之后几天段正诚再没有见到砂月,明明约好了在秘密基地碰头的,少女却没有出现,少年拨弄着炭火独自从日升等到日落,几度欲冲上山顶却最终没有付诸行动。
警方的搜查也没有什么进展,和戌亥说的一样,碰到作祟之后,村民们便集体保持沉默,取证陷入僵局,唯一一点意外收获是段正诚从二见忧那里听到的讯息。
小老板娘的奶奶已经90多岁了,或许是头脑不太清楚,或许是二见家只有忧和她两人相依为命,对孙女十分信任,在忧有些好奇的问起村内气氛时,她便絮絮叨叨地抱怨起来,说这根本不是雏偶神大人的旨意。按照忧奶奶的说法,天子大人不在,根本不可能有作祟,犯下此事的人实乃大逆不道必遭天谴。
假设全盘接受老人的说法,就坐实了段正诚和戌亥之前的推测。不过祭典在即,旁敲侧击已是无用,终于到了短兵相接的时候。戌亥在段正诚的劝说下也是下定决心,用私人关系找来了自己的老搭档,便衣混入参观人群中伺机而动。戌亥本人因为模样已经暴露,便等在村外,等晚上再摸进来。
三月三日,几个年轻人再次聚集到一起上山,一路上能够看到熙熙攘攘的人流,对这个山间的偏僻小村庄来说已经是难得的热闹了。
祠草神社的正面设置了数米高的舞台,两边摆出小摊,桶装酒不停地被运来招待参拜客。今年是久违了十几年的本祭,有真正的天子献舞,为此整个集落都充满了活力。
在段正诚眺望着神社内部的时候惠梨突然拍了一下他的肩膀。
“什么嘛,一副扭扭捏捏的样子,在车站救我的时候不是还蛮像个男子汉的嘛。快去邀请小砂吧。”
“嗯……”
看段正诚还有些迟疑,惠梨露出一副恨铁不成钢的表情,然后像是想到了什么,咬了咬牙,压低音量说道,“我今天准备和丽人,告,告白了。”说到后面自己已是脸红了,声音和蚊子叫一样,“我,我知道自己很可能被拒绝,因为丽人从来没用那种眼神注意过我,而且花恋也……但是,我还是下定了决心,今晚我要告诉他我的感觉。”
段正诚有些吃惊的睁大眼睛。
“祝,祝福我啦。除了小老板娘,我可是只告诉了你哦。”
“梨子真是勇敢呢,你一定会成功的。”仿佛被少女的朝气所感染,段正诚也逐渐将纷乱的忧思抛诸脑后,他深吸一口气,朝伙伴们说,“我去一下社务所。”
“等等。”他刚迈开脚步,尚织就跟了上来,靠过来后,压低声音说道,“要不算了吧,小砂估计今天没空。”尚织依旧是云淡风轻的老样子,完全看不出杀人对他的影响,这一点让段正诚觉得有些厉害,不过他的提醒也让穿越者心头一暖,这便宜表哥对自己还是不错的。
“嗯,如果她是天子的话恐怕确实不行,不过,不管怎么样,我都要去试试。”
“你知道啊。”
“听大家也聊了不少,这个时间点也没别人符合条件了。”
“哎,真头疼哪,老一辈其实叮嘱我们不要随便乱说的。事已至此,我就再多一句嘴,听我老爸说”话到这里尚织又压低了一点声音凑到段正诚耳边,“祠草家的客人每一代最终都会嫁到雏神家。”
这倒是解释了天子献舞后的归天,虽然段正诚并不明了其中的意义,但至少天子不是被灭口的,这就足以让他感到欣慰了。
段正诚顺着尚织的目光看了一眼一无所知正与妹妹聊天的雏神理人,沉默半晌,说了一句谢谢,最后还是不顾劝阻地继续往社务所走去。这次尚织没有再跟上来只是留在原地叹了口气。
神社里,起初贤静推脱砂月身体不舒服,并不想在祭典这天再节外生枝,但段正诚第一次发挥了胡搅蛮缠的精神,又拉上雏神黑矢家的人做保,早已忙得不可开交的神官这才松了口。
看到来人是她的时候,段正诚有些开心的笑了,现在能出现在这里就意味着她并非天子,应该也不用嫁入雏神家,这样的小心思或许有些不够成熟,但管他呢,这几天郁闷的心情终于一扫而光,只是见到她便让少年发自内心的愉悦。
砂月像往常一样礼数周全的行礼问好,眼神却有些躲闪,她害怕自己的爽约会让段正诚感到不快,但这重疑虑很快就烟消云散。
“能够一起逛祭典真是太好了呢。”段正诚好像什么事都没有发生般伸出手。
“嗯,谢谢你邀请我。”明明已经连更亲密的事都做过了,但当自己的手被少年牵起时,砂月依旧忍不住羞红了脸,而且心里就好像吃了金平糖一样。
“咦,你的手怎么了?”段正诚发现砂月有两根手指上贴着创可贴。
“那个,没,没什么。我们快走吧,大家等着呢。”少女没有说出自己正在做一个护身符,她以前从没有做过针线,所以只是简单的绣上两个字也十分费劲。
虽说是祭典,但能逛的地方其实也不多,会合后众人先在神社前领了免费的甜酒,入夜的气温还是很冷,可以帮着驱散一点寒意。砂月似乎是第一次喝酒,一杯下肚后,脸上便泛起酡红,艳丽不可方物,看得段正诚有些入迷了。
“那我们从什么开始吃呢?”吃货花恋看着一排排的小摊早就迫不及待了。
“我想吃章鱼烧。”惠梨立刻应和。
“菜菜子呢?”尚织问。
“唔,我又不是小朋友了。”菜菜子的脸色已经比之前好了很多,但自己的黑暗、不堪完全暴露给尚织,让她依旧十分不安。彼此抱有好感的两人现在都不知道如何面对对方。
“吃零食又不是小孩子的专利,我知道了,棉花糖对吧,刚才你一直盯着那个看。”经历过那件事之后,尚织似乎变得更主动了一些。
旁边二见忧脸上黯淡的神色一闪而逝,藏在她心中那模模糊糊的感情自始至终没被对方发现。“我就要苹果糖吧。”她淡淡的开口。
“砂月呢?”
“哎?啊,我不太清楚,就要一样的吧……”
“你之前吃过苹果糖吗?”
“没,没有。怎么了?”
“嘛,一会儿吃了就知道了。”
果然片刻之后,砂月便看着手里被糖衣包裹住的巨大苹果不知所措起来。“那个,这糖该怎么吃啊?”
“就这么咬着吃哦。”段正诚有点想看砂月可爱的表现故意这么说。
“连外侧的糖带苹果一起咬。你看,就是这样。”还是二见忧好心,亲自做了示范。不过砂月第一次还是没能成功,尽管张大了嘴巴,却只咬下了上端磨平的糖。
“呼哎~”砂月露出略微有些苦恼的表情,最终只能咔嚓咔嚓的把糖咬碎。
“这样也行哦,就这么吃吧,要不要再来点章鱼烧?”段正诚笑着把热腾腾的章鱼烧也递过去。
“哇,小诚,嘴里有糖的时候不能吃章鱼烧的吧。”惠梨义正言辞的阻止。
“是这样吗?”砂月似懂非懂的点点头,然后继续吃苹果糖的本体,“嗯……啊,好吃……原来苹果的甜味再浓一点会变成这样啊。”
“又品尝到新东西了呢。”看到砂月脸上露出的幸福表情,段正诚心中的想法也逐渐坚定,就算自己无法一直陪在她身边,至少也要让她走出这个牢笼,在更广大的世界,见识到更多新鲜的事物。
吃完东西后,众人分开行动,段正诚牵着砂月的手穿梭在人群中,少女却渐渐地沉默下来。喧嚣的人声仿佛变得很遥远,少年不断开口说着什么,砂月却没有办法好好回应,只是偶尔发出嗯的声音。手心传来温暖的感觉,身体也微微发烫,砂月一边祈求着祭典永远持续下去,一边却又为自己即将犯下的罪恶感到畏惧,过了今晚自己将不再是原来的自己,如果少年知道真相的话会用什么样的眼神看她呢,砂月不敢去想,也正因为此,最后几天她才没有去见段正诚。越是贪恋那温暖,就越是害怕失去。
“……小砂,小砂!”
“哎?”砂月再度从走神中被唤醒,却见段正诚手里正拿着一枚装饰着樱花的发夹,是村里人手工制作的吧,造型相当朴素。
“这个,感觉挺适合你的。你觉得怎么样?”
“啊,嗯,可能吧。”
“我帮你戴上试试。”段正诚靠近,拨开砂月长长的额发,少女啊地一声后退了一步。
“啊,抱歉,你自己来?”
“不,那个,没事。”砂月红着脸又回到原位,略微低下头——自己戴这个好看吗,她不知道,以前从未有过首饰,因为没有人会看,但是现在,男孩仿佛要看穿内心般仔细打量着她,砂月的心脏小鹿一样扑通扑通直跳。
“嗯,果然很符合小砂的气质。”
“是这样吗?”砂月不确定的摸了摸额角,“谢谢,那个,我会好好珍惜的。”——这次要好好藏起来,再不会让皋月染指了。
“咿呀,并不是什么珍贵的东西啦。”
“但是,是正诚先生送我的……”砂月低声喃喃道。
“……你喜欢就好。呐,砂月,”少年的语气一转,变得严肃起来,“我……很快就要离开这里了。”
“是吗……”那是早已预定的分别,就算段正诚不离开,两人也无法见面了吧,今天之后她又会被隐藏起来,回到那个什么都没有的地下室中,或许再也无法出来。
“但是,在离开前,我想为你做一些事情。”
“什么?”
“这个,暂且让我保密,那个这是我擅自决定的事,或许会让你困扰吧,到时候,请原谅,不,要恨就恨我吧。”
“……”砂月没有说话只是看着他,心想自己一定没有办法恨他吧。
这时候,舞台周围的篝火被点燃起来,熊熊燃烧的火焰映照着场地忽明忽暗,周围的人声也逐渐安静下来,雏偶祭,最后的时刻要来了。
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