天色尚早,宽阔的官道上马蹄飞扬,带起一阵阵尘土,风尘仆仆的一行人乃是一男四女,女的虽然都用斗篷遮面,但那玲珑剔透的身段还是让见到之人心神狂跳,忍不住对中间那长相粗丑的男人心生几分嫉妒。
这一行人自然就是朱三和沈家四女,经过多天的连续奔波,他们不仅甩开了跟踪者,离太原城也是越来越近了!
“吁……”
骑马走在最面前的沈玉清勒住马,摘下了斗篷,露出了娇美的容颜,指着前方道:“林大哥,此地已是太原城边界,距离城内只有十五里路了。”
朱三等人不约而同地停了下来,看着路旁的界碑。
沈玉清道:“此时尚早,要不我们去前面的茶摊休息一下,然后再赶路如何?”
朱三点点头道:“也好,这些天起早贪黑地赶路,想必大家也都辛苦了,这里既是太原边界,想必那些贼人也不敢公然犯事,我们就歇息一下吧!”
多日的奔波劳累让沈雪清早已疲乏不堪,背地里早多次向沈玉清撒娇抱怨了,此时听得朱三之言,一伸懒腰道:“好哎!林大哥最好了!天没亮就起了床,雪儿早就饿得肚子咕咕叫了!”
朱三笑了笑道:“放心,到了太原城,我就带你去逛街,听说太原城的小吃花样繁多,让人回味无穷呢!”
沈雪清疲惫无神的大眼睛霎时间来了神采,恨不得从马上跳起来道:“那我们干脆别休息了,直接去太原城吧!”
沈瑶插嘴道:“小丫头,就属你猴急,反正只有十几里路了,慢慢走一个时辰也能到了,何必心急呢?”
沈玥也微笑道:“对呀,雪儿,我们就算不累,马儿也累了,休息一下,让它们吃点草料再走吧!”
沈玉清摇摇头,翻身下马,牵着她的白龙慢慢走向了十几米远处的茶亭,朱三等人自然跟上。
茶亭很简陋,只有几张掉漆的桌子和长凳,此时正是巳时,八月的天虽然仍有一丝炎热,但已不复盛夏的火辣,所以茶亭并没什么生意,只有三三两两的几个人闲坐着。
见有客到,小二忙迎了出来,弯腰施礼道:“几位客官是要歇息喝茶么?本店有上好的铁观音、毛尖、龙井。”
沈玉清点点头道:“来一壶龙井,要几碟小吃和点心,另外,帮我们把马儿喂点草料。”
店小二殷勤地接过缰绳,将马牵到茶亭后方的空地,擦干净桌凳,请朱三等人落座。
不多时,茶和小吃就一起端了上来,朱三等人一边喝着茶,一边闲聊,忽听邻座一个粗犷的汉子道:“唉,你听说了没?最近太原城里好像来了个采花大盗,有好几个大户人家的闺女都被掳走了!”
同座之人点点头道:“早知道了!听说其中的一个还是尚员外的千金呢!”
粗犷之人叹气道:“杀千刀的采花贼!尚员外那么好的人也要去祸害,官府也不赶紧将那个采花贼抓起来!”
同坐之人道:“是啊!尚员外为人乐善好施,不知为咱太原城的百姓做了多少善事,不过于大人也是一个体察民情的好官,有他在,我相信不出几日,那采花贼一定会落网的!”
朱三本身就是一个淫贼,听到这太原城内有同道中人,不禁来了兴致,刚想开口询问,沈玉清却突地站起身道:“你们刚才议论的尚员外是否就是尚家庄的尚布衣?”
沈玉清冒昧的一问显然让那两人并不高兴,粗犷之人没好气地道:“太原城内能有几个尚员外?还能是谁?”
沈玉清意识到自己出言太过无礼,于是拱手道:“对不住两位,刚才小女子一时心急,出言冒犯了!我等正欲前往拜见尚员外,听得刚才的议论,才有此一问,烦请两位详细告知。”
粗犷之人点点头道:“算了,你既然是来拜见尚员外的,心急也在情理之中,这是昨日才发生的事情,尚员外家的千金前去城北的寺庙上香,却于光天化日之下不见了踪影,为了照顾尚小姐的名节,官府特地封锁了消息,但尚家在太原城人望颇高,所以暗地里这消息还是传播开了!”
“多谢兄台指点迷津!”
沈玉清向粗犷之人拱了拱手,然后对朱三低声道:“尚庄主当年与沈家交厚,所以玉儿一直委托尚庄主调查当年灭门之事,前不久刚收到尚庄主的消息,说事情已有眉目,这才着急赶来。”
朱三明白了沈玉清的意思,站起身道:“既然尚家出了事,那我们赶紧启程,看能否帮的上忙!”
沈玥沈瑶听得朱三之言,细心地收拾好了行礼,唯独沈雪清一直忙着吃吃吃,见其余人都起身要走,竟一脸茫然地道:“哎……怎么刚坐下就要走了?雪儿还没吃饱呢!这点心不错!”
沈瑶哭笑不得地拉了拉沈雪清的衣袖道:“走啦!光顾着吃,有急事了!”
沈雪清看了看众人,见他们不似开玩笑,这才站起身来,但仍不忘从盘子里拿了一块点心,一边走一边啃起来!
沈玉清将一小块碎银放到桌面上,朗声道:“小二,这是茶钱,那两位的也一并算上,不用找了!”
说完,一行人骑上马,向太原城奔去。
太原城乃是山西布政司的首府,城内虽不比苏杭的繁华热闹,倒也算得上富庶,各种摊位摆设得井井有条,行人悠闲而自在,官府的治理可见一斑。
进了城门,朱三等人都自觉下马步行,沈玉清在前带路,穿过一条条街道后,便来到了尚家庄门外,只见大白天尚家庄依然大门紧闭,两个守门人一左一右站立着,表情十分严肃!
沈玉清上前道:“烦请通报尚庄主一声,就说侄女沈玉清求见!”
左边的守门人道:“我们庄主身体抱恙,最近不见客,请回吧!”
沈玉清并不气馁,笑了笑道:“我等正是为解庄主之忧而来,你只需告诉尚庄主我的名号,他自会见我的!”
或许是沈玉清的美貌让人动容,两个守门人对视了一眼,右边的守门人道:“你等一等,我帮你去通报。”
不多时,右边的守门人就跑了回来,打开大门道:“沈姑娘,刚才多有得罪,我们庄主有请,他说在大厅之中等你。”
沈玉清指了指身后的朱三等人道:“这些人都是我的朋友,他们也是来拜见庄主的,可否一同前行?”
右边的守门人略有些为难,犹豫了一下道:“这个小的不能做主,请沈姑娘再稍等片刻,小的再进去通报一下。”
少顷,守门人跑了回来道:“庄主有令,说沈姑娘的朋友就是庄主的朋友,请大家进入。”
沈玉清微微笑了笑,领着朱三等人向里走去,马儿自然交给了守门的二人安排。
大厅之中,一个年约五十,面貌白净的中年人正翘首以盼,粗黑的眉毛不自觉地紧蹙,透露出他心中的焦急之情,这个人正是尚家庄的庄主尚布衣。
看到沈玉清等人来到,尚布衣起身相迎道:“玉清侄女,尚某等你多时了!”
沈玉清施礼完毕,向尚布衣一一介绍朱三等人的身份,但提到沈玥时,沈玉清并未言明沈玥是她的母亲,而是以师徒相称!
尚布衣锐利的眼睛一一扫过朱三等人,目光却最终停留在了沈玥脸上,凝视良久后,突然叹了一口气道:“想不到多年以后,还能看到故交的后人,真是让人感慨。”
沈玉清听得尚布衣此言,疑惑地道:“尚叔叔,您怎么知道……”
尚布衣摆摆手,打断道:“如果连此事都不清楚,又怎会称得上故交呢?这里不是说话的地方,我们去小厅一聚,看你们风尘仆仆的样子,一定也疲累了,尚某吩咐下人设宴,为你们接风洗尘!”
沈玉清摆摆手道:“庄中意外,玉儿等已是知道了,此时正是危急时刻,那些俗礼就免了吧!尚叔叔可否将事情经过详细道来,看我们是否能帮的上忙!”
尚布衣摇摇头道:“你们不远千里来此,杯水未喝,粒米未进,怎可如此劳烦你们呢?”
沈玥开口道:“虽然我与庄主素未谋面,但听庄主方才之意,似乎与我沈家颇有渊源,既是故交,何必拘泥于这些繁文缛节呢?”
朱三也道:“我等皆是江湖儿女,如今事态紧急,如果庄主不见外的话,就将此事告知我等,我等虽然没有多大能力,但一定会尽力一试的!”
尚布衣拱拱手道:“林庄主言重了!既然诸位如此盛情,那尚某也只好却之不恭了!事情发生在昨日的下午,小女沁儿前往城北寺庙上香,身边只有一个丫鬟相随,但直到天黑后,沁儿仍未归来,后经寻找,发现丫鬟被人打晕在一处禅房,而沁儿却不见了去向!”
朱三回想起茶亭中那两人的议论,开口问道:“据林某所知,这个采花贼来到太原城已有一些时日了,陆续有年轻的女子失踪,为何庄主还放心让令爱前去寺庙呢?”
尚布衣叹了口气道:“林庄主责问的是,此事确是尚某一时疏忽,没有想到那个淫贼居然如此胆大包天,竟然敢在光天化日之下作恶!不瞒各位,事发之后尚某已下令全庄的家丁尽数外出找寻线索,但至今仍未有半点消息。”
朱三抱歉地拱了拱手道:“林某只是一时疑虑,想弄清楚事情的原委,绝不是责难庄主,失言冒犯,还请庄主海涵。”
沈玉清问道:“尚叔叔,采花贼多久前才在太原城出现的呢?”
尚布衣道:“第一次犯案是在五天前,但贼人潜伏了多久尚未可知。”
沈玉清皱了皱眉道:“如此说来,此贼出现并不算久,但接连作案可见他胆子极大,想必是个惯犯!”
尚布衣道:“玉儿说得没错,此贼虽是五天前才开始作案,但这五天内天天有年轻女子失踪,且都是富户家庭的女子,实在是胆大妄为,罪恶滔天!”
沈玉清一向对淫贼不留情面,听得此言咬牙切齿地道:“可恨!难道官府就无动于衷么?”
尚布衣连忙摆手解释道:“玉儿莫错怪了人,这些年来在于大人的治理下,整个山西都政令清明,尤其是这太原城,更是民丰物富,人人安居乐业,盗抢之事极为罕见,事发后,于大人已经传令下去,严把各路关口,盘查可疑之人,在太原城内外也展开了大规模搜索,但是那恶贼行踪诡异,谁都没有见过他的面貌,所以一时之内想要将他绳之以法有点困难!”
沈玥突然开口道:“此乃江湖之事,官府即便有心,也难奏效,如今之计,只有分头前去寻找,毕竟我们都身负武功,对江湖中人行事风格有所了解。”
朱三道:“沈女侠说得不错,但考虑到敌暗我明,我们应该小心行事,不可过于分散。”
沈玉清领会了朱三之意,开口道:“这样吧!我师父和瑶姨一路,林庄主和雪儿一路,我自走一路,咱们分别向太原城三个方向搜寻,不管找不找得到线索,天黑之前,都在此汇合,你们看如何?”
沈玥不免担忧地道:“玉儿,你单独一人,对方又是个淫贼,貌似不妥吧?”
沈玉清原本就是五人之中功力最高之人,自从和朱三合体之后,功力又精进了不少,自是不会将一个区区的淫贼放在眼里,只见她笑了笑道:“师父不必担心,玉儿自有把握,事不宜迟,我们赶紧出发吧!”
沈玥也意识到自己的担忧是多余的,如果真的遇上淫贼,她和妹妹沈瑶才是最不济的那一对,于是点了点头道:“凡事小心为妙,不可逞强。”
五人抱拳向尚布衣告辞,然后一起离去,各奔东西,尚布衣担心爱女之安危,并未劝阻,挥手送别!
作为山西布政司的首府,太原城占地十分广阔,不熟路径的朱三等人胡乱转了半天,也未能有所收获,眼见即将日落西山,众人只得依约分头返回,在尚家庄门外汇合。
正要进门,沈玉清却见一个身影鬼鬼祟祟地一闪而过,连忙身形一纵,紧追那身影而去,朱三等人自然紧随。
此时已经天黑,街道上行人稀少,沈玉清眼见那人不走大道,专挑小巷奔逃,更加笃定此人就是采花贼,于是加快步伐,紧追不舍,但让她感到惊讶的是,她几乎已经施展开十成的轻功,却仍追不上那个神秘人,那人就像鬼影一样,总在沈玉清十几米之前,而朱三等四人轻功较之沈玉清还要差不少,自然是望尘莫及。
转眼已到城门口,沈玉清抬眼一看,只见城门紧闭,前方已无去路,原来由于采花贼出没,官府已经下令实行宵禁,要想出入城门需等白天才行!
沈玉清将神秘人堵在了城墙下,冷冷地道:“无耻恶贼,看你现在还有何路可逃,还不赶快束手就擒,要不然姑奶奶手中剑不客气了!”
神秘人并未回头,而是原地一纵,身形轻飘飘地腾起,像一只大鸟一样,跃过了五丈多高的城墙,不见了踪影。
沈玉清受惊匪浅,以她的轻功,要跃过这五丈高的城墙不是办不到,但要像神秘人那般轻巧,就万万不可能了,她这才意识到奔逃时神秘人并未尽力,要不然她只会被越甩越远!
沈玉清唯恐神秘人使的是调虎离山之计,不敢深追,犹豫之时,朱三等人已追了上来。
朱三看着紧闭的城门道:“那神秘人呢?出城去了?”
沈玉清指了指城墙道:“刚才我追到这里,被他逃了!”
沈玥抬头看了看城墙道:“这厮轻功真俊,能从此逃脱,对了,玉儿,你看清那人的面貌了么?”
沈玉清摇摇头道:“那人始终背对着我,而且也没有交手,所以未能看清楚他的面貌,不过我敢肯定,此人就是采花贼无疑!”
正在这时,一阵清亮的笑声却从城墙上传了下来,笑够了才道:“这位漂亮姐姐未免太武断了吧?我只是和你比试一下轻功,就被认定是采花贼,天理何在?”
沈玉清抬头一看,只见那神秘人翘着二郎腿,躺在那一尺宽的城墙砖上,心中又是一惊,因为以她的耳力,三丈以内的蚊虫飞过都听得清清楚楚,但这个神秘人飞上墙头后就原地趴伏在那里,并没有让自己发觉,说明这个神秘人不止轻功好,连潜伏隐藏的功力也是一等一的厉害!
沈玉清冷冷地道:“在这特殊的时刻,你藏头露尾,鬼鬼祟祟,见我们扭头就跑,不是心虚又是为何?不要以为你轻功好就可以肆意妄为,有种的下来和姑奶奶比试一番!”
神秘人哈哈笑道:“对不起,要比试轻功我可以奉陪到底,打架嘛,不是我所长!”
沈玉清斥道:“无耻贼人,避实就虚,诡计多端,一心想引本姑娘上当,还说你不是采花贼?”
神秘人叹气道:“唉,为什么要如此冤枉于我?真是好心当作驴肝肺哟!”
沈玉清道:“你哪有什么好心?少故弄玄虚了!你要是不下来,姑奶奶我可上去了!”
神秘人摆摆手道:“我不和你们玩了,一点意思都没有,你们该回尚家庄了,马上就宵禁了,再转悠可是要被抓起来的,别怪我没提醒你们哟!”
说罢,神秘人坐起身来,身形一闪,已是不见了踪影。
沈玉清侧耳一听,果然听见了宵禁的敲锣声,只得悻悻地跺了跺脚,往尚家庄走去,她自出道以来,还从未被人如此戏耍过,心中打定主意,只要抓到那个采花贼,一定要他好看!
见沈玉清都无可奈何,朱三等人更是无计可施,只得紧随其后,返回尚家庄。
走在路上,朱三却满腹疑云:“这个神秘人为何要如此行事呢?如果他真的是采花贼,那更应该隐蔽,不可能如此招摇才是!而且,这个人的声音好耳熟,好像在哪听到过?对了,在玉秀园!他就是那个给自己送酒的人!没错,这玩世不恭的语调,略显稚嫩的声音,一定是他!如此说来,他也是千里迢迢从扬州赶到太原的,莫非专程为自己而来?他的目的又是什么呢?”
朱三没有将心中的疑问告诉沈玉清等人,而是想自己去寻求答案。
回到尚家庄,尚布衣款待了朱三等人,因为牵挂爱女,尚布衣一直忧心忡忡,众人也没什么心思,晚宴沉闷无比,朱三等人草草用过餐之后,便回房歇息了!
为了掩饰身份,朱三跟沈瑶睡在庄里东边一个单独的小院里,而沈玉清三人则是被安置在西边的客房,一人一个房间。
半夜,四周一片寂静,心中有事的朱三睡不着,于是起来到院子里转转,刚走出房门,却见一个年约十五六岁的少年坐在院子中间的石凳上,翘着二郎腿,略带玩味地看着他!
朱三也不惊慌,缓缓地走了过去,开口道:“朋友,你好大的胆子呀!”
少年并不说话,而是扔过来一个酒葫芦道:“没胆子怎么闯荡江湖?来,喝酒!”
朱三顺手接过酒葫芦,问也不问,打开就喝。
少年皱了皱眉道:“你就不怕我这酒中有毒么?”
朱三笑了笑,又喝了一口酒道:“下毒手法千千万,以你神出鬼没的身手,完全可以下在我的饮水里,又何必如此大费周章?而且就算这酒有毒,冲着你两次半夜送酒的美意,林某也不能拒绝!”
少年笑道:“阁下果然是豪爽之人,看来我跟对人了!”
朱三疑道:“此话怎讲?”
少年道:“一言难尽,等过两日爷爷到来之时,你自会清楚的,你只需要记得,又欠了我十壶酒就好了!”
少年站起身来,却并没有直接离去。
朱三心知少年绝非送酒这么简单,于是开口问道:“采花贼一事,你有什么线索么?”
少年道:“此人武功极高,只怕不在玉儿姐姐之下,你们最好不要妄自行动,等到爷爷到来后,再做打算!”
朱三又问道:“你所说的爷爷,莫非就是那个算命的老头?”
少年不置可否地道:“他来了你自然会知道的,我先走了,这几天你们小心一点,最好不要单独行动,这些天太原城可不太平!”
说罢,少年足尖一点地,身形一闪,轻飘飘地离去,消失在夜空中。
朱三目送着少年远去,心中千头万绪。
第二天一大早,朱三等人便起了床,但沈玉清却不见了。
朱三知道以沈玉清的个性,一定是单独一人前去寻找线索了,想到昨夜少年的嘱咐,连忙叫上功力较高的沈玥,一起出了尚家庄,沈瑶和沈雪清则留在了庄内,等候消息。
话说沈玉清不堪忍受戏弄,天未亮便悄悄出了尚家庄,独自在城中闲逛,为了引出采花贼,沈玉清精心妆扮了一番,打扮得像一个普通的民女,她甚至连佩剑都没带,慢悠悠地在太原城中的大街小巷转悠。
走着走着,街上的人渐渐多了起来,走过一处繁华的街市时,沈玉清忽然感觉到一丝异样,凭着多年行走江湖的直觉,沈玉清知道有人已经盯上了她,于是特意向僻静的小巷走去。
走到一个拐角处,沈玉清突觉身后一阵劲风袭来,显然有人偷袭,早有准备的她并不避让,而是待偷袭之人近身之后,突然转身,一掌击向了偷袭者。
沈玉清恼怒于昨晚被戏耍的经历,心知一旦让采花贼逃脱便再难找到他,这一掌凝聚了她十成的功力,足可击损一颗参天大树,若是打在人身上更是五脏俱裂,神仙难救!
但让沈玉清感到吃惊的是,偷袭者居然接住了她这一掌,虽然人往后倒纵了两个跟头才稳住身形,但却毫发无伤,反而哇哇怪叫道:“倒霉!真倒霉!这个女娃儿怎地如此辣手!”
沈玉清定睛一看,只见偷袭者身高七尺,骨瘦如柴,惨白色的脸上没有一点血色,如同墓穴里爬出的僵尸一般,让人毛骨悚然。
沈玉清很是奇怪,这怪人无论身形还是声音都和昨日的神秘人相差甚远,莫非自己真的错怪了那神秘人,又或者,那神秘人跟着老怪是一伙的?
闲话少叙,沈玉清趁着怪人身形未稳,挥掌再向他攻去,老怪心知中了圈套,也不恋战,转身就逃。
沈玉清岂能轻易放过这怪人,娇喝一声“淫贼哪里走!”,随即身形一闪,从老怪头顶飞过,挡在了他面前!
老怪见沈玉清缠得紧,怪笑一声,一双干瘦的爪子从长长的衣袖中陡然伸出,径直向沈玉清胸口击去,目标十分明确,就是沈玉清那一对浑圆高耸的巨乳!
沈玉清见老怪出招猥琐,料定他就是作案多起的采花贼,出招更是狠辣,玉掌一横,连出了十二掌,一来阻断了老怪爪子的去路,二来罩住了老怪的上半身十二处大穴。
老怪见沈玉清出招狠辣,掌风强劲,当下收起轻敌之心,认真对敌,两只干瘦如柴的爪子连抓带打,避实就虚,招招不离沈玉清的手腕手肘和肩头!
老怪攻击的这几处皆是人身大穴所在,只要有一处被击中,手臂便不能运转灵活,几乎等同于束手就擒。
沈玉清行走江湖多年,手底下杀过的淫贼不下二十,一见对方招数,心中早已有了准备,故意卖个破绽,让老怪的爪子抓住她玉腕,暗中运起冰心诀,将一股寒芒似的真气汇集到手臂上,只待给予老怪中招!
老怪眼见自己得手,嘿嘿怪笑两声,脸上却仍然没有一丝表情,暗自一用力,便牢牢钳住了沈玉清嫩滑的玉腕,然而他还没高兴多久,一股冰冷刺骨的真气便从他掌心直袭而入,窜入了他经脉之中,老怪大惊失色,心知自己还是低估了对方,连忙撒手,转身想逃!
沈玉清冷哼一声道:“恶贼,受死吧!”
话音未落,沈玉清双掌齐出,携风雷之势狠狠击向了老怪的后背,眼见双掌拍实,却见老怪阴阴一笑,竟是不闪不避,似乎等着沈玉清这一掌!
沈玉清终究实战经验丰富,非比初入江湖的雏儿,心知老怪如此有恃无恐,其中必定有诈,于是急忙收掌,但凌厉的掌风却是收不住,虽然没有伤到老怪,但却将老怪后背的衣衫击开了一个大洞!
沈玉清定睛一看,只见老怪破烂的衣衫下,竟然还穿着一层软甲,软甲上面密布着一颗颗尖锐的小刺,闪烁着湛蓝色的光芒,显然是淬过毒的,不禁庆幸自己没有鲁莽行事。
老怪狡诈多端,见自己底细已露,双手又因为寒气侵袭运转不畅,于是趁沈玉清停顿之时,袖子往后一甩,迅速向前逃去。
沈玉清刚想追赶,却见一颗淡蓝色的药丸向自己飞来,连忙止住身形,向后倒纵了一丈多远,那药丸在空中飞行了一段距离后突然炸开,爆出一阵粉尘。
沈玉清暗运内力,一掌击散了粉尘,再看时,那老怪早已不见了踪影!
失去了生擒老怪的绝佳机会,沈玉清懊恼不已,她知道负伤的老怪一时半刻都不会再现身,如今之计,只有先返回尚家庄,将此情况告知众人,缩小搜寻范围才是上策,于是掉转头,往尚家庄走去,刚走到大街上,却见三个身姿绰约的女子迎面而来。
为首的女子身材高挑,一头如墨似泼的长发在头顶简单扎了一下,如同瀑布似的直垂腰际,她手持着一柄拂尘,身上穿的却不是道袍,而是披着素色的轻纱,玲珑剔透的身材若隐若现,让人浮想联翩,脸上蒙了一层薄纱,只留光洁的额头和寒星似的双眸露在外面,顾盼之间眼波流转,自有一股摄人心魄的魅力,行走时莲步轻移,恰似凌波微步,从上至下散发出一种不食人间烟火的仙气!
左右两边的女子身高都略逊于为首之女,她们穿的轻纱是青色的,素手握着长剑,亦步亦趋地紧随着为首之人,行走之间,眼光不时向各个角落扫去。
沈玉清眼神何等锐利,虽然隔着一层面纱,但凭着超尘脱俗的气质和手里的拂尘,她一眼就认出了为首的女子,心中暗道:“她怎么会出现在这里?看其他两人的神情,必定也是在寻找什么,难道她们也有同伴落在了采花贼的手中?不可能呀!那采花贼连自己都敌不过,只怕在她手上十招难走,怎么可能从她身边掳走人呢?”
手持拂尘的女子也看到了妆扮过后的沈玉清,但她只是微微停顿了一下,就视若无物地走向了另一个方向。
沈玉清原本也是心高气傲之人,“冰凤凰”之名号享誉武林,不知有多少世家公子、青年才俊爱慕,但沈玉清对众追求者都不屑一顾,直到遇见了朱三后,傲气才收敛了许多,变得温柔起来,但纵使沈玉清以前多么清高冷傲,比起眼前这位女子睥睨众生的态度还是逊色不少。
沈玉清不由得冷哼了一声,暗道:“还是那么爱摆谱!居然连我也不放在眼里!江湖中人给你个玉观音的名号,你还真以为自己就是普度众生的观音菩萨么?”
好胜和好奇促使着沈玉清,让她想要偷偷跟上三位女子,然而刚走出没十步,却见朱三和沈玥一脸焦急地从远处走来,这才打消了跟踪的念头,朝朱三的方向迎了上去!
朱三见沈玉清安然无恙,嗔怪道:“玉儿,你怎么一声不吭就单独行动,要是遇到了危险怎么办?”
沈玥没有开口,但眼神中也有些许埋怨。
沈玉清芳心早已归属于朱三,见他如此记挂自己的安危,心中涌起一阵甜蜜,低头道:“对不起,林大哥,是玉儿错了……”
朱三见沈玉清开口认错,怒气顿消,叹了口气道:“好了,你没事就好,以后有什么行动时,一定要知会我们一声,你看你娘,急得脸都白了!”
沈玉清牵住了沈玥的手,小声地撒着娇,这才让沈玥紧锁的眉头舒展开,眼见太阳渐渐升到头顶,很快就快到了晌午时分,三人随即向尚家庄走去。
一路上,沈玉清向朱三和沈玥讲述了她与老怪对敌的经历,朱三已有人提示过,并没多问,而沈玥则是被沈玉清惊险的遭遇惊出了一声冷汗!
沈玉清见朱三没什么反应,心中生疑,于是问道:“林大哥,昨日玉儿也是单独一人,却未见你们如此担心,莫非你们已经知道了那贼人的厉害和手段?”
朱三随口答道:“那淫贼敢在光天化日之下强掳民女,必定身手非凡,昨日我也有此担心,约好了不许轻举妄动,才放任你单独前去寻找,又经历夜追神秘人之事,担心你中了淫贼的圈套,所以才如此心急!”
沈玉清点点头道:“那贼人虽然武功稍逊,但却诡计多端,若不是我小心谨慎,只怕真的会着了他的道,可惜当时没有把他拿下,如今他受了挫,一时半会肯定不会再露面,要想解救尚小姐更是难上加难了!”
朱三道:“那贼人受了你冰心诀真气的侵袭,这两天肯定也是以养伤为主,一来不会再为祸他人,二来只怕也没有闲情逸致伤害尚小姐她们,你不必过分自责。”
沈玥也宽慰道:“对呀,玉儿,现在至少已经有了眉目,也知道了那贼人的一些底细了,不仅搜寻起来范围小了很多,再遇上时也必定能将他擒获,不会再让他逍遥法外了!”
言语之间,朱三等人已来到了尚家庄门口,尚布衣和沈瑶母女早已在此等待。
见沈玉清神色黯然,尚布衣叹气道:“玉儿,尚叔叔知道你的一片好意,尽力就好,不必有太大的负担,我相信沁儿她吉人天相,一定不会有事的!”
沈玉清将与老怪照面的经历一一讲述了出来,宽慰道:“放心吧!尚叔叔,那贼人中了我一招,一时半会都恢复不过来,沁儿妹妹很快就会安然无恙的!”
尚布衣听得此信,这才稍解愁虑,连声道:“你们刚到府上,就没日没夜地为此事奔波,尚某实在过意不去,客厅之中已经备好了酒菜,今日你们就在府中休息,搜寻小女下落之事,就交给庄丁吧!”
沈玉清想到三位白衣女子之事,突然问道:“尚叔叔,玉儿有一事想要请教,这段时间太原城里是不是来了许多陌生的江湖人物?”
尚布衣想了想道:“太原城一向安静祥和,这段时间除了采花贼之事,好像并没有见到什么陌生面孔,玉儿为何有此一问?”
沈玉清道:“玉儿刚才在城中偶遇了峨眉派的薛云染,峨眉派远在南方,离此数千里之遥,即将接任掌门的薛云染却突然出现在此,不得不让人生疑!”
尚布衣还未开口,一旁的沈雪清突然兴奋地插嘴道:“是那个人称天下第一美人的薛云染么?听说她不仅人长得美,连武功也是超绝于人,年纪轻轻就能与少林寺方丈和武当派掌门打成平手,姐姐,你说她真的有那么美那么厉害么?”
沈雪清兴冲冲地发问,却见沈玉清面若寒霜,这才吐了吐舌头道:“当然,那都是传说,谁知道她是不是名不副实,撇开武功不提,单论美貌,我就不信世上能有胜过姐姐的,林大哥,你说是不是?”
朱三笑了笑道:“当然,这世间你玉儿姐姐最美!”
沈玉清被雪儿逗得莞尔一笑,又见朱三夸赞她,这才收起了妒意,淡淡地道:“人外有人天外有天,薛云染在年轻一辈中确实算得上出类拔萃,在她未满十八岁之时就被内定为掌门接班人,在峨眉派创立以来从未有过!”
尚布衣打断道:“客厅早已设下了宴席,咱们也别光站在这里说了,还是去客厅安坐吧!”
朱三等人也不推辞,跟随着尚布衣来到客厅,分主次坐下。
沈雪清对江湖中的名人轶事最是好奇,刚一落座就迫不及待地问道:“姐姐,你和那薛云染都是武林四大美人之一,彼此之间有没有交情呢?再说一说峨眉派的故事吧,听说峨眉派中都是女人,是否属实呢?”
朱三听得天下第一美人这称号,心中早已心驰神往,但他知道女人多少有些妒忌心,而且并不想在外人面前暴露他好色的一面,因此一直隐忍着内心的好奇,听得雪儿此言,于是顺手推舟地道:“玉儿,你就跟大家说说吧,就当缓解一下紧张的情绪,另外,对这个薛云染出现在此的原因也好讨论一下!”
沈玉清对薛云染并无多少好感,本不想再提起这个话题,但见朱三发话,只得答道:“好吧!我师父和瑶姨多年未在武林中行走了,想必对这些事情也不甚了解,那玉儿就讲一讲这个峨眉神女的由来吧!”
尚布衣点点头道:“尚某虽不是武林中人,但对武林之事也颇感兴趣,不过玉儿说归说,大家也不要干看着,来,林庄主,尚某敬你一杯,这几日尚某心烦意乱,招待不周,怠慢了贵客,还望林庄主海涵。”
朱三起身道:“我们一行人冒昧来访,实属叨扰,尚庄主家逢巨变,若还要如此客气,那林某等人就无地自容了,不如少些礼仪,大家随意一些如何?来,我们共同敬尚庄主一杯,感谢他的盛情款待!”
朱三发了话,沈家四女自是不约而同地站起身来,不管喝不喝酒,都端起了酒杯,去敬尚布衣。
朱三和尚布衣干了杯中酒,沈家四女皆不胜酒力,都只是小抿了一口,旋即坐下。
沈玉清润了润喉,开口道:“当今武林九大门派,北以少林为尊,南方武当称雄,但峨眉一直都是不可忽视的存在,鼎盛时期威望甚至还在少林武当之上,隐隐有号令群雄之感!少林念佛,乃佛教圣地,武当修道,是玄门正宗,而峨眉派却是儒释道三教并存,百花齐放,只是近些年来峨眉内部儒道两派日渐消微,佛门势力独大,才有了峨嵋山上尽是女尼之传闻,其实,峨眉派乃是男女共存,不禁婚嫁的开明门派,薛云染就是现任峨眉派掌门普元师太亲传弟子叶静怡所生,生父乃江南大侠薛半城。
由于薛半城在薛云染出生时即遭人暗算谋害,所以薛云染从小就被送上了峨眉山,她幼时就展现出了过人的武学天赋,听说九岁就能将峨眉派大部分武学经典倒背如流,因此被峨眉派静远神尼破格收纳为关门弟子,静远神尼年逾百岁,连少林寺不空大师在她面前都要自称晚辈,如此隔代传艺,也开了峨眉派之先河,由此可见薛云染天分之高!
薛云染也不负众望,虽是静远神尼的独传弟子,但却涉猎甚广,不仅学习峨眉武学,对于其他门派的武功也多有钻研。
十八岁那年薛云染初显峥嵘,代表峨眉派出席武林大会,与少林寺方丈不空大师、武当派掌门天机子分别交手一百招,丝毫不落下风,让武林的两大泰山北斗惊为天人!薛云染性格清冷,据说出生以来从未哭笑过,再加上神尼隔代弟子的身份,是以被江湖中人赐予冷面玉观音的称号!”
沈雪清插话道:“那如此说来,现任峨眉派掌门都只能算是她的同辈?一个六七十岁的老尼姑要称一个二十岁的姑娘作师妹,想来也够滑稽的!”
沈玉清点点头道:“此事确是武林一奇,按辈分算来,不说普元师太,就连年逾八十的不空大师也要以同辈相称!峨眉派近些年来声势渐微,而丐帮渐渐崛起,大有取代峨眉成为第三大门派的趋势,薛云染肩负着峨眉复兴的希望,照理来说应该留在峨眉山才是,却不知她为何突然出现在此!”
沈雪清手托香腮,若有所思,忽而调皮地道:“姐姐,你既然见过她,那她到底长得怎么样?是不是同她的武功一样,也美得超凡脱俗呀?武林四大美人究竟还有谁,姐姐为什么一直不肯说呢?”
沈玉清淡淡地道:“所谓四大美人,其实也只是江湖中人胡乱排出来的,江湖中美貌的女子成百上千,各有各的韵味,而每个人也有各自的审美和爱好,岂是简单的推举可以定论的?”
沈雪清不依不饶地道:“就算个人审美有差异,但不可能所有人想法都不一致吧?美就是美,丑就是丑,当然要以大多数人口中称道的为准咯!反正不管怎么排,姐姐总是逃不脱四大美人之列的!”
沈玉清点了点沈雪清的琼鼻道:“小丫头,你心眼越来越多了,还知道讨好恭维了!若论众人眼中的四大美人,就是这峨眉派的薛云染、蜀中唐门的唐天娇和你南宫天琪姐姐,这下你满意了吧?”
沈雪清吐了吐舌头道:“天琪姐姐确实长得漂亮,而且性格又好,雪儿还真有点想她了呢!至于这薛云染,为何会被称为武林第一美人呢?”
沈玉清道:“薛云染的容貌气质确实可以算得上美若天仙,就是太过冷傲,让人难以接近!”
沈雪清嘻嘻笑道:“冷傲和难以接近只怕是美人的通病吧?姐姐以前不也是老板着一张脸,对谁都不屑一顾么?”
沈玉清见雪儿居然在众人面前揭她的短,娇嗔道:“你这个死丫头,说话越来越没分寸,姐姐白疼你这么多年了!”
朱三适时地出来打圆场道:“既是武林,自然以武为尊,而且还要将门派出身等算上,她们三人皆有名门望族为靠山,可谓身世显赫,而你玉儿姐姐独自闯荡江湖,既无背景又无人脉,能入选四大美人之列,难度不知比她们三人高出多少,你这小丫头什么时候能学学你姐姐,我们也就能顺便沾沾光咯!”
沈玉清心里一阵暖意,感激地看了一眼朱三,娇羞地垂下了粉颈,不自觉地露出了女儿家的羞态。
从沈玉清行走江湖以来,虽然不乏追求者,但却鲜少有人能这么维护她,体谅她,而朱三虽然长相丑陋,为了得到她也用了不少卑鄙手段,性格有时候也显得暴戾了一些,但单凭这一点,也算得上是一个值得托付终身的男人了!
沈玉清脸上自然洋溢出的幸福被沈玥瞧在眼里,让她由衷地松了一口气,能让女儿找到幸福和依靠,才不枉她先前的一系列谋划。
朱三能得到沈玉清的身心,沈玥可谓功不可没,正是她亲手设计,将女儿一步步推到了朱三的怀里,并不顾世俗的眼光,连自己的身子也一并奉献给了朱三,若是所托非人,那沈玥的罪疚可就大了,不仅害了自己,也害了女儿一辈子,所幸朱三一路上都对她们母女照顾有加,让沈玥也放心了不少,但沈玥还是有淡淡的隐忧,毕竟朱三修炼的是人魔的魔功,以后会不会也像人魔那样变得暴戾狠辣呢?
沈玥想起了吴老的教诲,只要用柔情感化朱三,就可以避免让他走上歧途,重蹈人魔和疯丐的覆辙,想到这点,沈玥不由得深情地望了朱三一眼,心道:“我们母女已将全部身心都托付与你,你可千万不能让我们失望呀!”
沈玥就坐在朱三的身旁,这深情款款的凝视自然没有逃过他的眼睛,但他却没有理会到沈玥眼神的深意,反而认为是几日没有和沈玥同寝,让她心痒难耐了,于是将禄山之爪悄悄移到了沈玥的浑圆的大腿上,隔着绸裤缓缓地摩挲起来!
沈玥浑身一颤,白嫩的俏脸瞬间飞上两朵红云,但她并没有拒绝朱三的爱意,而是娇羞地看了朱三一眼,然后假装若无其事地继续听沈玉清说话。
朱三的举动虽然隐蔽,但沈家四女毕竟血脉相通,又有同床伺候朱三的经历,进一步培养出了默契,所以光是凭着沈玥那突然间娇羞的一颤,沈瑶和玉儿、雪儿就瞬间心领神会,沈瑶略带妒意,而玉儿和雪儿则娇羞地撇过了头,。
尚布衣乃是老练之人,善于察言观色,见众人突然间沉默不语,于是找了个借口道:“尚某有些不胜酒力,就先行回房歇息了,林庄主请自便,少陪!”
说罢,尚布衣拱了拱手,径自走了,只留下朱三和沈家四女在客厅里面!
没有了外人在场,朱三马上露出了好色贪淫的本来面目,嘿嘿淫笑道:“爷好像许久没有跟你们一起亲近了,憋得爷心里都有些痒痒的了,要不今晚就再来个大被同眠如何?”
沈玉清和沈雪清终究年轻,脸皮薄,只是低垂着粉颈默不作声,倒是被朱三的大手摸得脸红心跳的沈玥先开了口,只见她娇嗔道:“爷,你坏死了!当着外人的面就如此轻薄,也不怕别人笑话,再说这里终究是别人的地方,如此张扬恐怕不太好吧?”
朱三笑道:“尚庄主是个明白人,他不会有意见的,就看你们愿不愿意了,我数三声,不开口的就当不愿意,今夜就一个人独守空房!”
话音未落,沈玥和沈瑶连忙抢着道:“愿意,人家几时说过不愿意了?”
朱三淫邪的眼睛扫过玉儿和雪儿羞红的俏脸,嘿嘿笑道:“那你们俩呢?”
沈玉清揪了揪雪儿的衣襟,低声道:“玉儿全凭夫君做主。”
见姐姐先开了口,雪儿也连忙道:“雪儿跟姐姐一样,朱大哥你做主好了!”
朱三站起身来,招了招手道:“那还等什么?春宵一刻值千金,让我们尽情快活吧!”
说罢,朱三自顾自地向卧房走去,沈家四女对视一眼,紧跟而上,心中皆是充满了喜悦和期待!
初秋的夜,月儿渐渐圆满,再过两日即是中秋了,尚家庄东厢小院中,不时传出一阵让人面红耳赤的呻吟声,随着清凉的秋风,飘散在夜空里!
今夜,注定无眠!
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