军队的浮空艇再次被借用来,这次不再是大木筏了,而是更高级一些的飞行战舰。
主要是木制结构,重要地方以精金秘银打造,有驾驶舱和众多巨弩炮台。
四名五年级毕业生,四名助手,以及四尊黏土魔像,被装上浮空艇,朝目的地飞去。
很快,在距离阴魂城并不遥远的地方降落下来,停在沙漠上。
“看见前面那个入口吗,”教授指点着,“从那个入口进去。前进一百英尺,会看到四条岔路,上面有编号,你们各走一条。虹彩戒指放在迷宫的中心,你们必须拿到那枚戒指,戴在手指上,然后就会被传送回学校里,便是优胜。在迷宫中,一切手段都被允许,包括杀死对方,明白了吗?”
“明白。”四位参赛者同声回答。
“那么,出发吧,祝你们好运。”
琼恩和芙蕾狄下了浮空艇,带着那尊看起来呆头呆脑的黏土魔像。
时间已经接近中午,沙漠吸收了阳光,表面很烫,幸好他们都穿着皮靴,不会烫坏。
黏土魔像是用黏土做的,看起来就像个泥人,腰间简单地围了圈皮革算是衣服。
他很重,但应该是预先使用过甚么法术,走在沙上也不会陷下去。
一行八人加四尊魔像走进入口,这似乎并不是一条为考试临时挖掘的通道,应该是古墓原本的墓道,两边都用巨大的岩石堆砌封闭着。
前进一百英尺,果然看见四条岔道,上面编号一二三四,写着四个参赛者的名字。
“那么,我们就在此分开,”从入学开始,每年考试都稳稳把持第一名的库肯对其他三人说,“愿暗夜与你们同在。”
“愿暗夜与你们同在。”
其他三人回答,各自带着自己的助手,指挥黏土魔像,走上自己的那条岔道。
所有人都小心翼翼,防止被其他人偷袭,虽然这不太可能。
大家都知道,谁要在这里出手偷袭别人,只会被剩下的人乘机抢到便宜。
“我们也走吧。”琼恩说。
芙蕾狄点头,指挥着魔像前进。
黏土魔像基本没有任何智慧可言,只会机械地服从命令,而且必须是简单的命令,比如“前进”丶“左转”丶“推”之类,如果要说“左转再往前笔直走”,它基本就只能呆呆傻傻地站着不动了。
此时已经深入地下,光线非常暗,琼恩不得不启动了法杖上的魔法,杖头凝成一颗白色光球,放出柔和的光,逼退周围的黑暗。
但范围不大,只能维持身周大约十英尺的区域。
按照事先的计划,在走出十几米,遇到第一个转弯时,芙蕾狄看了看琼恩,在后者点头示意后,她轻诵咒文,闭上眼睛,在自己的额头上轻轻一拍,银色的亮光像水一样从掌心流泻下来,渗透进皮肤中。
当她再次睁开眼睛的时候,原本深褐色的眼珠已经变成银白色。
这是个很简单的魔法,否则芙蕾狄也没法掌握,但在目前很有用,它可以让人看到空气中留下的亡灵的痕迹,并且不会受到光线的限制。
大多数亡灵,并不像普通人想像中那样,喜欢成天躲在棺材里呼呼大睡,他们更喜欢出来活动,只要没有阳光。
教授说过,迷宫中可能会遇到的怪物,包括地精丶僵尸丶骷髅射手和牛头人;地精不足为惧,一个简单的戏法就能把他们吓跑,僵尸也好对付,骷髅射手就比较麻烦。
这里是地下,一片黑暗,骷髅射手是肯定会来回走动的。
如果发现有亡灵的气息,那么就说明这一区域是它们的活动范围,可以提前做好准备,不至于猝然相遇,惊慌失措。
预言魔法的作用,原本就在于此。
至于如果碰上牛头人……那只好把希望寄托在这尊傻乎乎的黏土魔像上了。
两人谨慎地前进着,芙蕾狄指挥着魔像在前面开路,琼恩在后方掩护,他的手中已经握紧了施法材料,随时可以释放魔法。
他的另外一只手握着法杖,放出白光。
看来幸运似乎眷顾着琼恩,他们一路行来,居然没碰上多少怪物。
只有几只地精,被琼恩扔了两个闪光魔法球出去,也就一哄而散。
僵尸和骷髅射手居然一个没碰到。
更令人惊喜的是,连其他三个人都没撞见,否则难免一场恶战。
真正令人头疼的,是不断出现的岔路口。当然,没有岔路还叫甚么迷宫,但问题是这也实在太多了些,转得两个人都几乎要晕了。
不行,这样下去不是个办法。
正有些焦急间,突然远处听来爆炸声,翻滚的气浪震得地面都在隐隐摇晃。
因为身在迷宫中,两边都是封闭的墙壁,看不到远处的景像,但听这动静,显然是发生了激战。
琼恩站定脚步,凝神细听。
他的耳力远胜常人,这也是修习内功所带来的好处之一。
“乌巴恩和斐济,”他听了一会,对芙蕾狄说,“他们遇上了。”
震动持续了片刻,然后沉寂下去,显然战斗结束。琼恩听不出谁胜谁负,但这种遭遇战,双方又实力相近,基本可以肯定是两败俱伤。
“最好一起完蛋了。”
琼恩恶毒地想,来之前教授就已经说过,迷宫之中一切手段都可以使用,包括杀死对手。
这两人一个精修塑能魔法,一个研习亡灵魔法,前者操能塑法,喜欢狂轰滥炸,后者阴狠毒辣,讲究一击必杀,都是重视攻击的家伙,平时关系就不佳,如今真遇到一起,难免要分个死活。
至于他们的助手,倒不必担心。
学校不会让低年级学生这么莫名其妙地送命,自然早就在身上附了魔法。
一旦重伤,立刻就会自动被传送回阴魂城,有牧师为他们治疗。
恐怕只剩下库肯和琼恩两名选手了。
库肯就是那种术士,天赋就能感应到魔网的存在,天生就会说龙语,无师自通就能领悟新的魔法,自从进校以来,年年都是第一名,是琼恩最不愿意面对的敌手。
“走吧。”琼恩说。
努力镇定下来,两人继续在迷宫中转悠。不知过了多久,琼恩都隐隐有些焦躁起来,芙蕾狄也已经是满脸汗水,身上的巫师袍都湿透了。
路彷佛怎么走都不对,常常转了半天发现又回到了起点,而且怪物也越来越多了,除了地精,他们还遇上了七八个僵尸。
总算芙蕾狄发现得早,用了个小手段,把它们引到角落里,黏土魔像挥起拳头一通猛砸,让这些本来就应该躺在墓穴里的死人又重新躺了下来──而且应该是再也不会起来了。
“它被打坏了。”芙蕾狄检查魔像,然后对琼恩说。
僵尸虽然行动迟缓笨拙,但并非毫无威胁,至少它们的力气很大──比生前更大。
黏土魔像并不算特别结实的魔像,被这七八个僵尸胡乱反击,居然被打折了一只腿。
魔像的左腿,被扭折过来,虽然因为黏土本身的黏稠性,没有断折,但这样却会严重影响行走。
“没办法,”琼恩叹气,“幸好我早有准备。”
他命令魔像站定,自己半跪下身来,双手按在魔像的腿扭折的地方,低声诵咒。幽蓝色的光芒从手掌中透出,渗透进魔像的泥腿中。
扭折过来的半截泥腿缓缓转动,最后又重新恢复到最开始的样子。
琼恩站起身来,舒了口气。
变化学派魔法,修到高阶,本就有制造魔像的技艺,琼恩目前自然是没这个本事,但若是魔像受点不关根本的伤害,用魔法加以修复,却还是可以办到的。
不过,这种修复魔像的魔法,他也只准备了一个。后面的路,更要小心了。
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