城东,天香楼。
作为唯一能与城东码头花船区相抗衡的烟花地,天香楼的经营手段无疑要比别的青楼高明许多。
首先,它立足于高消费、高品质。
与花船区的良莠不齐相较,天香楼的姑娘俱是才貌双全,或能于歌、或善于舞、或擅于棋、或长于画,人人都会一至二门绝艺,可以迎合各种客人的喜好,尤其是那些囊中多金且喜附庸风雅之人。
其次,天香楼还独家酿造有一种名唤“醉日香”的佳酿。
这种酒入喉甜软爽口,隐带一股桂子之香,但后劲却浓,不知情的人往往贪杯大醉,然而即便醉后醒来,犹觉舌底留有余香。
有许多人或者不好美色,可冲着这“醉日香”,他们也会蜂拥而来。
鹰刀初到襄阳便听说了天香楼的好处,只是一直事忙,不曾有幸驾临宝地,如今反倒因践“快刀”胡风之约,偿了昔日夙愿。
刚一踏进天香楼,鹰刀便觉这天香楼果然与一般青楼有别。
在这里看不到穿花蝴蝶一般四处浪笑招摇的姑娘,也听不到寻花醉客嚣张放荡的喧闹,无论是客人还是姑娘,都是寻一角清静之地自得其乐,绝不打搅他人。
满屋子流淌的是琴声,是歌声,是呢哝软语;触目而及的是曼舞,是丹青,是棋枰;鼻中闻到的是酒香,是花香,是墨香……
这是……青楼?
鹰刀简直怀疑自己进入的不是青楼,而是一些风流倜傥的文人墨客所聚集的诗酒集会。
鹰刀暗暗苦笑,犹感自己背上“大夏龙雀刀”的沉重和不合时。
与那些挥洒着折扇轻谈浅笑的客人相比,他感觉自己简直就是一个酒肉屠夫。
因为不知胡风约自己所为何事,出于安全计,鹰刀还是决定佩刀前来。
现在他才觉得自己的决定是错误的,恨不得背后长刀可以在瞬间缩小成一把折扇。
鹰刀站在大厅正中茫然四顾,不知该如何寻找胡风。
显然,天香楼也没有迎宾的老鸨或龟公,否则有客临门,早该前来招呼了。
正踌躇间,忽听耳后有人低声轻唤:“鹰爷,我家少主在里间已等候多时了。请这边走……”
鹰刀侧过身,却见一条昂藏大汉从一座屏风后转出,向自己迎来,正是胡风的下属。
谢天谢地,总算不用自己瞎撞了;更要感谢这位老兄,因为他腰间也挎着一柄弯刀,那么至少自己不是这里唯一的屠夫。
鹰刀一抹头上的冷汗,像似见到亲人一般快速迎了上去,跟在那大汉身后去了。
他妈妈的辣块大西瓜,逛青楼逛得如此狼狈,也算得上是平生第一遭了。
那大汉领着鹰刀转入屏风后,从一道小门走出,又穿过一条凌驾于一碧池水之上的回廊,在回廊的彼端却是一座临水而筑的小楼。
鹰刀暗暗称奇。
这天香楼的布局如此奇异复杂,处处给人一种惊奇,想来天香楼主人胸中必有丘壑,非常人可比。
登楼而上,到了最高层,映入眼帘的竟是一座四周仅设围栏,类似亭子一般的观景楼台。
上可揽明月,下可观碧水,清风拂面悠然出尘,正是文人墨客极爱的处所。
“哈哈……鹰兄,你终于来了!快过来,我留了这天香楼最漂亮的姑娘给你。”
胡风右手手持一座注满美酒的青铜爵,笑咪咪地倚在栏杆上向鹰刀打招呼。
他的左手却揽着一位美娇娘,粗大的手指正在那女子身上肆无忌惮地揉捏着。
在他的身侧,他的另三个属下也各自抱着一位姑娘饮酒调笑,见鹰刀到来,纷纷微笑点头招呼。
“鹰爷,这是我们天香楼的‘醉日香’,请品评一二。”一位身材婀娜的女子端着一个托盘迎上前来:“奴家名唤雅韵。”
鹰刀伸手将托盘上的青铜爵取在手中,略一打量雅韵,发觉她容貌颇美,唇间盈盈的浅笑甚是可人。
胡风笑着看了一眼鹰刀身后的大夏龙雀刀,道:“鹰兄背着刀进来,想必很尴尬吧?我第一次来襄阳,不知这天香楼竟是如此奇妙的一个地方,否则的话必然事先申明‘莫带武器’了。”
鹰刀苦笑道:“老实说,我也是第一次来这天香楼。我本以为天下青楼都是大同小异,谁知这里竟如此特别。”
胡风哈哈一笑,拍了拍自己腰际的碧落刀,道:“我又何尝不是如此?甫一进门便以为来错了地方。感觉与他人相比,自己便像是屠夫一般,实在大煞风景。”
“怎么会?两位爷豪气逼人,跟那些假充斯文、装模做样的客人相比,你们才是真性情的好男儿呢!”倚在胡风怀中的美人儿攀住他的肩膀娇声道,眼中闪出一丝崇慕的神色。
也不知她的言语和表情是发自真心还是逢场作戏,但这样的话落在耳中,总是让人高兴的。
胡风嘻嘻一笑,在那美人儿唇上吻了一下,道:“好甜的小嘴,值得亲你一口。”
那美人儿却撒娇道:“才值得亲一口吗?你……你要是能天天来瞧我,那我才满意呢!”
胡风甚是开心,向鹰刀笑道:“这里果然有趣。我这趟来襄阳已不虚此行了,一是结识了鹰兄这等少年英雄,二却是见识了天香楼的风流。”
鹰刀浅啜一口爵中美酒,行至胡风身旁,笑道:“我也是不虚此行。因为我知道若是以后再来这天香楼,至少也要带柄菜刀,那样看起来才有豪气,才是好男儿!”
这是打趣之语了,胡风不禁哈哈大笑起来。
经过这一笑,鹰刀和胡风之间仅有的一点隔阂也在笑声中烟消云散,觉得彼此之间趣味极为相投。
“你们怎么这样?琴心是真心说话,你们却拿她玩笑……可见你们男人没一个是好的。”雅韵在鹰刀耳旁悄悄软语道。
鹰刀一笑,将雅韵揽在怀中,道:“她叫琴心?”
雅韵点了点头,柔顺地靠在鹰刀肩上,轻声道:“琴心的琴弹得很好。几时叫她给你弹一曲?”
鹰刀摇了摇头,道:“下次吧!你呢?你会什么?等等,让我猜一猜……你的名字叫雅韵,那么你的歌声一定很美了。”
雅韵奇道:“你怎知道?只会唱一点小调罢了。”
鹰刀笑道:“你说话的声音都这么动听,唱起歌来想必就更好听了。”
雅韵笑着在鹰刀唇上亲了一口,道:“你的嘴巴也很甜,值得我亲一口。”
胡风在一旁不服道:“套用我的台词,是不是也该亲我一口,以表酬谢?”
雅韵微笑道:“亲你一口也不是不可以,只是你脸上的胡子太多,我怕找不到你的嘴。”
此言一出,众皆绝倒,鹰刀更是笑得险些将一口酒呛入气管中。
至此,楼台上众人的气氛也变得异常热烈起来。
男人们固然嘴上花花顺带上下其手,颇得其乐;女人们也是言笑晏晏打情骂俏,别具情趣。
快乐不知时日过,不知不觉已到了二更时分。
鹰刀见时间已晚,便向胡风施了个眼色。
经过这短短时间的相处,鹰胡二人已颇有默契。
胡风立时对众女道:“各位姑娘请先去房中等我们,待我与鹰兄说几句话后便来相陪。”
众女颇知情趣,知道二人有密话要谈,纷纷告辞下楼而去。
琴心却搂着胡风的脖子撒娇不依,缠得胡风又重重在她脸上唇上狂亲一气方才作罢。
雅韵则背着众人拧了一把鹰刀,悄悄道:“你与他聊完了便来,莫让我等得太久……”见到鹰刀含笑点头后,她才依依离去。
待到众女散尽,胡风的四个属下便立即分站楼台四角警戒,严防有人偷听。
鹰刀见此,已知胡风必有大事相商。
“鹰兄,你对我落日马场的来历是否了解?”胡风一口喝干手中的酒,低声问道。
想不到胡风会以这个作开场白,鹰刀一怔,老实答道:“具体情形不是很了解,但江湖传闻总能听到一些。听说令先祖只是一个不通武功的书生?”
胡风点头道:“不错。昔年我先祖确实是一介书生,他之所以能将落日马场建立起来,实是借助了关外女真族的力量。我先祖母便是女真族人,实际上我胡家每一个成年男子不娶妻便罢,若要娶妻,第一任妻子必须要娶女真族的女子,此乃先祖遗训。”
鹰刀不禁笑道:“这倒是奇闻。令先祖想必是对女真族的帮助极为感激,故而立下如此古怪的规矩来报恩。”
胡风摇了摇头,道:“此其一也。最重要的是女真族在关外势力庞大,非其他部族可以比肩。我胡家若想在关东立足,非要借与女真族联姻来巩固不可。但如此几代下来,我胡家虽则姓的仍然是汉姓,但体内流动着汉人的血却是越来越少了……鹰兄,你仔细瞧瞧我的鼻子、我的眼珠……”
鹰刀看去,果觉胡风鼻翼高耸鹰峙,眼珠也隐隐带着一种深蓝,与一般汉人大大不同。
胡风嘿嘿一笑,继续道:“现在的我,只怕连小半个汉人都算不上了。”
鹰刀笑道:“汉人和女真人,不都是人吗?在我眼里,只有好人坏人之别,却没有汉人、女真的种族之分。”
胡风哈哈一笑,高兴地拍了拍鹰刀的肩膀,道:“不错!鹰兄这话说的很对我的胃口!来,我们共饮一杯!”说着,拿起身旁酒壶替自己与鹰刀斟满,二人举杯共饮。
胡风饮完酒后,突地叹了口气,道:“鹰兄有所不知。对我胡家来说,汉人便像是父亲,而女真族便像是母亲,若是汉人与女真族之间开起战来,犹如父母打架,于我胡家来说是倍感难受的。昔年,我先祖因为同情关外各族受锦州官军欺压而叛出,但终其一生,他都在遗憾自己终老关外,不能回归故土。是以,他另有遗训教导我们后辈,凡我胡家子孙都要谨记自己是个汉人,不得背祖忘宗,不得做出有损于汉人之事,尤其是当女真族与汉人间起冲突时,要尽力斡旋,避免两族大战。”
鹰刀听到这里,不禁对那位手创落日马场的文弱老人悠然神往,大为钦佩,脱口赞道:“令先祖虽是个文弱书生,但胸襟博伟,仁心善举,是个真英雄!真好汉!”
胡风听了极为开心,突然拉住鹰刀的手道:“鹰兄,我听了江湖传闻,一直以为你不过是个花花公子,想不到传闻有误,令我险些错失了一个好朋友!鹰兄,你我二人意气相投,结为异性兄弟如何?”
结拜?
对于胡风突如其来的提议,鹰刀明显准备不足。
胡风此人是个好勇斗狠、胆大包天的血性男儿,这样的性格也很对自己的脾胃,与他结拜本来不错,但考虑到自己目前的情况……
杨四之前曾经特意叮嘱过,小事可以陪胡风玩玩,若是大事则要抽身离场。
如今胡风摆出的明显是个机密大事的格局,自己究竟是否要继续陪他玩下去?
看出鹰刀的犹豫,胡风登时不悦道:“怎么?鹰兄莫非是嫌弃我吗?那请自便吧,就当你我今夜不曾见过。”
他妈妈的除死无大事!
畏首畏尾地做人还有什么意思?
若是因此错过一个血性好男儿,自己一辈子都会后悔!
鹰刀将心一横,反手紧紧握住胡风的手道:“胡兄说笑了。如果胡兄不嫌弃我高攀,你我便结为兄弟。有福同享,有难同当!”
胡风哈哈一笑,道:“这才是我的好兄弟!我今年三十一岁。”
鹰刀忙跪下道:“我今年二十四。鹰刀拜见大哥!”
胡风赶紧将鹰刀扶了起来,与鹰刀两手交握,道:“好兄弟!你我都是一言九鼎的大好男儿,这些虚礼就不要讲究了。总之从今日起,你我二人便是血脉相连的兄弟,有福同享,有难同当!若违此誓,天诛地灭!”
“若违此誓,天诛地灭!”鹰刀也高声誓道。
随后,二人一起抚掌大笑,心中俱感热血澎湃,快慰不已。
“大哥,你我二人既已结为兄弟,你的事便是我的事。我知道你今夜约我前来,必有要事相商,只要我做得到的,定然义不容辞。”鹰刀诚恳道。
胡风略一踌躇,道:“既然如此,我就直说了。兄弟,你道我这趟为何要来襄阳?实在是为了一件关于朝廷的大事!”
鹰刀大惊,道:“关于朝廷的大事?”
胡风沉重地点了点头,道:“我这趟来襄阳,名义上是受家族所托来探听如今南北武林互斗的消息,以决定日后落日马场的走向。但,实际上却完全不是这么回事。我落日马场远在关东,又有女真族为后盾,中原武林斗得再凶,于我胡家也没多大关系。我之所以来襄阳,为的实在是镇守襄阳的神武侯习促易习大将军。”
鹰刀又是一惊,道:“习促易?”
胡风叹了口气,道:“正是。兄弟,你身在江湖,也许不知朝廷之事,但我胡家身负先祖遗训,要斡旋汉人与女真族之间的关系,故而时时刻刻都在关注朝廷动向。”
他顿了顿,继续道:“这话,要从当前朝廷的形势说起了。自九年前,当今皇上以十六岁少年之龄登基继位为帝,朝中重权便一直把持在皇叔晋王的手中,皇上名为至尊,实则不过是一尊受人摆布的傀儡。晋王为了独揽朝政,将昔日朝中重臣杀的杀、贬的贬,并换上忠于自己的班底,如此九年下来,能令晋王有所忌惮的人实在已剩下没有几个了……”
鹰刀极为聪明,立时联想到习促易,便道:“习促易便是令晋王忌惮的人之一?”
胡风点头道:“不错。神武侯出身军旅,军功卓着,是本朝数一数二的名将,在军队中享有极高声誉,很多镇守各地手握军权的大将都是出自他的门下,所以晋王尽管极为忌惮,也不敢轻易加害于他。”
鹰刀道:“我听说习促易原本是镇守塞北的大将,后来却不知何故被调至襄阳来。如今想来,必是晋王弄的鬼把戏了。”
胡风冷笑道:“那是自然。神武侯当年镇守西北时,手握三十万军权,若不将他调至襄阳,晋王如何安枕?嘿嘿,堂堂当朝一品武将只能委屈在襄阳空悬闲养,晋王这一招实在狠毒。”
鹰刀道:“若仅仅如此,只怕还不够,毕竟习促易在襄阳也有五万子弟兵。五万人虽少,但真的造起反来,只怕也够晋王头痛的。”
胡风赞道:“兄弟聪明之极,一猜便猜中要害处。但有一点你想错了,神武侯为国为民,以天下为己任,尽管晋王作威作福,但战端一起,首先遭殃的便是百姓和社稷,所以以神武侯的仁心,是绝对不会主动造反的。真正想造反的人不是神武侯,而是另有其人……”
鹰刀一听,脑中灵光闪动,不由惊叫道:“是晋王!晋王要造反!”话刚出口,立时用手掩住嘴唇,并四下张望,所幸在这楼台上只有自己、胡风及其属下。
胡风目光一闪,压低声音道:“兄弟切莫声张!这等密事若被人听去,可就不得了了。”
鹰刀连连点头,也低声道:“大哥是如何得知这个消息的?”
胡风道:“本来我也不会知道,但在两个月前,我胡家从女真族那里得知了一个消息。有人以五千两黄金委讬女真族在关外杀一个人。那人说在明年三月间,会有一行人途经关外出使高丽,希望女真族届时将使节团的人全数狙杀,而且要一个不剩,尤其是领头之人,死也要见尸。当今女真族族长是我的舅父,他一时贪财,不知轻重地便答应了那人的要求。待那人走后,我舅父想想不妥,便赶到落日马场找我父亲商量。我父亲一听,便立时知道事情大大不妙了。”
鹰刀点头道:“当然不妙了。使节团是一国之象征,若被狙杀,非要遭到举国报复不可。你舅父也忒糊涂,这等事岂能轻易答应,这不是自找死路吗?”
胡风不好意思地笑了笑,道:“兄弟说的是。我舅父一介莽夫,做起事来果然不经大脑。那天,我父亲当场便将舅父骂了个够呛,我在一旁瞧着也觉得好笑。所幸他还晓得要找我父亲商量,否则的话,他也许就会成了女真族的千古罪人了。”
顿了顿,他又接着道:“我舅父醒悟过来后,便要找那人退还订金。只是那人是经人重重介绍而来,再怎么找也无法找到了。我父亲觉得事情有异,便从朝廷这一方查找情报,结果探听到了一个惊人的消息,原来负责此次出使高丽的人选竟然是当朝一品武将神武侯!为此,我父亲百思不得其解,历来只有文官出使的惯例,此次怎会换成武将?而且是军功卓着的当朝一品武将?”
鹰刀想了想,叹道:“自然又是晋王耍的鬼把戏了!看来晋王要造反的事的确不假。”
胡风诧异道:“兄弟好机敏的心思!我父亲想了几天几夜才得出的结论,想不到兄弟一猜就中。”
鹰刀笑道:“我因为先入为主,所以容易猜中,而令尊无凭无依便得到这个结论,那才了不起。”
胡风也笑道:“兄弟不用自谦,你才智之高,哥哥我大大不如。你说的不错,这一切都是晋王要造反的先兆。如今皇上已经长大成人,再也不会如先前那般听话,晋王横行霸道的舒服日子过惯了,自然不想就此乖乖还政于皇上,所以他一定要趁如今还手掌重权之时造反……”
鹰刀截口道:“以我想来,晋王只怕是不得不反啊!他骑在皇上的头上这么多年,表面虽然风光十足,心中定然非常害怕日后皇上重掌大权时会报复于他。宫廷内的斗争,向来不是你死,便是我活,晋王如果不想死于非命,就只有造反。”
胡风拍手叹道:“兄弟说的有理。本来我还觉得这个晋王真是贪得无厌,风光了这么多年,还不肯罢手,一定要自己做上皇帝才满意,如今听兄弟一说,才知道其中又另有骑虎难下的隐情。唉……宫廷之事复杂的很,我们暂且不去说他了,我们再说回神武侯的事。当日我父亲得知出使高丽的是神武侯后,寝食难安,想了几天几夜,终于想明白其中道理。原来,晋王使的是借刀杀人之计,他要借女真族的手除去他造反的最大障碍。依此推想,只要神武侯一死,只怕晋王便要动手造反了。”
鹰刀道:“这个推断是绝不会错的。但有一点我想不明白,从襄阳到锦州,都是朝廷的地头,晋王权势熏天,只要神武侯一离开襄阳,他随时都可以动手,又何必多此一举要派人委讬女真族杀人呢?”
胡风道:“兄弟有所不知,神武侯深受国民爱戴,在各地又都有故旧门生,无论他到了哪里,护送的人一定不少,要在中原杀他难度倍增。而到了关外,便是女真族的天下了,届时由女真族动手杀人,一来可以堵天下人悠悠之口,二来也更容易成功。况且关外地广人稀,神武侯就是被杀了,也是神不知鬼不觉,不像在中原动手,神武侯一死,立即便会引起轩然大波。”
鹰刀皱着眉头道:“不对不对,我总觉得这件事还有点不妥,你容我仔细想想。”
胡风奇道:“哪里不妥?”
鹰刀道:“晋王若要造反,最忌惮习促易什么?”
胡风道:“自然是忌惮习促易起兵讨伐了。习促易在军中威望极高,只要他登高一呼,晋王即便坐上了皇位,只怕也坐不了几天。”
鹰刀一拍手掌,道:“对啊!所以习促易是非死不可,习促易不死,他便不敢造反。但是正因为如此,我才觉得晋王将习促易的生死轻易委讬给女真族人处理,不但容易走漏风声,还显得太过儿戏。造反是何等大事?一个不慎便是落败身死之局,晋王是绝对不会如此马虎的。”
胡风想了想,道:“兄弟的意思是,那个委讬女真族人杀人的计划是假的?是晋王故布疑阵?”
鹰刀摇了摇头,边想边道:“现在还不知真假。以我推想,有以下两种可能性。其一,这个委讬女真族杀习促易的人并不是晋王的人,而是一个想保护习促易的知情人所为。也许这个人知道了晋王想杀习促易的计划,便故意透过这种方式泄漏出来,然后再通过你们落日马场传播到江湖上,希望有人可以阻止。”
胡风听了,不禁欲言又止。
鹰刀笑道:“大哥,你是想说这个人为什么不直接通知习促易本人,而要拐弯抹脚地跑到关外去?关于这一点,我可以解释。因为,我曾经见过习促易本人,对他的脾气也有所了解。实际上,习促易根本早就知道晋王会趁他出使高丽这个机会对付他,只是此人的性格顽固,满脑子的愚忠,不大会转弯……”说着,将那日自己为对付蒙彩衣驻扎在沈园伏兵,而到军营盗旗时,见到习促易的情形简单说了一遍。
胡风摇头笑道:“兄弟你误会了。我想说的是,你的猜测大有可能。因为我一到襄阳便求见过神武侯了,也将晋王要杀他的消息告诉了他,谁知……唉!兄弟说的好,这个老头的确有些固执,脑筋不会转弯。你猜他怎么对我说的?他说,多谢小兄弟千里驰援告诉我这个消息,可是这件事我早就知道了。我便问他还去不去高丽,你再猜猜他又是怎么回答我的?”
鹰刀笑道:“以他的脾气,就是死,也是非去不可了。”
胡风苦笑道:“正是。他回答我说,君令如山,身为朝廷重臣岂能抗旨?最多在行走路线上改变一下,不取道关外,而直接由锦州城出海去……碰到这样一个迂腐的老头,真是气死我了!”
鹰刀也不禁摇头苦笑,口中却接着道:“以上是第一种可能性,而第二种可能性可就没那么乐观了。”
随机推荐: 病娇之争之夕篇(部分)、 人彘水族馆、 基地车在淫世界末日0-3(转载) 原作者、ctr4、 妈妈,我的冰妻、 关于欲求不满的熟女人妻遇上清心寡欲的丈夫会发生什么这件事、 标枪的噩梦、 穿越到阴盛阳衰的西幻魔法世界,召唤无数淫兽大军称王称霸、 真实的春天,我和小姨的13年、 金庸时空、