鹰……鹰少侠,我这番来,一是为了送若儿来找你,二是为了来贺你新婚之喜。祝你与两位新娘白头偕老、永结同心……”
艰难地说完这番开场白,楚灵又从怀中取出一方锦帕打开,却见锦帕中包裹着的正是一锭十两重的官银。
楚灵紧紧攥着锦帕,似乎在用全身力气在守护着一件最珍贵的宝物,口中却道:“这十两纹银我原银奉还,当作送给你的新婚贺仪……从此之后,你我二人不拖不欠……”
这十两纹银……原来她还一直贴身收藏着呢……
鹰刀心中一痛,往昔的记忆登时如潮水一般纷至沓来。
“灵儿,你鹰大哥是个穷鬼,身上连一文钱也没有。如果,你愿意下嫁于我的话,这十两银子便算是我下的聘礼,还盼你收下它。”
当日,自己向楚灵求婚之时,武功全废,身无长物一贫如洗,连这十两银子都是向应不悔借的,即便如此,楚灵却毫不计较,依旧接纳了自己。
难道真的只有放弃她才是对她最好吗?
鹰刀第一次开始后悔自己的决定。
他的脸阴晴不定,心中犹豫不决。
只要接过银子,自己和灵儿之间便真的没有任何挽回的余地了。
而如果想与她重新开始,这也是最后唯一的表白机会。
两人是离是合,便在一言之间。
老天,自己究竟该怎么办?
我爱你……我真的好爱好爱你啊……灵儿!
可是,正因为太爱你,我才不能让你跟着我去冒险、跟着我去受苦……
“鹰兄,灵儿待你如何,我想你一定比任何人都要清楚。难道你忍心让她为你伤心一辈子吗?鹰兄,只要你知错而返,一切还都来得及……”赵斜阳突然在一旁道。
鹰刀遽然清醒过来。
不错!
自己今日不知明日事,随时会有性命之忧,万一有个什么好歹,灵儿岂非一辈子伤心,一辈子生活在痛苦的深渊之中?
自己又怎能如此自私?
想通此节,鹰刀嘿嘿干笑一声,对楚灵道:“如今我已是温家的女婿了,今非昔比,这区区十两银子我还会放在眼里吗?你如果一定要送的话,请随手赏给我府里的下人好了……”
说着,他不再理会楚灵,转身拉住若儿的手道:“若儿,如今你鹰大哥有钱了,可以好好照顾你了,以后你便跟着我过好日子罢。来,我先带你四处逛逛,再介绍你两位嫂嫂给你认识……”
赵斜阳怒极,他一把抓住鹰刀,道:“鹰刀!你怎么可以这样对灵儿?你的良心在哪里?”
“算了……此鹰刀已非彼鹰刀,在我的心中,那个让我记挂他、想念他的鹰刀早已不在了……赵大哥,我们走罢!”
楚灵黯然地松开右手,手中锦帕连同那锭十两官银飘然坠落于地上。
没有半丝的留恋,她转身离去,离去之前连看也不看鹰刀一眼。
赵斜阳愕然半晌,终于放开鹰刀,恶狠狠道:“鹰刀,如果灵儿有什么事,我绝不放过你!我……发誓!”说毕,匆匆追上楚灵去了。
鹰刀微笑着目送楚灵的身影消失在人群中。
过了许久,他才蹲下身去,将地上的锦帕与银子拾起,塞入怀中。
“鹰大哥,你还是很喜欢很喜欢灵儿姐姐的,我知道的。”若儿关心地望着鹰刀道。
鹰刀站起身子,摸了摸若儿的头发,笑道:“傻丫头,你想得太多了。十两银子虽少,也够我喝一个月的酒了,就这么丢掉,岂不可惜?”
若儿摇了摇头,固执道:“你骗不了我的。虽然我不明白你为何要这么做,但我知道你还是很喜欢灵儿姐姐的……我知道的。”
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