当晚尹司南和顾梦瑶住一个房间,冯婷杉和唐倩住另一间,两房相对只隔着一个过道。尹司南回房后仔细看了许久随身携带的西域地图,又和顾梦瑶闲聊了一会儿,两人在吃了些茶点后,顾梦瑶下楼让小二打两盆洗脚水到房间,准备洗完脚后入睡。
可等了许久也不见小二打水上来,顾梦瑶只得下楼询问,哪知刚一下楼,便见一脸惊恐的小二正立在楼梯口,手中拿着一封信函。
顾梦瑶起初没在意信函,只是冷冷地问:“让你打的水呢?”
小二摇了摇头,拿起手中的信函,说道:“官人恕罪,刚才外面……外面有人给了小的十两银子,让小的将这封信转交给二位。”
顾梦瑶警惕地看了眼小二手中的信,问道:“什么人?”
小二战战兢兢答道:“是一个黑衣黑帽的矮小男的,听声音年龄似乎不小了,他说要是小的不把信交到您二位手上,就……就让小的活不到明天。”
这时已经摘掉内官帽,露出一头柔顺及腰的黑色长发的尹司南从房间里走了出来,她看了眼顾梦瑶又看了眼小二,一伸手把小二手中的信扯了过来。翻开信函,只见上面写着:
“四位官人沿途辛苦,我等四人今夜在城北马场,城西磨坊,城东茶苑及城中黑风客栈与四位官人分别相会,切磋武艺,如若要来,亥时三刻,不见不散——西域四鬼敬上。”
尹司南看过信函,打发走小二,神色严肃地上了楼,将唐倩和冯婷杉招呼到自己和顾梦瑶的房间内,共同商讨对策。
“西域四鬼!”听到尹司南说出信函内容后,其余三人异口同声地叫了出来。这其中唐倩和冯婷杉面露惊喜之色,而顾梦瑶脸上却显露出诸多顾虑。
尹司南对三名下属挥了挥手中的信,说道:“这四鬼不知好歹,竟然敢主动送上门来,不过他们提出的见面方式很奇怪,信中提到的地点加上黑风客栈一共四处,这多半是四鬼的诡计,大家千万别掉以轻心。”
冯婷杉在和唐倩相顾一笑后,满不在乎地说道:“什么诡计不诡计的!四鬼就是想着把咱姐妹四人分开,他们肯定是知道自身实力不如咱们,要我说不如就按信上所说,一人去一个地方,将他们一并抓了或宰了多好。”
唐倩对冯婷杉的建议表示赞同,顾梦瑶却说:“你们就不怕,四鬼同时出现在其中一个地点?到时候四对一,咱们岂不明着吃大亏?”
尹司南听后点了点头,赞同顾梦瑶的说法。“梦瑶此话有理……”她说着将一旁柜子上的绣春刀拿起,别在了腰带上。
“咳——!有理什么啊?”冯婷杉打断道,“信不信这四鬼我一人就能对付?再说,我和小倩进客栈之前已经勘察过整个若苦城了,这个城不是一般的小,东西三百步,南北四百步,从客栈去其他三个地点也就是一小跑的功夫,就算四鬼同时在一处出现围攻咱一人,大家也可以立马赶去支援。”
听完冯婷杉略显乐观的话语,尹司南陷入了沉默,她知道这肯定是四鬼的诡计,却又不愿放弃这样一个扬名立万的机会,这不但关系到金钱,也关系到自身的荣誉,若是在此地抓了或宰了四鬼,那锦衣卫衙门中那些一向高傲的男性同僚,一定会对自己刮目相看!
尹司南决定赌一把。况且从她内心也认定,西域四鬼一定不会是她们姐妹四人的对手,因为她始终认定,越是惊悚的传言,结果往往言过其实,甚至大相径庭。
西域四鬼,一定是只会残害老弱妇孺的普通杀人犯而已,只不过手段残忍了些,所以传言才显得那么可怕。
尹司南于是接下了四鬼的邀约,决定让顾梦瑶前往城北马场,冯婷杉前往城西磨坊,唐倩前往城东茶苑,自己则留在黑风客栈等待。同时她还下令,如果前往的这些地点亥时三刻没有四鬼之一的人出现,那么立即返回黑风客栈,如若有人没有返回,那么肯定就是遇上了四鬼,剩余返回人员立马前去支援,若苦城地小人稀,不要说骑马,就是步行奔跑,从一头赶到另一头,也是眨眼间的事。
顾梦瑶、冯婷杉、唐倩三人各自领命出发,尹司南本人则让小二沏了一壶清茶,坐在客栈一楼的大堂内,等待着四鬼之一的到来。
随着尹司南讨伐四鬼命令的下达,最兴奋的无过于冯婷杉,她早就想在实战中展示自己习学已久的“落空刀法”了,而四鬼无异于是最合适的展示对象。
冯婷杉立刻一路小跑来到了磨坊,夜深人静,磨坊空无一人,只有磨盘和上面的磨石横立,而拉磨的驴子早已经化为森森白骨,预示着这个磨坊已经很久没人光顾了。
亥时三刻,夜黑风高,磨坊四周阴风阵阵,一片肃杀之气。
冯婷杉背靠着磨坊旁一个腐朽的旗杆,抄着双手等待着四鬼之一的到来,旗杆顶端的旗帜早已被常年累月的西风吹成了布条状,看不出它本来的模样,但每当狂风渐起,这些破碎的布条依旧会伴随着风儿发出烈烈声响。
冯婷杉确幸亥时三刻已到,却不见四鬼的痕迹,于是立刻担忧起其他姐妹的安全,看来这四鬼的确是准备合兵一处,以弱击强了。冯婷杉对于尹司南和顾梦瑶不太担心,因为她们的实力足够对抗四鬼,即便不能战胜也能坚持好长一段时间,这是基于上述两人的实力比自己强而做出的判断,唯一需要担心的是小妹唐倩,她的刀法技艺还很生疏,不过应该还是能坚持到其余姐妹赶往支援的那一刻。
事不宜迟,冯婷杉决定立即返回黑风客栈,可没跑两步,她便停了下来……
因为她忽然发现在她身后,出现了一个岣嵝着的黑影,这个黑影距离她不过二十几步的距离,并且根据她的直觉判断,黑影已经在此停留了很长一段时间。
而她,竟然没有发现!
她缓缓转过身,面向着黑影,那的确是一个人影,佝偻着身躯,浑身裹着一件黑袍,就连面庞都隐藏在黑袍自带的兜帽里,唯一露出来的只有黑袍下两条枯瘦的双腿,这双腿如同筷子般插在浑厚的黄沙中。
冯婷杉注意到,这双露出来的枯瘦双腿没有穿裤子和鞋袜,完全赤裸,在如此寒冷的时节,这样的装束着实有些怪异。
面对着眼前的岣嵝人影,冯婷杉乐观的心绪瞬间被打压了大半,因为她觉得眼前的对手不像是正常人,不管他是不是四鬼之一,至少在制造诡异氛围的这一点上,他是做到极致了。
冯婷杉面对对手拔出了绣春刀,躬身摆出防御的架势,但对手却纹丝不动。她警惕四周,发现并没有其他人,心中的压力骤然减少,心想:“这人虽然看起来怪瘆人的,但也只有一人,对付起来应该不难,但还是不要掉以轻心,可能是个使阴招的主。”于是立起身板,右手握刀,左手戟指对方喝道:“你就是西域四鬼中的一个?敢和我冯婷杉单挑胆子不小,快快报上名来!”
说完她又看了眼四周,继续喝道:“如果有同伴就尽管出来,我一人打你们四个也没问题!”
佝偻着的人影并没有答话,很长一段时间他都站在那里纹丝不动。
冯婷杉越来越感到怪异,觉得这人除了形象怪异,出现的方式也令人寻摸不清,她自认为自己是个敏感机灵的人,可当对手出现在自己不远处时,竟然没有发现!更何况他还停留了很长一段时间。
一股莫名的恐惧感从头到脚在冯婷杉全身过了一遍,她打了个寒战,右手举剑指着对手,厉声道:“你打算怎样?等我先出手?”
话音刚落,岣嵝人影忽然朝前走了两步,冯婷杉不由自主地向后退却,这种只有行动没有言语的对手,在她看来是十足的可怕。
不过还好,那人终究还是开口了。“真没想到,你们会接受邀约。”岣嵝人影说道,声音确是一名上了年纪的老者。
听到对手发声,冯婷杉心中恐惧顷刻间消散了大半,心想:“什么嘛,原来对方也是人呐!搞的那么神神秘秘的。”
岣嵝人影自报家门道:“在下钢牙,西域四鬼之一,今日特来取官人您的性命。”他的声音很平静,音色中听不到一丝悸动与起伏,就如同在说一件和吃饭睡觉一样普通的事情。
冯婷杉早已从最初的恐惧中恢复了过来,她冷笑一声,不屑道:“想取我性命?就凭你?哈哈,哈哈哈!”她忍不住笑出声来。
这时,钢牙掀开了兜帽,露出了只留着稀疏白发的头颅以及满是皱纹的黄瘦的脸,他的眼珠混浊无光,胸口伴随着呼吸阵阵起伏,而他的下半张脸,还隐藏在一块黑布之中。
看着对手苍老的模样,冯婷杉信心十足,放出狠话来:“你这老东西,这么大岁数了还不知悔改,今晚我冯婷杉就要超度了你!”说着,她手持绣春刀,迈着碎步快速接近钢牙,在距离其十步距离那一刻挺刀刺出,刀尖直取胸膛!
这一招叫“清风点蜡”,是“落空刀法”的第一式,讲究快速出击,一招制敌,刀尖如清风一般快进快出,不留痕迹,如若成功,对手的胸口就如同柔软的蜡块般,顷刻间被穿透瓦解。
眼看刀尖就要刺入钢牙胸膛,冯婷杉嘴角已挂上了一丝微笑,哪知就在此刻,诡异的一幕出现了,只见钢牙的头颅忽然下沉至双肩以下,正好落到了胸口位置,迎面对着刀尖刺来的方向!
冯婷杉面对这一幕也吓了一跳,在她的视角中,钢牙的头颅就好像突然从脖子上滑落到胸口一般,这不是一个正常人会做出的动作,或者说,这不是人能做出的动作。
不过她的刀锋丝毫不减,因为无论是胸口还是头颅,只要刺中,那钢牙横竖都是个死。
“着!”冯婷杉大喊一声,奋力将刀尖朝钢牙滑落到胸口的头颅刺去。
“叮——!”
声音是如此的清脆,就如同刀尖刺中了坚硬的铠甲。冯婷杉瞪大了眼,不敢相信眼前发生的一切!因为她看到,绣春刀的刀尖,被钢牙用嘴死死咬住了!
“咔嚓——!”
又是一声脆响,绣春刀的刀尖竟然被钢牙生生咬断了。
预感不妙的冯婷杉急忙退却十几步,随后扎稳马步,摆出防御的姿势,在横举刀身的那一刻,她看到自己的绣春刀由刀尖开始,已经没有四分之三。
而另外四分之一,此刻正留在钢牙的嘴里。只见钢牙吞掉了被他咬断的刀尖,在口中转了个圈,随后朝着没有丝毫心里准备的冯婷杉吐了出来。而他吐出刀尖的速度,比冯婷杉刺向他的速度快了一倍。
冯婷杉自然无法防备,这刀尖直接划过她的头颅右侧,将她头上戴着的铁笠打了下来,同时在她右侧太阳穴位置留下了一道划痕,细细的鲜血不断渗出,顺着她白皙的右脸颊滴落而下。
钢牙从黑袍中缓缓伸出右手,将蒙着下半张脸的黑布取下。冯婷杉惊恐地看见,他的下半张脸有着一口似乎永远无法闭合的大嘴,嘴里是锋利的钢制利齿,明晃晃,泛着阴冷的寒光。
钢牙的名号,名副其实!
冯婷杉感觉自己浑身在不由自主地颤抖,或许西域四鬼的故事,自己和姐妹们还是了解的太少……
钢牙的头颅渐渐上升,由胸口重新回归到正常位置,同时一步步朝着冯婷杉走来。冯婷杉只能往后退却,刚才的一阵不算交手的交手,已经让她明白:对手恐怕不是想象中那么好对付!
“功夫不错,出刀很快,多练两年可以成为名副其实的高手!”钢牙一边靠近,一边说话,是在夸耀冯婷杉刚才那一招“清风点蜡”。
要是换作以往,面对对手的夸耀,冯婷杉肯定会自我吹嘘一番,但此时此刻,她只感到恐惧和来自于对手的压迫感,一种死亡的气息,正缓缓向她靠近。
钢牙在距离冯婷杉二十步左右的距离停下,说道:“刚才老夫破了你头上的铁笠,接下来老夫会将你身上的铠甲,衣衫和靴子挨个剔除,哦,还有连着里面的肉体,这就是我钢牙战斗和杀人的方式!”
钢牙的话说得很平静,但在冯婷杉听来,却如同自己整个身体掉入冰窖中一样寒冷。
她真的开始觉得自己敌不过眼前的对手了!
她真的开始觉得自己可能命丧于此了!
她二十一年的生命中,头一次感到深入骨髓的恐惧!
于是她决定先发制人!
她朝着钢牙飞跑两步后高高跃起,双手紧握没有刀尖的绣春刀的刀柄,自上而下在半空中,对着钢牙做出了劈砍的动作!
“‘落空刀法’第二式,‘苍鹰击兔’!”
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