住处早已安排,琼恩和梅菲斯自回去等待消息。
据莉拉公爵说,市政府已经贴出告示,招揽有胆量有能力的冒险者,来协助他们完成这项任务。
当然,告示上不会明说是要去砍一只千年老巫妖,只强调高风险高回报,事成之后,重金酬谢。
重赏之下,必有勇夫。
博得之门是商贸大城,位于南北交通要道,此前是因为瘟疫的缘故,大家避之唯恐不及;如今瘟疫驱除,自然又很快恢复了繁荣景像。
那些逃出去的居民纷纷又迁回来,商旅行人再度熙熙攘攘地拥挤街道,酒馆里同样又塞满了各式各样的商人丶水手丶酒鬼丶密探,以及追逐财富和荣耀的佣兵和冒险者。
听说市政府在重金招聘勇士,顿时就有很多佣兵和冒险者来自荐。
但大部分人一听说要进巨魔山脉,顿时就先打了退堂鼓;剩下的人中,得知是去对付一只巫妖,马上也退缩了大半。
难得剩下几个胆量大的,没有被“巨魔山脉”和“巫妖”吓跑的,却又立刻被淘汰了,因为他们甚至都接不下梅菲斯一剑。
“这种水准,去了不过是白白送死,”梅菲斯对莉拉公爵说,“我需要更强一些的助手。”
莉拉公爵也很头疼。
这世界上有能力的人很多,有胆量的人也不少,但既有能力又有胆量,此时恰好又在博得之门,还愿意去冒这个险——同时符合以上条件的人,确实是不容易找。
这事情又不能久拖下去,谁知道拉沃克那个老巫妖会不会甚么时候心血来潮,再发动一次瘟疫。
据梅菲斯说,黎明之石虽然有驱散瘟疫的威能,但用过一次之后,就要过很长时间(大约一年)才能再次使用。
这也是当时面对人面狮的时候,梅菲斯坚决不肯让兰森德尔牧师使用黎明之石的缘故,因为一旦用了,就没法再用来对付瘟疫了。
也就是说,如今黎明之石已经暂时是个废物了。如果真的再来一次瘟疫,那大家只好逃难吧。
正当大家都很失望的时候,终于有一个合格的应征者出现了。
一个沃金牧师。
“沃金?”琼恩听到这个消息的时候,微微怔了一下,随即想了起来,“就是那个失踪的商业女神?”
阴魂城的巫师学校里,也开设有神祗学课程,琼恩对精灵丶矮人丶兽人等等非人类神祗不甚在意,但对人类诸神,还是都略有所知的。
沃金是执掌商业丶贸易和财富的女神,崛起大约近千年,以神祗的眼光来看,算是非常年轻了。
她的教会发展极其迅速,信徒日增,曾经一度跻身于大陆最强大的教会之一,琼恩对此很能理解,毕竟,她其实就相当于财神,而在任何世界里,只要共产主义还没实现,崇拜财神的人就永远都不会少。
但如果琼恩记得没错的话,在十几年前——准确地说好像是十五年前,也就是琼恩出生的那一年,整个国度发生了一场剧变。
具体详情琼恩并不很清楚,只是听说很多神祗都以圣者形态出现在物质界,其中几位被杀死了,同时诞生了几位新的神祗。
在这期间,所有巫师的施法都遭受了极大的混乱,所有牧师的祈祷都得不到神祗的回应,很多地区都爆发了战争丶破坏和毁灭,整个物质界都陷入一场大混乱。
幸好,混乱并没有一直持续下去,大约折腾了四个月,一切又突然恢复了原状。
神祗们从物质界消失了,返回各自的神域,巫师们的施法又稳定了,牧师们的祈祷又得到了回应,一切重新井井有条。
因为此事,这一年也就被称为“动荡之年”。
动荡结束后,大部分神祗安然归位,他们的教会继续正常运转。有几位不幸的神祗被摧毁了,不过这没关系,自然又有新的神祗继任。
但沃金却是个例外,她既没有安然归位,也没有被摧毁,她失踪了。
没有人知道她去了哪里,发生了甚么事情,但她并没有死亡。
她的教会依旧维持着,她的牧师依旧祈祷,并且能获得回应,因为有另外一位神祗,欢乐女神黎尔拉,沃金的盟友,代她执掌神职。
黎尔拉明确告诉沃金的信徒,他们的女神并没有在动荡年代中死亡,只是暂时不知去向。
但这个“暂时”,一直持续了十几年。
动荡年代是DR1358,直到DR1370,也就是琼恩三年级的时候,教授还曾经说,因为沃金的长期失踪,很多信徒纷纷离开,改变信仰,另投其他教会,沃金教会的势力已经急剧衰退,大不如前了。
女神其实已经死了吧,很多人都这样猜测。
听到琼恩这么说,梅菲斯略略有些奇怪地看了他一眼,“沃金不是去年就回归了么?”
作为提尔的信徒,梅菲斯对沃金谈不上甚么敬意,直呼其名。但琼恩听她这么一说,倒是微微一怔,“回来了?”
原来沃金没死啊。
DR1371,也就是去年,失踪了十三年的商业女神再度出现,她向所有的信徒展示神迹,宣告她的复出。
在那一刻,所有的沃金信徒(大部分是商人),都发现他们的金币上,突然浮现出一个有着亮金色华丽长发,双眼彷佛融化金球的美貌少女的影像来——这正是沃金女神的形象。
沃金回归,取回了由欢乐女神黎尔拉代为执掌的神职,亲自统领教会。
但在她失踪的这十三年间,很多信徒流失,其中大部分转投到黎尔拉的教会中。
沃金试图夺回这些信徒,这造成了两位神祗的嫌隙加剧,昔日的盟友关系已经逐渐破裂。
琼恩在阴魂城中消息不灵通,也不知道原来沃金已经回归,不过这些事情原本就与他无关,也懒得多在意。
博得之门是商贸大城,沃金的信徒自然不少,也是建有神殿的。
只是沃金牧师秉承神意,素来以商人自居,积极开设各种金融机构,参与各种商业活动,极少有愿意去野外冒险的。
这个牧师主动前来应征,倒是有些出乎意料。
不管怎么说,人都已经来了。
琼恩在旁边看着这位自称名叫“苏尼·科恩”的沃金牧师,他感觉自己的眼睛有点发花,因为这位牧师的衣饰打扮实在是太过于富丽堂皇了,全身上下无一处不是珠光宝气,闪烁耀眼。
他穿着用昂贵布料制作的短上衣,外面罩一件颜色浓重的镀金大红色披风,披风上缀满了无数金银亮片及挂勾,不知有何用途;下身是一件灿金色的长裤,配上白色的长筒袜和皮制短靴,银白色腰带上,挂着一些琼恩看不出用途的小工具。
他的头上戴着一顶镀金法冠,上面缀满各种细小精致的宝石。
虽然已至夏日,他依旧戴着雪白的手套,左手持一柄镀金权杖。
第一眼看见的时候,琼恩暗自怀疑这是个暴发户,或者是个格调庸俗的商人。
但他很快打消了这个念头,因为就在刚才,这位全身珠光宝气的沃金牧师展示了他惊人的实力。
他坐在椅子上,伸出右手,食指和中指间夹着一枚金币,彷佛漫不经心地往旁边的木桌上轻轻敲了一敲。
正当琼恩不知道他是甚么意思的时候,那张木桌突然活动起来。
它居然展开四条腿,开始原地旋转跳踢踏舞,或者是某种近似的舞蹈。
“幻术?”琼恩随即否决了这个念头,他能看得出来,这并非幻术,而是牧师真的让这张桌子“活”了起来,彷佛有了生命一般。
牧师微笑着,指尖的金币轻轻翻了个面,那张正在跳踢踏舞的桌子停下来,然后四足交错,像一只笨拙的猫似的,朝梅菲斯走过去。
女圣武士等桌子走近,伸手在桌面上按了一按,让它安静下来。
“活化物体?”她问。
牧师颇为自得地点点头。
梅菲斯唔了一声,毫不客气地打量着对方,她的眼光在牧师的胸口停留了很久,这让琼恩很奇怪。
巫师顺着少女的眼光看过去,见她关注的是一枚镌在牧师短上衣上的徽章。
那徽章像是一枚金币,上面雕刻着一位金发女子的侧脸。
“是沃金的圣徽吧。”
琼恩猜测,这很正常啊,牧师基本都会乐于在衣服上镌绣圣徽的标志,时刻向人宣告自己的身份,除非那些习惯隐密身份的邪神牧师。
但梅菲斯看得很认真,不知她到底发现了甚么异样,对方似乎也不觉奇怪,只是静静地坐着等待。
不知过了多久,梅菲斯收回目光,朝牧师微微点头,“我们可能会在四天后出发,可以吗,科恩先生?”
她直截了当地说。
“没问题。”牧师立刻回答。
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