凛要苏醒,必须先完成“龙化”,而要完成龙化,需要红龙的血,而且越古老越好,年轻的没用。
琼恩和莎珞克转悠寻找了一上午,就是想从哪家魔法商店的柜台角落里翻出一瓶来,最终失望而归。
如今维康尼亚说“我手上恰好就有你需要的东西”,那也就是说……
“你手上有红龙的血?”
“有。”
“我需要的,至少是上古红龙的血。”琼恩提醒。
“我知道,”卓尔少女笑吟吟地说,“我既然敢说有,那就绝对能满足你的需求,上古红龙算甚么,那种货色我还不屑于拿出来。”
“……你口气这么大,上古龙都不放在眼里?难道是太古红龙不成?”
“就算有太古红龙的血,最多也就能把龙化加速个二三十倍吧,原本需要十年,现在还是需要三五个月。你那位叫凛的小情人睡上三五个月,你就不担心有事?”
这话说得好,正常人别说睡上三五个月,就算睡上三五天,那也可以考虑送医院抢救了。
虽说凛是龙脉,巨龙也有休眠的习惯,和普通人类不同,但时间拖得越长,风险自然越大,其中不可捉摸的变数也就越多。
这个道理琼恩自然懂,问题是懂归懂,太古龙已经是巨龙中最顶级的存在了,它的血效力也只能如此,那还有甚么更快捷的途经,还有甚么更好的方法。
“当然有,”维康尼亚说。
“大家相识一场,既然帮忙那就要帮到底。我这里有一瓶龙血,效力比甚么太古红龙血强上十倍百倍,你拿去给她服下,迟则十天半月天,短则三天五天。甚至当天晚上就能醒过来。”
她说得自信满满,琼恩不免惊讶。但感觉也不像是在开玩笑,但要说能比太古红龙血地效力还强上十倍百倍……那除非是龙神差不多。
“你总不会告诉我,你前天遇到五色龙神,他看你顺眼。让你抽了一瓶血吧。”
“你觉得龙神有那么好说话吗?”
“当然不觉得。”
“那就是了。”维康尼亚说,“大家素不相识,他凭甚么让我抽血,除非把他先杀了才行。”
“对啊,”琼恩说,“那你是怎么……”
“所以我就把他先杀了。”
琼恩一向自诩心理素质不错,泰山崩于前而色不变是难了点,麋鹿兴于左而目不瞬却还是能办到。
纵然如此,他还是被维康尼亚的话给震到了。
“你刚才说……”
“我说我杀了龙神,取了他的血,有甚么不清楚的地方吗?”
不清楚的地方倒没有,只是不可思议的地方太多,维康尼亚怎么会碰上龙神。又怎么能有本事杀了他取血。这种事情简直就和天方夜谭差不多。
琼恩仔细再问,维康尼亚却也不肯详细解释。
只说前些日子,五色龙神提亚玛特地红龙化身察斯萨突然出现在安姆,不知道被谁打成了重伤,垂垂将死,莎尔教会得知这个消息,于是联络了盟友一起乘机围剿,虽然付出不小的代价,但最终还是成功杀掉了察斯萨。
胜利之后,自然便是分赃,或者说瓜分战利品。
五色龙神有五大化身,察斯萨是其中之一,也就是红龙之神,如今它死了,被众人大卸八块,龙鳞龙皮龙牙龙筋龙血之类都是宝物,剧战中毁掉了不少,剩下那点被分得一干二净。
维康尼亚在此战中出力甚多,就分到了一小瓶地龙血。
听到这里,琼恩突然冒出一个想法,“你是说,你们教会和盟友们一起围攻红龙……不会也有我在路上遇到的那两个人参加吧?”
这是很合理的猜测,伊斯塔和思思都是能力超凡的人,又恰好在这地区,倘若说如此重大的事情没他们参与,总觉得可能性不大。
维康尼亚又和他们相识,思思(准确地说是那个大奥术师)还能指点琼恩等人到这里来碰运气,显然所指地就是红龙神血,说明知道内情。
当然,那人不可能知道琼恩和维康尼亚是旧识,不会是特指卓尔少女,毕竟分到龙血的人应该也不止她一个。
“是啊,”维康尼亚说,“他们也在场,而且取走了绝大部分的龙血和所有龙牙。剩下的一点被我和另外两个人分了。”
“伊斯塔和思思取走了绝大部分龙血,还有所有龙牙?”
这个消息让琼恩有些惊讶,如果思思手里有那么多龙血,何不直接送点给凛,非要让他们来阿斯卡特拉碰运气。
如果说是吝啬,却又感觉不像,比较可能的解释,是那些龙血对他们自己也有重要作用,不能割爱。
龙血的用途很多,加速“龙化”其实已经是附加作用,它的常见功能是锻造魔法物品丶调配药剂。
维康尼亚手上的这瓶龙血,得自红龙神察斯萨,效力自然更加非凡,如果找到优秀的炼金师,配上其他珍贵材料,精心调制成魔法药水服用,很可能让人永久性地增强力量,或者增强体质,或者拥有某些魔法能力,甚至没事也能学红龙一样从嘴里喷喷火,美型谈不上,但确实是好东西。
只是对于非龙脉者而言,龙血直接喝是无效的,反而还会中毒,维康尼亚一时之间又找不到足够高明的炼金师,更凑不齐配套的其他材料,也只能暂时闲置下来,没想到正好派上用场。
“但你应该不会白送给我吧,”琼恩说,“有甚么条件,尽管开出来好了。”
维康尼亚敢承认自己有龙血,却不说收藏在哪里,琼恩就算把她制住搜索。
估计也是徒劳无功。
至于说严刑逼供之类,面对的是一个卓尔,还是省省吧,免得惹人发笑。
除了维康尼亚之外,还有两人手中也有龙血,但琼恩完全不知道半点头绪。
无从寻找。
就算找到了,也不知道对方是否已经用掉。
是否愿意转让,只怕还没有维康尼亚好说话。
凛已经昏睡数日,多拖一天就多一分风险,还是早点解决问题来得稳妥。
既然有这种考虑。
他便已经做好了心理准备。
不管维康尼亚开出甚么条件,只要不是特别过分,自己力所能及,那就直接答应。
维康尼亚格格娇笑起来。
“没甚么条件,只是帮忙而已。大家相识一场,我能有今天,也是拜你所赐,该算的帐,以后慢慢算;能帮的忙。那也不妨伸手,对吧。”
琼恩点点头,“对,”他说,“那么你有甚么事情需要我帮忙地。尽管开口。”
“确实有件小麻烦。”卓尔少女轻声说,“如果可以的话。帮我杀个人怎么样?”
杀人这种事情,琼恩经常做,要说两手沾满血腥或许稍嫌夸张,但算起来的话,十几条人命应该也是有了,不值一提。
只不过维康尼亚要杀的人,那肯定就不会是寻常角色,不是自身实力高强,就是有坚挺后台和雄厚背景,否则她又不是甚么善男信女,早就自己下手了,哪里等到今天。
“你应该知道,历史上,我们教会在安姆基本没有任何影响力,现在这种状况需要得到改变,”维康尼亚说,“我和其他牧师就是因此被派到此处,近几个月来,也已经取得了一些进展和成果,传教活动得到提尔丶兰森德尔丶欧格玛等几个大教会的默许。如果不出意外的话,一两年之内,应该就能够取得政府许可,建立神殿,公开传教。”
“哦,听起来不错啊。”
“这里是一个新教区,既然建立起来,必定要设一个地区主教。按照惯例,地区主教这种位置,至少要是黯之主(莎尔教会六阶中的第四阶,资深牧师)才能担任。现在安姆地区的牧师中,有一位黯之主,还有三位和我一样,都是莎尔之手,”维康尼亚说,“我加入教会不到一年,能够成为莎尔之手,一方面是女士赏识,破格提拔,另一方面也是立了几件功劳。但不管怎么说,短期之内是很难再上升了,除非……”
“明白了,”琼恩说,“你要我帮你把那个黯之主干掉,或者连那三个莎尔之手也一起干掉,这样你就没有竞争者了,对吧。”
“当然不是。”
琼恩一怔,“不是?”
“你不也是夜女士的信徒么,怎么好像都没常识似的,”维康尼亚有些好笑,“夜女士向来反感无意义的牺牲,从不鼓励信徒之间自相残杀,更不会接受自己的信徒当祭品,和罗丝那个蜘蛛完全不同。我如果敢把她们杀了,提升位阶没指望,被处死是肯定的。”
“那你想怎么办?”
“杀人,”维康尼亚说,“杀一个苏伦的牧师。”
“苏伦的牧师……哦,我明白了。”
月女士苏伦,和夜女士莎尔,并称创世双神,乃是这个世界上最古老的两位神明,同时也是死敌,光明与黑暗,从来就不能共存,也是情理之中的事情。
千万年的演变下来,夜女士莎尔依旧是高等神,广受崇拜,月女士苏伦却势力衰微,名声渐弱,但到底根基深厚,在不少地区还是颇有影响的。
安姆便是苏伦教会比较强盛的地区之一,阿斯卡特拉也有她的神殿,牧师不少。
反而是莎尔教会以前主要在北方发展,在安姆反而没甚么势力,至少琼恩在城里连座公开的神殿都没看见,维康尼亚作为牧师,也得躲躲藏藏住民宅。
两位女神既然是死敌,教会自然也彼此对立,苏伦是善神,信徒大多遵纪守法,至少人畜无害,莎尔却是邪神,手下不是阴魂城这种极道组织,就是维康尼亚这种邪恶少女,当然了。
还有琼恩这样有理想道德文化纪律的良好青年,这属于特例,可以忽略不计。
好人和坏人冲突起来,往往不是邪不胜正,而是正不胜邪,苏伦教会之所以衰弱。
未尝不是莎尔教会大力打击的缘故。
就琼恩所知,莎尔牧师如果杀死苏伦牧师。
那就是很了不起的功绩;倘若能够生擒活捉,举行祭祀仪式,将苏伦牧师作为“祭品”献上的话,那就更是极大地荣耀。
能让女神芳心大悦了。
维康尼亚所打的。
显然就是这个主意。
她以前是罗丝的牧师,蛛后鼓励信徒自相残杀,最喜欢的祭品就是自己的牧师,维康尼亚如果遇到这种情形,肯定是想办法直接干掉竞争对手。
但现在她是莎尔的牧师,夜女士不喜欢浪费,不鼓励内耗,维康尼亚要想晋阶,那就只好走立功路线。
去杀教会的敌人了。
只不过,要杀苏伦牧师,也不是那么容易的事情。
就整体势力而言,莎尔教会已经明显压倒了苏伦教会,但就安姆这一地来说。
情势完全相反。
苏伦教会历史久远。
经营多年,莎尔教会初来乍到。
根基浅薄;苏伦教会早已得到官方认可,受政府和法律保护,莎尔教会目前还处于地下状态,行事有诸多不便;苏伦教会与人为善,有诸多盟友,莎尔教会从来讲究隐秘,独来独往。
维康尼亚要做的事情是杀人,这是严重犯罪,本就不容易,她又不能请教友帮忙,否则被分了功劳去,只能静静等待时机。
琼恩的到来,无疑是个天赐良机,首先他不是神职人员,是个外人,不会分掉维康尼亚地功劳;其次他是个过客,又不久居于此,待几天就走人回阴魂城,正适合作案,还容易推卸责任;再次他是维康尼亚地旧识,两人有过交情和合作的经历,卓尔少女对他的心机丶能力都很了解,也能够信任;最后他现在又正好有求与人,需要龙血给凛治病,维康尼亚抓着这个筹码,不怕他不同意这个交易。
然而,她就不怕重蹈覆辙,再一次被欺骗吗?
琼恩凝视着她,在卓尔少女的眼光中,他看到了镇定丶坦然,还有一丝尖锐锋芒,然后他明白过来。
瓜理德斯城的往事,维康尼亚并没有忘记,过去的教训,她也牢牢印在心里。
卓尔少女信任琼恩的能力丶心机,意思是说她相信琼恩能够办到这件事,不会失手弄砸,却不等于说相信琼恩真的会恪守协议,不玩花招。
可是,那又任何呢?
今日的维康尼亚,已经不是过去地维康尼亚,一年的地表生活,让这位卓尔少女成长了许多。
对于曾经给自己留下过失败耻辱的对手,需要重视,应该警惕,却不能胆怯畏缩,反而更要当头迎上。
若不如此,自己便永远笼罩在他的阴影之中,无法摆脱,无法走出。
对维康尼亚而言,这是一种挑战。
可惜琼恩并不想迎接这种挑战。
作为上一次交锋的胜利者,他有资格淡漠,有资格不以为意,就像赌场里的赢家不需要急着翻盘。
于他而言,现在唯一要做的,便是尽可能顺利地拿到龙血,不要多生枝节,免得麻烦。
只要维康尼亚在这一点上能保证,那么琼恩就会老老实实遵守交易。
“但我怎么能确信你所说的是事实呢?”琼恩问,“我怎么能确信你手上真的有这样一瓶龙血,而不是在欺骗我?”
维康尼亚摇摇头,“我没法让你确信。”
对于维康尼亚而言,她不能信任琼恩,所以在琼恩完成“工作”,帮她成功杀掉苏伦牧师之前,她是不会把龙血交过去的,连拿出来看看都不会,否则琼恩直接就抢,她如何抵抗。
但对于琼恩而言,他首先不能保证维康尼亚手上真有龙血,其次就算有,也不能保证事情办完了她就肯定会履行承诺。
当然,琼恩倒是不担心她会事后拿赝品来冒充,自己好歹是炼金师,不至于分辨不出真假。
这是一场双方都严重缺乏基本信任的交易,又没有可靠的第三方来做公证,只能赌运气,赌人品,赌对方不会出尔反尔,过河拆桥。
琼恩急着要龙血,就这点而言他是有求于维康尼亚,处于劣势,但他拥有力量上的优势,可以轻易制住或者杀掉对方,如果事后维康尼亚毁约,他也有能力进行报复──想到这一点,他点了点头,伸出手去。
“成交。”琼恩说,然后突然想起一个被忽略的问题,不由得当场怔住了。
“等一下,维康尼亚,”他皱眉,“我没有许可证,不能在城里使用魔法啊。”
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