污染——第八章(中)
commission for 萨拉&伊莱&瓦尔
by 爱吃肉的龙仆
注:(1)之前的章节可在我的作品列表中找到
(2)本文的角色,情节与玩法等设定均由委托者制订
(3)这一部分内容为清水,主要是过渡剧情
3
一片漆黑中,维尔斯睁开了眼。他谨慎地环顾四周,嘶嘶吐着蛇信,试图弄清楚自己的处境。在地牢中发生的意外逐渐在脑海中回闪,让他意识到了自己的失败。
可恶,我居然会被区区教会击败。
我这是在哪?被囚禁起来了?感觉好诡异。
当他百思不得其解之时,一团光渐渐升起,驱散了无边无际的黑暗。在柔和亮光中,山峦般的庞大身影渐渐浮现,竟是一头身披银鳞的巨龙。他双爪交叠趴在地上,双翼收拢于背,形貌高贵,动作优雅,脸上却带着与之不相称的诡谲笑容。
“很高兴与你见面,小家伙,我早就想和你谈谈了。”
仰望着面前的银龙,听着那威严厚重的嗓音,维尔斯微微战栗,心中生出本能的畏惧,不过他并未因此乱了阵脚,头脑飞速运转。“我猜这里不是现实世界。”他咕哝着,“我是在做梦吗?如果是的话,这种感觉未免太真实了。”
“我欣赏你的镇定。”银龙俯视着维尔斯,“事实上,这里是一片灵魂空间,你也可以把它当成梦境,两者在本质上很接近。”说着他挥了挥爪,落地镜般的光圈随之浮现。透过光圈可以看到一间狭窄昏暗的小屋,屋内维尔斯被绑在木椅上,耷拉着脑袋,看起来陷入了昏迷。在他对面蓝霜坐在另一把木椅上,似乎正在闭目沉思。
“你的肉体此时正身处教堂的地下室,等待教会的审判,灵魂则被我暂时剥离,邀请到这里。”
“邀请?应该是囚禁吧,这一套我很熟悉。”维尔斯摇了摇头,“我不清楚这是你的真身,还是法术创造出的假象,也不在乎。我只想知道你有什么目的。”
“我想和你做个交易。如果你听从我的安排,你就能保住小命,不仅如此,将来还有机会东山再起。如果你拒绝,这周内愤怒的信徒们就会将你挂上绞刑架。除了我没人能救你。”
维尔斯不愿相信这头可疑的巨龙,然而眼下他确实想不出自救的办法。“我似乎别无选择。”他耸耸肩,“既然是要做交易,我想知道你的身份,至少告诉我一个称呼。”
“你可以称我为亚眠。”银龙不紧不慢地低语着,“简而言之,教会里有我的人,能帮你脱身。”
“我需要支付怎样的报酬?”
银龙眯起眼睛,巨大的龙头垂下来凑到维尔斯身前,看起来一口就能将对方吞掉。“脱身之后你继续做你的商会会长,发展你的地下产业。”他凝视着维尔斯,细长竖瞳摄人心魄,“不过你在暗中要听我指挥,协助我完成我的计划。”
尽管本能告诉维尔斯这头龙能轻而易举地碾碎他,他却毫无畏惧之意——他意识到自己对亚眠来说具有利用价值,而在交易中,利用价值才是真正的力量。“听起来就像一份卖身契。”他扭动细长的蛇身,与亚眠拉开距离。
“也有可能是友好的盟约。”亚眠抬起头来,“具体是什么取决于你的表现。”
“无论是什么,都好过死在这群愚蠢的信徒手里。”维尔斯毫不犹豫地说。
“不亏是商人,知道如何将利益最大化。”亚眠扬起嘴角,“你会喜欢这场交易的,毕竟我与你有一些类似的爱好。我对你们的药物与榨精机械很感兴趣。”
“这可不像一头银龙会说的话,毕竟传说中他们都是高洁伟大的存在。”维尔斯讽刺道,“你果然是冒牌货。”
“或许吧,这不重要。”
“你打算何时帮我脱身?这才是重点。镇长与警卫队那边我用钱就可以摆平,引导小镇舆论也不是什么难事,你只需要帮我处理好教会的信徒。”
“别急,我自有安排,会保住你的命。在那之前,你还有另一个麻烦要处理。”
闻言维尔斯皱起眉头。“你打算坐地起价?”
“不,这是你之前欠下的债。”亚眠摇摇头,脸上露出意味深长的残酷微笑,“现在是时候偿还了。”
4
瓦尔在山林中饱餐一顿后,天色已经暗下来。夕阳沉落,一轮弯月取而代之,在繁星的簇拥下悬挂夜空。他在安耐镇北方的群山中找到一处偏僻的山谷,决定将它当成暂时的栖息地。盘旋着降落到山谷中央的草地上后,他蜷成一团,出神地望着黑黢黢的山壁,心里纷乱如麻。
接下来我该何去何从?
回去找猎龙者算账,夺回我的巢穴?不行,我现在还太虚弱,需要休养一段时间。
相比之下,那群该死的蛇人更容易对付,我必须给他们点颜色瞧瞧。
除此之外,还有那位对我施以援手的神秘同胞……
瓦尔对亚眠没有好感,甚至带有本能般的抗拒,就好像对方是某种不洁之物。不过亚眠终究是他的救命恩人,他会尽自己所能来回报。
那家伙应该还在镇上吧?
还是赶紧把人情还清为好,我不想和他有更多瓜葛。
瓦尔思忖着,打算找机会与亚眠见面。就在这时,熟悉的话音突然浮现在他的脑海中。
“晚上好,瓦尔,请原谅我这么晚才来联系你,处理教会里的杂务占用了我很多时间。”
“我正想找你呢。”瓦尔不动声色地用意念回应道,辨别出这个声音属于亚眠,“相隔数十里还能将信息传递给我,你果然有两把刷子。”
“毕竟之前在地牢中时已经在你身上留下了法术印记。”亚眠的声音中带着微微笑意,“借助这个印记,我还能邀请你来会面。”
“会面?”
“简而言之,我正身处一处灵魂空间。如果你愿意,就能在我的引导下以灵魂形态参与进来,这样就能解决你体型太过庞大,不方便进入安耐镇的问题。”
即使对于巨龙来说,灵魂法术也是高深莫测的领域,传说中只有远古的银龙能完全精通此道,这进一步加深了瓦尔对亚眠的怀疑。脱离肉体的灵魂极易受到影响,陌生的灵魂空间更是充满了不确定因素。
“别担心,只是一场亲切友好的交谈。”似乎是觉察到了瓦尔的疑虑,亚眠的声音再度传来,“如果我心怀不轨,在地牢中就完全没必要救你。退一步讲,即使遇到了不测,你也有能力从灵魂空间中脱身,不是吗?身为巨龙这点小事还是能做到的。”
如同亚眠所言,瓦尔对自己的力量有信心,再加上他急于和亚眠撇清关系,一番考虑后,他决定接受对方的邀请。“我明白了,开始吧。”
“好的,我会为你提供引导。”
伴着亚眠的话音,瓦尔闭上眼睛。他集中全部魔力,将自己的灵魂与肉体一点点剥离,这种感觉十分奇妙,好似意识从七窍中徐徐渗出。如同坠入梦境,现实世界逐渐溶解,消散。在无边的混沌中,瓦尔游荡着,追逐亚眠留下的魔力痕迹。就像一滴水落入水潭,他最终融入了那片灵魂空间。他感觉自己又有了实体,缓缓睁开眼,首先映入眼帘的便是广阔的黑暗,以及在黑暗中绽放微光的银龙。
“你就是亚眠?这是你的本体吗?等一下,这种感觉……”
瓦尔站起身来,眉头紧蹙,双眼死死盯着神情平淡的银龙。尽管对方有着高贵的形貌,他还是能感知到对方身上流泻出的污秽魔力。“你……你是亡灵?”他弓起背,摆出一副迎战的姿势。
正常的生物死亡后,灵魂便会消散,回归世界的循环,然而这种规则也有例外。极少数的生灵在生前因为承受了过多的痛苦,亦或者有着太过强烈的执念,灵魂受到扭曲,变异为亡灵。即使肉身已经化为尘埃,它们依然偏执地残留于世,不计代价地追求着它们在生前渴求的东西。在大陆上,亡灵往往被视为疯狂与邪恶的存在。
“不亏是我强大的同族。”即使身份被拆穿,亚眠面不改色,细长尾巴悠闲地摇曳着,“虽然我的实力已经大有长进,还是被轻而易举地看穿了。”
“但是……巨龙化为亡灵之类的事,我只在龙族的传说中才听到过。”瓦尔摇摇头,“我还以为它们都是假的。”
“我也希望它们是假的,否则我也不至于沦落到今天的境地。”
“我不明白你的意思。”
“你不需要明白,毕竟都是些陈旧的往事了。”亚眠呢喃着,嘴角带笑,双眸却黯淡无光,“现在你知道我的身份了,接下来你打算怎样做?除掉我吗?”
有一瞬间瓦尔确实产生了这种念头,不过他没有付诸行动。“无论你是什么,我都不会恩将仇报。”他坦白道,“我只希望能还清欠你的人情,之后便与你彻底断绝关系。”
“没问题。”
“为了报答救命之恩,我愿意答应你一个要求。”
“在龙族的礼节中,这着实是一份大礼,对此我表示感激。”说着亚眠站起身来,朝瓦尔低头致意,“不过先别急,在谈正事之前,我还有一份小礼物要送给你。”
随着亚眠挥动龙爪,他身旁的浓重黑暗开始消散,一个渺小的身影渐渐浮现,赫然就是蛇牙商团的会长维尔斯。他一脸疑惑地望着亚眠,随后又看到了不远处的蓝龙瓦尔,立刻大惊失色。“难道说你口中的债是指……”他双目圆瞪,连声音都开始发颤。
“没错。”亚眠微笑着俯视他,“没有人能在招惹龙族后全身而退。”
“等等!你不能把我交给他!咱俩是交易伙——”
维尔斯还未把话说完,一条银白的锁链已经凭空出现,紧紧缠住他的吻部,让他无法言语,只能发出无意义的低鸣。
“这是维尔斯的灵魂。”亚眠将目光转向瓦尔,“现在我将他交给你处置,你可以用他宣泄你的怒火。”
不得不说,这份礼物让瓦尔十分受用,他早就想找这只混蛋蛇人算账了。“那我就不客气了。”他一边说一边朝维尔斯步步逼近,竖瞳中充斥着不加掩饰的愤怒。惊慌失措的蛇人先是朝亚眠投去求助的目光,发现对方无动于衷后便开始扭动蛇身,拼命朝远处的无边黑暗逃跑。
“跑快点儿,你这卑劣的爬虫,否则就要被踩成肉泥咯。”
瓦尔嗤笑道,不紧不慢地跟在维尔斯身后,巨大的龙爪起起落落,每一次都距离对方更近。维尔斯头也不回地奔逃着,一时心惊胆战。他竭力开动脑筋,试图想出逃脱升天的办法,可在那之前,大小与他身体相近的龙爪已经从天而降,不由分说地将他按倒在地。他如蛆虫般在龙爪下挣扎扭动着,无法动弹,只能任龙宰割。
“抓到你了。”
瓦尔感受着爪下那软弱无力的触感,嘴角微微上扬。他一点点加大力道,蛇人随之哀嚎。
“唔——唔唔——”
思维变得支离破碎,遭受碾压的痛苦充斥全身。维尔斯在龙爪下抽搐着,神情扭曲,眼睛几乎要从眼眶中蹦出来,双臂与尾巴狂乱扭动。在漫长的黑市商人生涯中,他曾多次命悬一线,然而与死亡如此接近还是第一次。只要巨龙放下爪子,他便会像遭受重压的番茄般爆裂,粉碎,化为一摊血肉模糊的污泥。尽管此地并非现实世界,求生的本能还是让他意识到那同样意味着结束。这一刻他已经无法思考了,整条蛇完全被恐惧吞噬,随之而来的还有懊悔——他确实不该招惹巨龙,
“现在后悔已经来不及了,为你的愚蠢付出代价吧。”
回想起自己在地牢中经受的一切,瓦尔面露愠色,顿起杀心。然而在他用龙爪将维尔斯碾成肉泥前,一层光罩已将维尔斯包裹,承受住了他的力气。他愣了一下,转头质问身后不远处的银龙。
“你不是说要交给我处置吗?”
“当然。”亚眠缓步来到瓦尔身旁,“我只是感觉就这样死去未免太便宜他了。”
“你有何高见?”瓦尔闷哼一声,龙尾不悦地挥动着,龙爪依然牢牢按压着维尔斯。
“既然他冒犯了巨龙,与其一死了之,不如让他留着这条命来偿还。”亚眠面带微笑,声音却让人不寒而栗,“在余生中他要以仆从的身份,尽其所能侍奉巨龙。”
“我不认为他会乖乖听话。”
“等他有二心时再除掉他也不迟。”说着亚眠挥了挥爪,解除了束缚着维尔斯吻部的锁链,“你知道该怎么做吧,小家伙?”
事情发展到这一步,阅历丰富的维尔斯已经大概弄清了局势。他对亚眠把自己当成交易筹码一事感到不满,也不愿沦为奴隶,不过身为商人,让利益最大化才是关键,眼下低头示弱就是最好的选择。“当然,我已经认识到了自己的错误。”他低声下气地哀求道,“从今以后我便是龙族的仆役。蛇牙商团的人脉,财产,机械与药物方面的技术等都将用来服侍龙族。”
瓦尔心头的愤怒并未消散,依然想要将维尔斯置于死地,然而当对方提起商团的技术时,他下意识地回想起那场诡异的春梦,被榨精机械包围时的愉悦历历在目,欲求不满的空虚感更是刻骨铭心。
如果杀掉他……是不是就无法尝到那种……
这个念头在瓦尔脑海中一闪而过,让他不由迟疑起来。身旁的亚眠抓住了这个机会,将瓦尔的爪子轻轻抬起,“我相信他不会让你失望的。”他轻笑着在瓦尔耳畔低语着,“请拭目以待。”
春梦中的淫靡画面再次滑过脑海,在瓦尔心中荡起一片躁动的涟漪。他深呼吸着,努力将注意力拽回到正事上。“但我还是咽不下这口恶气。”他皱眉盯着俯身趴在地上的蛇人,龙爪攥成拳头,“他在地牢中对我做过的一切将是我终生的耻辱。”
“我能理解。”亚眠点点头,“这家伙死罪可免,活罪难逃,在这方面我有个建议。龙族的礼仪讲究以牙还牙,他对你做了什么,你便如数奉还给他。”
事实上,瓦尔曾多次产生这种想法,只是没有机会实施,眼下亚眠恰好为他提供了绝佳的场所——在灵魂空间中,只要付出足够多的魔力,就能将想象化为实物。他集中心神,龙爪拍击地面,魔力的涟漪向外扩散,整个漆黑空旷的世界随之扭曲变幻。眨眼间,两龙一蛇便像是到达了另一个地方——银亮的方格金属板整齐排列,铺满天花板、墙壁与地板。奇形怪状的机械臂从四面八方延展出来,臂上连接着各类榨精器械。毫无疑问,这是瓦尔依照自己曾受辱的地牢幻化出的领域。
“祝你玩得愉快。”
看到瓦尔采纳了建议后,亚眠满意地点点头。维尔斯则面露苦色,知道自己在劫难逃,他甚至放弃了争辩,因为他很清楚自己没有能用来谈判的筹码。在他身后一堵石墙从地下升起,墙上的锁链好似有生命的活物,自动朝他扑来,缠满双臂,胸腹与尾巴,将他以十字形牢牢禁锢在墙上。
“你一定没料到自己也会落到这种下场吧?”
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