黎明,扬州,玉秀园内。
朱三一宿未合眼,但精力旺盛的他并未露出疲态,他整理了一下衣冠,准备出门向徐妈妈告辞。
此时却传来了敲门声,一个脆生生的声音道:“林公子,您醒了么?”
朱三应了一声,开了门,却见那人正是苏心月的贴身丫鬟秀儿,她端着一个脸盆,盆中装着热水和毛巾。
秀儿笑盈盈地道:“这是苏姐姐特意让秀儿准备的热水,给林公子洗脸的。”
说完,秀儿还将毛巾扭干,递到了朱三面前。
秀儿身材苗条,桃腮杏目,浑身洋溢着青春的气息,虽然不过十三四岁年纪,却已经初显美人胚子之象了。
无论谁,被这样的少女伺候,心里总是舒服的,朱三更不例外,他接过毛巾,抹了一把脸道:“秀儿真可爱,替林某转告苏姑娘,就说昨夜冒犯,改日再来赔罪,林某先行告辞了!”
秀儿摇摇头道:“要告辞的话,还是亲自跟苏姐姐去说吧!她在前面湖边等着你哟!快去吧!”
说完,秀儿一阵风般跑开了,留下一阵淡淡的芳香。
朱三笑了笑,关了门,向湖边走去。
这时候正是一天中最清爽之时,太阳尚未完全展示它的爆烈,只是柔和地普照大地。
苏心月站在湖边的栏杆前,静静地注视着湖面,她换了一件苹果绿色的绸衣,那轻柔的绸衣紧紧贴在她既苗条又丰满的娇躯上,显得极为诱人。
朱三这时才完全看清楚苏心月的全身,昨夜他只感觉苏心月比他略高,却没想到苏心月腿如此苗条修长,他定了定神,走向前去。
苏心月感觉到有人过来,开口道:“你看这湖里的荷花,多美呀!”
朱三看了看湖中,发现荷叶连绵,荷花亭亭玉立,果然美不胜收,自己昨夜经过湖边时,怎么就没注意到这美景呢?
朱三点点头,答道:“确实很美,但这荷花与苏姑娘比起来,那就相差甚远了!”
苏心月没有直接回应,而是怅然若失地道:“只可惜花虽美,但却极易凋谢,它用了毕生的时间,来展示这短暂的美丽,是否值得呢?”
朱三感慨道:“当然值得!花之盛放,在我们看来,只是短暂的美景,但对于它自己来说,却是毕生的使命,它不仅盛放过,美丽过,而且还留下了希望,孕育了下一代,就好比人来说,可以轰轰烈烈,也可以平平淡淡,但只要坚持心中所念,为自己的梦想而活,自然死而无憾!”
苏心月转过身,认真地看着朱三道:“林公子有梦想么?”
朱三心道:“老子当然有梦想,就是淫尽天下美人,嘿嘿,就比如眼前的你,老子就一定要得到!”
朱三心中如此想,嘴上却道:“林某当然有梦想,没有梦想,就如同蝼蚁一般,只为苟活人世,又有什么意义呢?难道苏姑娘心中就没有梦想么?”
苏心月苦笑了一下道:“我不知道我的梦想是什么,或许时间可以给我一个答案!我们还是不要提这些了吧!我是来向你道歉的,昨夜真是冷落了你,还望公子原谅。”
朱三嘴里道:“些许小事,何足挂怀!”,其实心里却在想:“要是真心道歉的话,为何不来点实际行动补偿呢?嘿嘿!”
苏心月道:“难得公子宽宏大量,小女子本来备了些薄酒,以表歉意,但下人说,昨夜与林公子同来的沈公子清晨就来门口等候,为了不辜负他的一片情意,只有下次再设宴感谢林公子了,林公子,你还是快些去看看他吧!”
苏心月将“他”字说得比较重,朱三知道沈雪清的女儿身已经被看破,于是也没说什么,拱手道别,向大门而去。
沈雪清仍然穿着昨日那身男装,她眼睛一直紧盯着大门口,神色焦急地等待着,大门打开,她见朱三走了出来,立刻欢呼地跑过去,想扑进朱三怀里,忽然想起自己还是男儿装扮,这才停下了动作。
这种自然流露的情感让朱三心生触动,他笑了笑,温柔地对沈雪清道:“没事了,我们回去吧!”
回到客栈,朱三发现,沈瑶正站在大门口,翘首以盼,见朱三和沈雪清回来,迎上前去道:“爷辛苦了,贱妾已经做好了早餐,只等你们回来呢!您和雪儿先去,我去将早餐端来。”
朱三确实有点饿了,他大口大口地吃着,似乎能吞下一头象,沈瑶在一旁道:“爷,您慢点,小心噎着。”说完,将一碗水递到朱三面前。
沈雪清一边吃一边道:“林大哥,你吃这么多,该不是昨晚操劳过度了吧?”
沈雪清说完,方才发现自己说的话有多露骨,俏脸“唰”的一下红了。
朱三一怔,哈哈大笑道:“没想到雪儿的醋还没吃完,说实话,正是因为爷什么都没吃到,所以才这么饿的!”
沈瑶和沈雪清对望一眼,瞬间明白了朱三的意思,心里都有些莫名其妙的激动。
沈雪清道:“没吃饱,那你就多吃点吧!瑶姐姐可准备了不少呢!”
朱三道:“吃这些怎么吃得饱?”
沈雪清纳闷地道:“您还想吃些啥?”
朱三凑到沈雪清耳边道:“当然是吃你呀!不光是爷,爷下面的小兄弟也饥渴难耐了!”
朱三的污言秽语让沈雪清耳朵根子都羞红了,她扭捏道:“林大哥,你好坏!”
沈瑶见状,自然明白朱三所说为何了,连忙帮雪儿解围道:“爷,您别欺负雪儿了。”
朱三一把拉住沈瑶的手,压低了声音,一脸坏笑地道:“怎么着?想护着宝贝女儿?嘿嘿!你也逃不掉,这次爷要将你们母女肏得三天下不了床!”
沈瑶听罢,又是激动又是害怕,她当然知道朱三有多威猛,忙娇声道:“唉哟,爷您别这样!现在可是光天化日呢!瑶儿错了还不行么?”
沈瑶说完,身躯一软,竟是想到那场景,就已经春潮泛滥了!
朱三一眼就看出了沈瑶的异样,大手捏住沈瑶的肥臀,狠狠一掐,低声道:“骚货!看爷今晚怎么收拾你!”
此情此景,沈雪清不用思考就猜得到朱三的想法,她心中说不出来的高兴与期待,这些日子以来,除了昨夜,朱三要么在她身边,要么就在她娘亲身边,一直没有离开过,她没想到自己对朱三的依赖如此之深,已经到了鱼离不开水的地步,只是短短的一夜不见,她就彻夜难眠,生怕苏心月会把朱三从自己身边抢走,当她知道朱三并没有与苏心月同床共枕时,她心底的担忧瞬间放下了,她此刻只想将自己毫无保留地献给朱三,虽然已经不是初次,但这一次有所不同,她是怀着感激的心情,她已经准备好,用全身心来侍奉好朱三了。
朱三将一个沈雪清最爱吃的桂花糕递给她道:“来,再吃点东西,雪儿你等了这么久,肯定也饿了,瑶儿,你也坐下来吃吧!”
沈雪清一口咬住桂花糕,三两下就解决了,然后笑吟吟地看着朱三,沈瑶也依言坐下,三人其乐融融,甚是欢乐!
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苏州城,一个当铺内。
逃过一劫的南宫天琪神色焦急,似乎在等待着什么。
两声短促的敲门声响起,南宫天琪立刻站了起来,警惕地问道:“谁?”
“是我,老蔡!”
南宫天琪这才放下心来,将门打开。
一个年约五旬的矮胖男人走了进来,他就是这家通运当铺的老板老蔡,平日里他跟南宫世家只有业务上的往来,好像是个寻常的生意人,但暗地里,他直接受南宫烈管辖,是南宫世家神秘的十三太保之一,排行第二,虽然他武功不高,但却拥有出色的生意头脑和对南宫世家绝对的忠诚,所以南宫烈将他安排在苏州城内,以备不时之需。
老蔡恭敬地施了一礼道:“小姐,环秀山庄有消息了!”
南宫天琪对于这个在家族里资历辈分都极高的老蔡十分尊重,请老蔡坐下后,才道:“什么消息?是关于我父亲的么?”
老蔡点点头道:“今日山庄的鲁管家对外宣布,说庄主练功不慎走火入魔,要潜心静养,谢绝一切来客。”
南宫天琪恨恨地道:“这个狗贼,果然投靠了修罗教!那家中事物呢?交由谁打理?”
老蔡答道:“据说是张俊甫这厮!”
南宫天琪道:“其实父亲早已怀疑他了,只是父亲念及张俊甫他爹之情,并未下决心,现在看来真是悔之已晚了!”
南宫天琪想了想,又道:“不过这里面有个很大的问题,没有了父亲的印信,张俊甫是不可能安排所有事情的,至少重大的事情他无法决定,必须要父亲和我出面才能决定,莫非……父亲已被他们掌握,胁迫在做这些事情?”
老蔡摇了摇头道:“这也正是我不解的地方,出了这么大的事情,整个山庄好像平静得很,一点风波都没有!而且依我对庄主的了解,庄主他豪气干云,不可能受任何人胁迫,除非小姐你已经落在他们手里!”
顿了顿,老蔡又道:“如果我所料不差,修罗教的人一定在到处找你,这苏州城虽大,但唯恐有意外,小姐你在这里不是长久之策,我会尽早安排小姐离开苏州城!”
南宫天琪道:“不!我不走!没有父亲的下落,我不能就这样离开,我要留在这里!”
老蔡突然跪倒在地道:“小姐,你就听老蔡一句,趁早离开吧!庄主生死未卜,你以后就是南宫世家唯一的希望,留在这里只有死路一条,等你出了苏州城,将南宫世家的忠实子弟都号召起来,就能打败修罗教,带领南宫世家东山再起!”
南宫天琪连忙去扶老蔡道:“这……蔡伯,你快起来!”
老蔡甩开南宫天琪的手,坚定地道:“不!小姐你如果不答应的话,老蔡就跪死在这里!小姐,你听我说,这一切都是庄主的安排,当庄主暗中找到我,我就知道已经到了生死攸关之刻,他将小姐你托付给我,要我安全地将你送出城,这是我的使命,我必须完成!”
南宫天琪看着老蔡,点点头道:“天琪明白了!天琪听你的,尽快离开这里!”
老蔡这才站起身来,情绪激动地道:“小姐,老蔡知道,这个担子对于你来说,十分沉重,毕竟你从小生活在苏州,没有任何江湖经验,但老蔡相信你,因为你身上流着南宫家的血,南宫家屹立于武林,数百年长盛不衰,靠的就是南宫世家人体内那股刚强和毅力,老蔡虽然不常去环秀山庄,但也算看着你长大的,你虽然是女儿身,却有男儿胸怀和抱负,一定能支撑起整个南宫世家的!再说,你并不是孤身奋战,贼人虽然掌握了环秀山庄,却掌握不了南宫世家,相信庄主已经将南宫世家各地分舵的名单给了小姐,再加上我们十三太保,小姐依然拥有强大的实力!”
老蔡这番鼓励让南宫天琪十分感动,她突然下跪一拜道:“蔡伯,请受天琪一拜,这一拜是天琪代南宫世家历代祖先拜的,感谢您对南宫世家的忠诚,也感谢您对天琪的照顾,天琪一定不会让您失望,天琪一定会带领忠于南宫世家的子弟卷土重来,夺回失去的一切!”
老蔡慌忙将南宫天琪扶起道:“愧不敢当!愧不敢当!这些都是老蔡的分内之事,没有南宫世家,就没有我们这些人,我们和南宫世家本就是一体,又谈何感谢呢?说到出城,白天眼目众多,晚上行动又容易引起人注意,我想我们傍晚出城最为合适,我现在就去安排,小姐你在此耐心等候!”
南宫天琪道:“您安排就好了,万事小心!天琪随时准备着!”
傍晚,日落西山,余晖却仍然让天地保持着光亮。
一驾马车慢吞吞地向苏州城北门而去,“吱呀吱呀”的车轮声伴着马儿偶尔的低鸣,吟唱出一曲黄昏的乐曲。
街上的摊贩已经在开始收拾东西了,城门口却依然站着一队官兵,正在检查过往的路人。
马车突然停在了距离城门十丈远的地方,一只手掀开帘子,里面传出一声:“去,看看前面发生了什么事?”
车把式跳下马车,跑到城门口打听了一番,回来道:“启禀老爷,前面那帮人说是韩千户家的家奴,因为家里被盗,所以在门口检查过往行人。”
车内之人正是老蔡,他低声道:“小姐,这里肯定有蹊跷,不如我们换到南门出城如何?”
南宫天琪精心装扮了一番,穿上了男装,嘴上还贴了两笔八字胡,她摇头道:“我看不必了,他们既然能在北门设卡,其它三个门也肯定一样,我们到了门口,如果不出城,反而更让人生疑,不如直接过去,他们就算有我的画像,以我现在这副模样也未必认得出来!”
老蔡应了声是,示意车把式赶车往城门而去。
马车行至门口,果然被拦了下来,一个身高八尺的壮汉走过来,喝道:“车里的人下来,接受检查!”
车把式忙跳下车,一脸堆笑地走过去道:“这位爷,车里面只有我家老爷和他侄子,他们是一起回家探亲的!”
壮汉一把将车把式拖到一边,拿着手里的刀敲了敲车窗道:“少废话!赶紧下来!不敢下来,莫不是窝藏了窃贼?”
老蔡示意南宫天琪安静,拉开帘子,下车道:“这位兄弟,东西可以乱吃,话却不能乱说,你是说本老爷是窃贼么?”
壮汉恶狠狠地道:“你算什么东西?居然敢在老子面前自称老爷,你可知道我主子是谁么?韩千户!惹恼了他,小心抄你家!”
老蔡不以为意地道:“不就是个千户家的奴才么?也敢在此撒野,布政使大人都没你这么大的架子!”
壮汉一惊,神色转为恭敬道:“尊驾和布政使大人相识?失敬失敬!”
老蔡神秘一笑道:“本老爷虽然跟布政使大人只见过数次面,但却深得布政使大人赏识,你看看这个!”
说完,老蔡从马车内拿出一幅字画,展开一角给壮汉看,只见上面赫然盖着浙江布政使司卢谦益的大章,壮汉吓了一跳,连忙挥手示意让开!
马车在官兵的目送下,堂而皇之地出了城门,直向北方而去!
南宫天琪回头望着渐行渐远的苏州城,心里怅然若失,良久才回过神来,问道:“蔡伯,你给那个人看的是什么,为什么他立刻就放行了?”
老蔡大笑道:“这个书画原本是布政使大人送给庄主的贺礼,我看到了觉得很好,所以就自己回家临摹了一篇,这种粗人怎么看得出来!”
南宫天琪道:“我们的目的地是哪里呢?”
老蔡道:“扬州,十三太保中有两人都在扬州,他们将在离城十里的地方迎接我们!我将你送到之后,即刻就回苏州,以打探更多的消息!今晚就只能委屈你一下,在这马车中休息了!”
南宫天琪道:“那你呢?”
老蔡道:“我在车外放哨,这一路太顺了,总感觉有点不踏实!”
又不知走了多远,一直没停过的马儿也疲乏了,马车速度慢了下来。
老蔡让车把式将马车赶到一个土丘之上,停了下来,对南宫天琪道:“小姐,你在车上稍等,我们去捡些干柴来,生堆火!”
南宫天琪点点头,不一会儿,老蔡和车把式就捡了一大堆柴回来,将火点起,南宫天琪下了马车,三人围坐在火堆旁,吃完干粮后,各自入睡了!
一夜无事。
天刚蒙蒙亮,老蔡就将车把式唤醒,继续往扬州城进发。
扬州城外十里,这里没有扬州的繁华,有的只是砂石土坡和纵横南北的官道。
两个男子站在一个灰色棚子,由两匹马拉的马车旁,目不转睛地注视着官道,其中一个年约四旬,肥头大耳,像个土财主一样,他就是十三太保中的老三杜胜,另一个不过二十来岁,又瘦又高,赫然是东来客栈的伙计齐二,十三太保中他排行末尾!
虽然走的是官道,但一路上的灰尘仍是不少,老蔡远远看到等候的二人,吩咐车把式把马车赶到他们面前,自己却纵身一跃下了车,大步向二人走去。
杜胜紧走两步上前,一把抱住了老蔡道:“二哥,多年不见,你还是那么年轻,真是羡煞三弟了!”
老蔡笑道:“三弟,你又胖了!看来这些年挺享福呀!”
杜胜指着齐二道:“这就是十三弟齐二,你还没见过吧!来,十三弟,快来拜见二哥!”
齐二纳头便拜道:“小弟拜见二哥,久仰二哥威名,今日一见,果然不同凡响!”
老蔡连忙扶起齐二道:“十三弟快起来,闲话少叙,我带你们去拜见小姐!”
三人来到马车旁,老蔡对车内恭敬地道:“小姐,这两位就是十三太保中的老三杜胜和十三弟齐二,从这里开始,将由他们护送你!”
南宫天琪掀开帘子,下马车道:“今后要仰仗二位了!”
杜胜和齐二连忙道:“见过小姐,小姐言重了!此乃分内之事也!”
老蔡点点头道:“老三,十三弟,我就将小姐托付给你们了,一定要将她妥善安排好,送到大哥府上,拜托了!”
杜胜和齐二道:“二哥说这样的话,是不把我们当兄弟看了,我们都是南宫世家的一份子,理应出力,从收到庄主暗信开始,我们就在准备了!现在情况如何?”
老蔡将情况大致讲了一遍,然后道:“我要先行赶回去,一来避免被怀疑,二来也好收集更多的情报!”
杜胜和齐二道:“那二哥多多保重!”
老蔡挥了挥手,上了马车,掉转头向苏州去了。
杜胜指了指前方的马车道:“小姐,上车吧!”
南宫天琪上了马车,杜胜和齐二随后跟上,由齐二在外面掌车。
齐二赶车技术很好,一路上基本上没有颠簸,行了六七里,却发现前方官道上赫然站着一群黑衣人,他们一字排开,拦住了去路。
齐二暗道不妙,连忙掉转车头,想往另外一条道走,却发现后面又来了二十多匹马,成包围状,向马车而来!
南宫天琪和杜胜也察觉到了异样,忙商量该如何行事。
齐二道:“我知道一条道通往扬州城西门,只是比较坎坷,马车速度又太慢,恐怕跑不过他们的马!”
杜胜当机立断道:“那就将缆绳砍断,小姐骑一匹,你我共骑一匹,往那条路而去,到了城区,就到了我们的地盘,料他们也不敢怎么样!”
三人马上行动,将马车弃下,骑上马往小路而去,后面的人自然紧随而来!
激烈的一场追逐,拉车的马自然不如黑衣人的马那么迅速,黑衣人越追越近,距离南宫天琪等三人亦不过五丈距离,而三人也看到了希望,因为城门已近在眼前,不过一里地了!
忽然,几声尖锐的破空之声响起,南宫天琪感觉敏锐,忙喊道:“快闪开!”
杜胜和齐二忙趴伏在马背上,只听得“嗖嗖”的风声,几只金钱镖从头上身边擦过。
虽然三人逃过一劫,但马可没那么幸运了,南宫天琪的坐骑被射中了脖子,它痛苦地嘶吼了一声,双蹄扬起,差点把南宫天琪甩了下来,幸得南宫天琪反应迅速,一把勒住了缰绳,方才将马稳定下来,但这样一来,马就停下来了,后面的黑衣人骤至,将南宫天琪团团围住!
杜胜和齐二见南宫天琪被围,忙掉转马头,回去救应,却被四五个黑衣人给拦住,不得向前。
南宫天琪心知不妙,娇喝道:“你们是什么人?”
黑衣人中一个瘦削的老者阴笑道:“我们是来请南宫小姐回去做客的!”
南宫天琪冷哼一声道:“你们不说本小姐也知道,你们就是修罗教的一群狗!”
瘦削老者不以为然地道:“小姐生得如此美貌,为何说话这么难听呢?我们只是奉命,请小姐回去与令尊一聚,别无他想!”
南宫天琪心中一凉:“父亲果然已经落入贼手,不知道情况怎么样?现在唯有坚强起来,逃出去,才能救回父亲!”
南宫天琪道:“你们一直在跟踪我们?”
瘦削老者得意的大笑道:“没错!教主神机妙算,早有指示,谁第一个来环秀山庄打探,谁就是窝藏你的人,老蔡来过山庄后,我们就监视了通运当铺!”
南宫天琪道:“城门口的官兵也是你们的人,你们故意放我们出城的,对吧?”
瘦削老者道:“那是自然!你们以为那点小伎俩能瞒天过海,真是可笑!教主考虑到你从小生长在苏州,所有人都认识你,在苏州城内动手会有影响,再者,你们既然出城,肯定有人接应,跟着你们自然能够一网打尽!”
南宫天琪道:“看你一把年纪了,想必也是江湖成名人物,为什么要给修罗教当一条狗!你们把蔡伯怎么样了?”
瘦削老者捋了捋胡须道:“说给你听,你也不一定知道,老夫就是当年纵横陕北的“夺命双钩”辛明,现在身居修罗教白虎堂香主之位,早就听说你是什么四大美人之一,果然长得很标致,小美人,你还是束手就擒吧!等下刀剑无眼,要是划伤了你那嫩嫩的小脸蛋可就不好了!至于那个蔡老头,你也不用担心,另外一帮兄弟已经去照顾他了,依老夫看,他现在已经前往神教,与你父亲团聚了!”
辛明又对众黑衣人道:“教主有令!擒拿南宫天琪者,赏黄金百两,跃升三级,说不定到时候还可以玩玩这小美人!哈哈哈哈!”
众黑衣人听到有重赏,个个蠢蠢欲动,眼睛紧盯着南宫天琪秀美的脸庞和婀娜的身姿!
南宫天琪大骂无耻,眼睛却在仔细地观察这些黑衣人,只见这二十多个人行动整齐,将自己足足围了三层,而这个辛明肯定是为首的,从他这里突破不太现实,只有突然袭击,从背后突围了!
打定主意后,南宫天琪突然出手,玉掌一翻,向身后的两个黑衣人击去,黑衣人似乎料到她会如此做,立马抽刀还击!
南宫世家以掌法称雄武林,作为嫡传之人的南宫天琪掌上功力自然了得,她迎着两个人的刀锋而上,待到就要接上时,手腕却巧妙地一抖,从侧面拍在刀刃之上,令两人刀锋落空,中门大开,同时她纵身一跃,左右各出一掌,击中了两人的胸膛,两人齐齐吐出一口鲜血,栽倒在了马下!
辛明大怒道:“小贱人焉敢如此!”,同时手上双钩齐出,直向南宫天琪的背部而去。
南宫天琪一招得手,心知后背必有危险,她并不回头,而是双腿一点马头,向上直纵起两丈多高。
众黑衣人见南宫天琪用轻功从上方突围,不约而同地向上一跃,挥刀砍去,他们的刀光组成了一张密不透风的网,将南宫天琪的下落点围的严严实实。
南宫天琪正待如此,她娇喝一声:“满天风雨”,一头如瀑的秀发突然倾泻下来,宛如条条钢丝,击向了众黑衣人!
众人见南宫天琪居然以头发做武器,来敌他们手中的钢刀,大笑不已,手中用劲,想削断南宫天琪的秀发!
然而这一切哪是那么简单,当他们的刀刃碰到柔软的头发,却发现发丝如柳絮的,看上去半点不着力,怎么也削不断,再一愣,刀竟然已被头发卷住!
南宫天琪一运内力,众人手中的刀纷纷脱手,再用劲一甩,十多柄钢刀如同离弦之箭般,反倒向黑衣人射了过来,只听得一阵惨呼,黑衣人瞬间倒下七八个!
这时,杜胜和齐二也加入了战局,杜胜手上拿着一把杀猪刀,齐二则持熟铜棍,两人武艺都不差,已经将外层的黑衣人干掉了两个,杀了进来,跟南宫天琪汇合在了一处!
而修罗教这边,连同辛明在内,已经只剩下了十五个,但南宫天琪三人并未感到轻松,因为武功稍差的都已经倒下了,这些留存的并不好对付,再加上他们还有同伴正在赶来,所以拖下去绝无胜算,只有强攻杀出一条血路才是上策!
南宫天琪悄声对杜胜齐二道:“等下我佯攻那个老狗,你们向我后方冲,我逼退他后马上杀回来,三人合力打破他们的包围,直往城门而去,明白了么?”
杜胜齐二会意,只等南宫天琪行动,只见南宫天琪娇喝一声,玉掌一横,向辛明攻去。
辛明大叫“来得正好!”,双钩一挥,分上下两路,攻向南宫天琪的双肩。
俗话说“一寸长一寸强”,瘦削老者手中的双钩足有四尺长,按照形势,南宫天琪掌力未到,自己就得被双钩所伤,但是南宫天琪却毫无畏惧,待到双钩及体时,突然身形一矮,如同一条鲇鱼从渔网中溜了进去,同时双掌击向瘦削老者腹部,瘦削老者变招迅速,双钩左右一圈,将中路护住,格挡住了南宫天琪涉险的一招。
南宫天琪正待如此,她双掌并未使全力,而是借着瘦削老者反格之力顺势一推,双脚再往双钩上用力一蹬,身躯已如游鱼般向后滑了出去,瞬间拉开了距离,同时击退了瘦削老者,阻住了他进攻的态势。
杜胜和齐二背对而战,缠住了七八个人,也为南宫天琪留出了一条缝隙,南宫天琪从他们中间穿过,借他们的掩护直冲向最后的障碍!
外围的两个黑衣人怎能扛得住南宫天琪全力的一招,匆忙格挡之下,已被击伤,南宫天琪顺势闯出了包围圈,往城门跑去,但杜胜和齐二还是没能突围!
瘦削老者大怒,喝道:“别管那两个杂碎,快追那个小贱人!发暗器!”
南宫天琪只听得后面锐器破空之声响起,心知是暗器,连忙躲闪,但她先前与众人苦战,内力耗费颇巨,尤其是冒险进攻瘦削老者和突围的那两招,更是消耗巨大,导致她身形已不像开始那么敏捷,勉强躲过几颗暗器之后,竟是无力再闪躲了!
眼看一枚金钱镖就要击中南宫天琪的后背,突然间,“砰”的一声响起,金钱镖应声而落,南宫天琪看的仔细,发现竟是一颗石子击落了金钱镖,不由得向发石子之处看去。
只见一个年及弱冠的青年男子,身穿青色长衫,手摇纸扇,闲庭信步地走了过来。
突如其来的变化让众黑衣人停了下来,纷纷注视着这个青衣男子。
瘦削老者显然看见了青衣男子方才那一招,不免有些忌惮,于是高声道:“敢问朋友是哪条道上的?为何来干涉我们的私人恩怨?”
青衣男子并没有直接理会瘦削老者,而是走到南宫天琪身旁,问道:“姑娘你怎么样?有没有受伤?”
南宫天琪并未受伤,她见青衣男子走了过来,忙往后退了两步,警惕地看着他,口里道:“我没事。”
瘦削老者见青衣男子居然对自己毫不理睬,心中怒火中烧,仗着自己人多,大喝道:“给我上,杀了这个不知好歹的小兔崽子!”
两名黑衣人听罢,纵身一跃,挥刀向青衣男子砍去。
青衣男子站在原地,似乎并不在意,只听得“砰砰”两声,两名黑衣人竟同时从空中掉了下来,胸口处多了处印记,一颗圆圆的石子击破了衣服,石子的一半嵌入了皮肉内!
“好俊的手法!”南宫天琪脱口而出道。
这一手确实震慑住了众人,因为青衣男子本可将石子全部打入他们体力,取他们的性命,但他却留了一手,只将石子打入了一半,这恰到好处的力度绝不是一般暗器高手所能掌控的!
瘦削老者收回傲慢神色,双钩收回,施礼道:“公子莫非是唐门子弟?先前多有得罪,见谅!我等是修罗教中人,正在擒拿叛逆,修罗教一向与唐门井水不犯河水,望公子不要干涉我们教中私事,改日必当登门道谢!”
南宫天琪忙道:“公子你千万不要相信他!”
听到瘦削老者这么一说,青衣男子显然有些迟疑,但他还是拱手还礼道:“阁下误会了,在下只是江湖中一闲人,实在高攀不起唐门,至于你所说,只是你一面之词,在下看到的,却是你们以众凌寡,欺负一个弱小的女子。”
瘦削老者见青衣男子并非唐门中人,心中忧虑顿消,又恢复了那副不可一世的面孔,冷冷地道:“阁下是铁了心要趟这趟浑水了!那别怪老夫不客气了!”
说完,瘦削老者身形一闪,双钩齐出,左右并进,连攻了十三招,招招不离青衣男子要害,他知道暗器高手最怕近身,所以一出手就是杀招,根本不给青衣男子喘息的机会!
青衣男子却并不慌忙,他合起扇子,左格右挡,竟是将扇子当判官笔使,化解了瘦削老者凌厉的攻势!
瘦削老者没想到青衣男子除了暗器,手上功夫也是如此精妙,一轮抢攻被悉数化解,对方看上去还未尽全力,心中大乱,再加上与南宫天琪一番拼斗,内力同样耗费不少,手上招式越来越绵软无力,不出十招,竟被青衣男子手中纸扇击中了左手神门穴,铁钩脱手而飞!
战败的瘦削老者面如死灰,他深知以目前这些人的实力,已无法击败面前这个青衣男子,更何况还有南宫天琪等三人,只得狠狠地道:“小子,这个梁子算是结下了!山不转水转,早晚有一天你会后悔的!我们走!”
其他黑衣人将同伴的尸体搬到马上,扶起受伤的人,灰溜溜地走了!
青衣男子拱了拱手,不以为然地打开扇子,扇了扇风,似乎是吹掉身上的灰尘。
南宫天琪这才走上前去,拱手施礼道:“小女子南宫天琪,多谢公子救命之恩!”
杜胜和齐二身上都负了好几处伤,他们也走了过来向青衣男子道谢!
青衣男子毫不理会谢恩之事,反而满脸惊异,自顾自地道:“南宫天琪,姑娘竟是武林四大美人之一,南宫世家传人南宫天琪?也就是前不久举办比武招亲的南宫天琪?”
青衣男子一改刚才那副温文尔雅的模样,竟变得跟个大孩子似的,惊异得跳了起来,让南宫天琪看了忍俊不禁。
南宫天琪忍住笑道:“没错,小女子正是南宫天琪,敢问公子高姓大名,仙乡何处?”
青衣男子心神未定地道:“不好意思,在下一直仰慕姑娘的大名,只恨无缘相见,刚才看见姑娘天仙般的容貌,心中一直在想,姑娘莫非就是四大美人之一,没想到果真不出在下所料,在下一时激动,让姑娘见笑了!在下姓方,单名一个唐字,乃是蜀中人士,你叫我方唐就可以了!”
南宫天琪心道:“看他刚才这个模样,还真是人如其名,有够‘荒唐’的!”
南宫天琪又想起刚才瘦削老者的问话,疑道:“公子果真不是唐门中人?看公子刚才的身手,可绝对是一等一的暗器高手!”
方唐这才恢复过来,大笑道:“我料姑娘必有此问,在下虽是蜀中人,却跟闻名天下的唐门并无瓜葛,只是偶然间得到一位武林前辈指点,才习得这手掷石子的本领,对于其他暗器,在下是从未试过,我这点微末之技可不敢与唐门子弟想必,唐门中人不仅暗器厉害,使毒更是一绝,在下平生最怕毒物,万万不敢玩那些东西,只敢玩玩这人畜无害的小石子!”
南宫天琪见方唐说的认真,也不再追问,只是道:“方公子来扬州,是走亲访友还是到此游玩?”
方唐道:“说实话,在下本来想去一观南宫小姐比武招亲的盛况,却因故耽搁了时间,不过现在能亲眼目睹姑娘的芳容,已是心满意足了。”
齐二在玉秀园门外见过方唐,语带双关地道:“我想方公子不仅仅是为此而来吧?”
方唐会意,笑道:“在下喜欢美丽的事物,美景美酒美人,皆是在下平生最爱,今日来此游玩,不仅有美景,还有幸见到了南宫小姐,快哉!妙哉!”
杜胜道:“方公子既然是游玩,想必是住在客栈,在下在城中也有一客栈,若是不嫌弃的话,不如到寒舍一聚,也好让我略尽地主之谊,未知公子意下如何?”
方唐看了看南宫天琪道:“南宫小姐你呢?”
南宫天琪道:“你倒是个怪人,自己的事情还要问我,我自然是要去的!”
方唐兴奋地道:“那在下就非去不可了,有南宫小姐相伴,在下就是三天不吃不喝也行!”
杜胜道:“方公子对我们有救命之恩,岂敢怠慢,只要方公子肯赏光,美酒佳肴,应有尽有!”
说完,四人向城中走去了。
不远处,辛明目送着他们离去,向后面挥了挥手,他虽然战败,但并未负伤,只是假意离开,实则一直潜伏在暗处,观察着南宫天琪等人的举动!
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地下宫殿,修罗教主靠在宽大的虎皮座椅上,闭目养神,赫连暮雨站在他的身后,为他按摩肩膀。
随着一声禀告,两名黑衣人押着一个双手被绑的中年汉子走了上来,火光闪过他坚毅的脸。这才认出,原来是南宫世家一家之主南宫烈!
南宫烈身上的毒虽然已经解了,但受伤颇为严重,他眼神依然犀利,身上的这点疼痛丝毫干扰不了这个铁骨铮铮的汉子!
黑衣人将南宫烈押到殿前,跪下施礼道:“启禀教主,南宫烈带到!”
见南宫烈傲然而立,又喝道:“跪下!”
南宫烈冷笑两声,毫不理睬!
两名黑衣人各出一脚,扫在南宫烈的膝弯处,发出“咚”的两声闷响,显然出脚极重,但南宫烈仿佛天柱山一般,仍然纹丝不动!
修罗教主这才睁开眼,看了看南宫烈道:“威震江南的环秀山庄庄主南宫烈果然是条硬汉,本尊欣赏你,免你下跪之礼!”
两名黑衣人退到一边,虎视眈眈地看着南宫烈,赫连暮雨则喝道:“大胆南宫烈,教主对你法外开恩,竟然无动于衷!”
修罗教主挥了挥手道:“算了,南宫庄主初来乍到,不用在意这些礼节。”
修罗教主站起身来,走下阶梯,来到南宫烈面前,鹰隼一般的眼睛紧盯着南宫烈的双目,南宫烈毫不畏惧地对视着,脸上没有任何表情!
修罗教主突然手一挥,捆绑南宫烈的绳索应声而断,不仅赫连暮雨她们惊讶,连南宫烈都没想到他会这么做!
修罗教主道:“本尊名为耶律鸿泰,乃是大辽太祖耶律阿保机嫡传后代,这修罗神教也是我祖辈几代人辛苦创立的,为的是有朝一日能光复我大辽,本尊自从担上此重任后,夙夜忧虑,唯恐有负先辈所托,本尊知道要想成就一番大业,人才是最重要的,所以一直以来都在招揽天下英雄!南宫庄主威震江南,本组仰慕已久,但始终找不到机会与庄主畅舒胸怀,不得已之下,才出此下策,让庄主屈尊到此,此举纯属无奈,还望庄主不要挂怀!”
南宫烈道:“你说了这么多,到底想要老夫作甚?”
耶律鸿泰道:“爽快!那我们就打开天窗说亮话!本尊思贤若渴,有意让南宫庄主出任神教左护法,统领南方武林,不知庄主意下如何?”
南宫烈淡淡地道:“多谢耶律教主一片美意,但老夫已是风烛残年,早已无意争夺厮杀,只想在苏州颐养天年,恐怕你的左护法要另请他人了!”
耶律鸿泰并不生气,反而笑道:“南宫庄主误会了!本尊并没打算让庄主与人厮杀拼斗,这些事情其他帮众去做就可以了,庄主只是挂此职务,对外你还是环秀山庄之主,你也可以像你所想的那样,在苏州这个山清水秀的地方颐养天年!”
南宫烈道:“天下间竟有这等美事?”
耶律鸿泰点头道:“当然!本尊之言,重于九鼎!”
南宫烈突然仰天狂笑道:“天下没有白吃的午餐!你当老夫活了这么多年,都是混过来的么?你处心积虑,还不是为了南宫世家的财力和遍布南方的商业网络?”
耶律鸿泰也笑道:“既然南宫庄主心知肚明,那本尊也不用说别的了!”
南宫烈踱了两步道:“老夫知道你为什么说这一番话,因为南宫世家组织严密,要想调动大批的财物,必须我首肯,或者拿我的令牌为证!谁知你偷袭老夫后,找遍了环秀山庄也没找到令牌,所以你才来游说老夫,以达到你不可告人的目的!”
耶律鸿泰鼓掌道:“妙!妙!妙!南宫庄主不仅武功超群,头脑也远非常人可比,本尊真是越来越欣赏你了!”
耶律鸿泰突然收敛笑容,冷冷地道:“但你别以为你的计划天衣无缝!本尊知道,令牌你已交给了你的宝贝女儿,而且本尊还知道,通云当铺的蔡老板也是你的暗线!”
耶律鸿泰情绪变化之快,让人咋舌,他饶有兴致地看着南宫烈,观察着他的反应,好像是猫在捉弄一只奄奄一息的老鼠!
南宫烈闻言,心中大惊,一抹冷汗不知不觉地从他额头滴了下来,他什么都不怕,唯一怕的就是南宫天琪落入修罗教手中!
但南宫烈很快反应了过来,他冷笑道:“就算你发现了这些又怎么样?老夫可以断定,天琪已经逃出了苏州城!要不然,你还会在这里跟老夫多费口舌么?哈哈哈哈!”
耶律鸿泰也冷笑道:“本尊跟你说这么多,无非是爱惜你这个人才,没想到你却不识好歹!可惜呀可惜!明天之后,你就能与你的宝贝女儿团圆了,到时候本尊倒要看看,你是否还能笑得出来!”
南宫烈心中又是一惊:“没错,修罗教既然已经知道天琪和老蔡在一起,为何还让她们离开苏州城呢?以天琪和老蔡他们的实力,绝对是不能与修罗教抗衡的,看这个耶律鸿泰得意的样子,一定是另有阴谋,他不仅想抓住天琪,还想将南宫世家其它暗线也一网打尽,真是好狠毒的计划!看来天琪真的是凶多吉少了!唉!没想到我还是棋差一着,如今也只能希望天琪吉人天相了!”
南宫烈冷冷地道:“就算到了绝境,我南宫世家也绝不会向你低头的!出手吧!让老夫领教一下你的武功!”
耶律鸿泰摇了摇头道:“本尊不想向一个身负重伤的人出手,等你伤养好了,再来挑战本尊不迟!”
南宫烈一直在调息内力,他知道自己最多只恢复到了五成的功力,但他还是打算冒险一试!
南宫烈道:“不必等到伤愈,老夫现在就来领教你的高招!”
耶律鸿泰转过头,看着南宫烈道:“那这样,本尊站在这里不动,让你攻十招,如果你能让本尊移动一步的话,就算本尊输了,本尊立刻放你回去,并归还环秀山庄,如何?”
南宫烈道:“你如此托大,简直太狂妄了!就让老夫来教训一下你这番邦贼子!”
说完,南宫烈右掌蓄力,击向耶律鸿泰胸口,耶律鸿泰视若未见,丝毫没有防守的意思,南宫烈一掌击实,却像打在铁板上一般,对方纹丝未动,自己反倒被反震之力击退了一步!
南宫烈大惊,没想到耶律鸿泰看上去不过四十年纪,内力竟然如此精深,自己方才那一掌虽然只是试探,但也用了一半的功力,竟丝毫伤不了他!
南宫烈翻身又上,两掌齐出,左掌击向耶律鸿泰右肋,右掌击向耶律鸿泰喉咙,这两掌已用八分真力,宛若雷霆般呼啸而至,喉咙是人体极为软弱又极为致命的地方,他此举就想逼耶律鸿泰出手!
耶律鸿泰仍然未动,只是等掌力到时,稍微偏了一下头,避过了喉咙,让那一掌击在了自己肩膀上,这一招跟上一招情况相同,耶律鸿泰手都未动,硬挨了两掌!
南宫烈心知耶律鸿泰功力远在自己之上,就算自己不负伤也没有赢他的把握,于是不再迟疑,施展烈阳神掌,连攻了八招,每一招攻的方位都不一样,遍布了耶律鸿泰全身!
耶律鸿泰不再无动于衷,开始出手抵挡,但他的双脚仍然站在原地,并没有移动半分,转瞬之间,十招已过,耶律鸿泰不仅未动,甚至连出手都很少!
南宫烈长叹一声道:“老夫输了!你技高一筹,要杀要剐,悉听尊便!”
耶律鸿泰拍了拍南宫烈的肩膀道:“南宫庄主果然光明磊落,虽然身处险境,但也并未对本尊痛下杀手,不失一代宗师风范!本尊还是那句话,左护法的位置为庄主而留,庄主什么时候想通了,来找本尊就是!来人,送南宫庄主下去歇息,好生招待!”
两名黑衣人鞠了一躬,带南宫烈下去了,有了耶律鸿泰的命令,他们的态度显然转变了许多!
待南宫烈走后,赫连暮雨走了过来,依偎在耶律鸿泰怀里道:“教主,属下不明白。”
耶律鸿泰挑了挑她尖细的下巴道:“你不明白什么?”
赫连暮雨道:“环秀山庄已在我们手中,那小丫头迟早也会被擒,这样一来,我们就可以全面掌握南宫世家的一切了,还有必要对南宫烈那么宽容么?”
耶律鸿泰道:“本尊的计划,你怎么会明白,你只管按本尊命令行事,再伺候好本尊就可以了!待本尊大计完成,到时候封你为贵妃,享尽荣华富贵!”
赫连暮雨扭动了一下娇躯,用饱满的双峰磨蹭着耶律鸿泰的胸膛,娇滴滴地道:“人家不要做什么贵妃,人家只要陪伴在教主身边,永远做您的小骚货!”
耶律鸿泰一把抱起赫连暮雨,大步向卧房走去,嘴里道:“好一个小骚货!本尊今天就随你心愿,好好安危一下你那骚穴!”
赫连暮雨娇笑着,粉锤轻轻敲打耶律鸿泰肌肉结实的胸膛,娇躯一个劲地颤抖!
两人调笑着走进卧室,不多时,就传来男女交欢的激情乐曲,回荡在空旷的大殿之中……
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