“你要请假一段时间?”布雷纳斯从半人高的公文后面抬起头来,看着站在办公桌前的琼恩。
“是的。”
布雷纳斯放下手中的鹅毛笔,“想出去旅游?”
琼恩点点头。
“忙碌一年,也是应该放松放松了,”布雷纳斯表示谅解,“打算去哪旅游呢,有计划吗?”
“这个么,还没完全想好,”琼恩说,“大概的方向是往东吧,可能去迷斯卓诺,也可能去桑比亚。”
“迷斯卓诺还是别去了,最近那里很混乱,乱得一塌糊涂,”布雷纳斯建议,“桑比亚倒不错,离得不远,风景名胜也多,倒是不错的选择。”
“嗯,不过听说桑比亚也在内战?”
“已经结束,”布雷纳斯摆摆手,“就在上周六,叛军首领银鸦被处以绞刑,内战平息,和平降临了。对了,”他彷佛想起甚么似的,“你想请假多久?”
琼恩显得有些犹豫,“大概,”他语气不确定地说,“一个月可以吗?”
还有七天就是仲冬节,仲冬节一过,按道理说“年假”就结束了,像琼恩这种拿政府薪水的公务员,就得该上班的上班,该工作的工作,该干活的干活了。
阴魂城原本就人手不足,现在又处于努力扩张的时期,更加显得捉衿见肘,琼恩一口气就请一个月的假,算是比较过分。
然而布雷纳斯毫不在意地点了点头,“一个月太短了,”他说,“三个月吧。”
“三个月?”琼恩大吃一惊,几乎以为自己听错了。
“三个月,”布雷纳斯重复,“不过不能完全休假。正好我这里有件事情,原本打算去桑比亚走一趟。现在由你代替我去吧,算是公派出差,期限三个月,怎么样。”
公派出差,其实从某种意义上说和休假旅游也差不多,琼恩自然没甚么意见。“你准备去桑比亚做甚么?”他问。
“也没甚么大事,去年八月份的时候,我们和桑比亚当时的肯德瑞克大统领签署了一份友好合作互助协议。协议中有一项内容,是桑比亚准许我们在沿海区域进行『捕捞』作业,”布雷纳斯从旁边柜子里取出一只鼓鼓的档案袋来,递给琼恩,“详细的情况都在里面,拿回去慢慢看吧。我们的捕捞工作已经进行小半年了,至今似乎还没甚么进展,经费倒是已经花掉不少。你这趟过去,主要就是看看成效如何,是否遇到甚么麻烦,回来写份报告给我就行。”
“明白了。”
琼恩接过档案袋,布雷纳斯又拿出两张纸来,刷刷写了两封公函,然后分别盖上代表阴魂城主的龙狮印玺和自己的三峰银球印玺,一并交给琼恩。
“这封是给桑比亚现任大统领的,证明你的使者身份;这封是给我们在那里的负责人的,我命令他直接向你汇报。”
“是。”
“哦,还有,”王子说,“桑比亚一向政局混乱,内战又刚刚才平息,只怕路上不甚安全,你孤身前去太危险,需要派人陪同吗?”
“我自己找几个同伴吧,”琼恩说,“不用麻烦殿下了。”
“那正好,我这里人手也不足,”布雷纳斯似笑非笑地看着他,“和你姐姐一起?”
“嗯。”
王子沉吟片刻,然后低下头去继续批阅公文,“路上小心,早去早回。”
“是。”琼恩回答着,躬身退出。
请假如此顺利,大大出乎意料,他原本还以为要颇费一番周折呢。
走出王宫,将两份公函放进档案袋,他正准备回家,转念一想,决定去奥沃的住处一趟。
和往常一样,奥沃正在超大型豪华浴缸里舒舒服服地泡澡,一边哼着跑调的歌。
听说琼恩要出门旅游几个月,他也不是很在意,“哦,甚么时候出发?”
“打算下午就走,”琼恩说,“所以来向老师您辞行。”
“这么急?”
“嗯。”
“去哪里?”
“桑比亚,”琼恩说,“有可能会去迷斯卓诺吧,如果有时间的话。”
“桑比亚啊,”奥沃沉思了一会,“那地方……我好像有点印象,唔,乱糟糟的——你等下,”他说着,从浴缸里爬起来,也不围浴巾,光着身子肥肉乱颤地走进内室。
琼恩莫名其妙,只得依言等待,就听得内室里传来一阵阵砰里哐啷的动静,过了大约十分钟,奥沃披着黑色袍子走出来,手里端着一个方方正正的青铜匣,“拿着,”他对琼恩说,“给你和那位小姑娘的礼物,一人一件,早就准备好的,一直都忘了拿出来。”
“哪位小姑娘?”
“你难道还有几位小姑娘不成?不就是艾弥薇吗?”
老师,我和你这种没有女人缘的死胖子不同,我确实是有好几位小姑娘的……
心中嘀咕归嘀咕,琼恩还是很期待地将青铜匣接了过来,能被奥沃这种宝物收藏家拿来送人的,应该不是凡品吧。
精金匣体积并不大,估计里面顶多能塞下一个拳头大小的东西,匣子表面是各种奇怪的浮雕花纹,黯淡古朴,像是某种符文,但琼恩半个都不认识。
他拿着青铜匣端详片刻,发现一个半球形凸起处,应该就是开关,伸指正准备去按,奥沃突然叫住他,“等等,”肥巫妖说着,随即往后退了两步,想了想似乎觉得不放心,又往后退了两步,然后点头示意琼恩,“打开吧。”
琼恩不解其意,但还是依言按下凸起,匣子的盖随即悄无声息地弹了起来。
一团耀眼白光从匣中轰然绽放,简直就像是十个小太阳重叠汇聚在一起,琼恩猝不及防,离得又近,恰好还开启了奥术视觉,刹那间双目刺痛,流泪不止,慌忙闭眼转过脸去,否则只怕就要被这强光把眼睛当场刺瞎。
饶是如此,他的眼睛还是一阵阵地刺痛,虽然是闭着,犹自觉得正直视烈日般,白茫茫的一片甚么都看不清。
“老师!”他叫起来,“这是甚么东西啊?”
“好啦好啦,没事了,”奥沃笑嘻嘻地说,“睁开眼吧,没事了。”
琼恩又等了十秒钟,小心翼翼地睁开眼睛,发现白光确实已经消散。
奥沃正站在墙边,他的胖脸上不知何时架上了一副墨镜,显得格外猥琐。
琼恩揉了揉眼睛,定了会神,取消奥术视觉,然后朝青铜匣中看去,只见一个小小的金色圆碟静静躺在里面,系着一根细细金链,看起来像是个怀表,又像是个吊坠。
他用两根手指将它从匣中拣起,仔细端详,发现金碟的正面用细小如碎珠的黄玉和红宝石嵌成日轮图案,背面则用银线镌刻着一行文字,是用古耐瑟语写成。
古耐瑟语和现在阴魂城中通行的耐瑟语在构词和语法上有所变化,但琼恩还是准确地这行文字的意思读了出来:“炽阳光辉照耀之下,一切邪灵复归尘土。”
“这是甚么?”他问奥沃。
“你难道认不出那个日轮标志么,”奥沃远远站着,似乎不敢靠近,或者说不愿意靠近,“阿曼纳塔的标志嘛。”
“阿曼纳塔……哦,是了,他的圣徽好像就是日轮。”
琼恩对阿曼纳塔略有所知,耐瑟时代的太阳神,曾经盛极一时,后来随着那场大灾变陨落无闻,上次奥沃还和他提起过这家伙。
所谓阿曼纳塔三圣器之一的裁决之书,现在便在布雷纳斯手里;另外有个同为三圣器之一的炽阳之杯,则是落到了晨曦之神兰森德尔教会手中——不过他们拿到的是残缺品,还少了最后一个部件;最后还有个甚么预言之杖,目前不知所踪。
奥沃拿出来的这个金碟吊坠,显然不是那三圣器之一,但其中蕴含的魔力之盛,威能之强,便是琼恩都能清楚地感觉到。
仅仅从它那刺目的灵光便可以判断,此物价值绝不会在法术逆转戒指之下,甚至犹有过之,应该已经够格称为神器了。
不过说起来,阿曼纳塔是太阳神,正是一切亡灵的克星,这只金碟中蕴含的分明也是纯粹的正能量。
奥沃身为巫妖,居然连这种危险品也都收藏,果然不愧是宝物收集狂。
“这东西原本是一个阿曼纳塔的圣武士的,”奥沃说,“有次路过我家门口,我看他比较顺眼,于是就把他变成了僵尸,帮他获得了永生,顺便拿了这枚辉阳护符——我这么热心帮忙,总要适当收取点报酬嘛,这是应该的对吧。”
“当然当然,应该应该,”琼恩赶紧附和,“那这辉阳护符,是给艾弥薇的?”
“废话,不给她难道给你吗?就算给你你也没法用,别打主意了。这可是我花了大半天功夫,从宝库里千挑万选出来的呢,就是为了给她留个好印象——你别给我捣乱。”
“……我才没兴趣捣乱。”
不过奥沃显然是个很不称职的送礼者,因为当琼恩问起这枚辉阳护符的运用方法丶激发口令之类,他也表示不清楚。
“鬼才知道,”老巫妖懒洋洋地说,“当时我忘了问那个圣武士,等想起来的时候已经过了几百年,找不到人了。这护符我又不太方便碰,懒得研究,一直扔在角落里呢。”
“那这东西岂不是废物么。”
“怎么会是废物,她不是提尔的圣武士吗,体内还有提尔的神力是吧。提尔是阿曼纳塔的继任者之一,她只要拿到这护符,自然就会明白怎么用的。”
这倒也是,像辉阳护符这种神器级别的宝物,已经不是完全的死物,而是有其灵识了,能够自主地选择使用者,就像奇幻故事里的那些魔戒丶碎魔晶丶圣剑丶妖刀一样。
梅菲斯不但有提尔的神力,还融合了兰森德尔的黎明之石——这两大神明都是阿曼纳塔的继任者,要使用这枚护符,应该没甚么问题。
问题在于……
“老师,你不是说给我和艾弥薇一人一件礼物吗?”
他将青铜匣子底朝天翻过来,又晃了晃,确认其中再无其他东西,“艾弥薇的已经有了,那我的礼物呢?”
“不就在你手上拿着么。”奥沃说。
“我手上?哪有……呃,老师,”琼恩反应过来,“你不会是说这破匣子吧?”
“正确,另外它不是破匣子,它的名字,嗯嗯,听好了,叫做『奥沃的青铜豪宅』!”
“可是它有甚么用?”琼恩不满,“这么小,装内裤都装不了几件,难道给我姐姐做梳妆盒?可是它又太重了……”
“笨蛋!”奥沃斥责,“谁说要用它来装衣服了?这是用来装你们的。”
“唔?”
“我来教你……呃,你先把那讨厌的护符收起来。”
琼恩赶紧把护符收进怀中,奥沃这才摘掉墨镜走过来,拿起青铜匣。
“跟我来。”
他说,径直走出门,将匣子放在外面的空地上,退开七八步,然后念出一个十音节的冗长口令。
只听得砰砰砰一连串爆响,青铜匣彷佛吹气球般急剧膨胀起来,几秒钟后就变成了一座四四方方的青铜色房子,有门有窗,甚至还有个大烟囱。
“这是……豪宅术?”
“对,豪宅术,”奥沃颇有几分得意地说,“不过我又做了一些改进,增加了空间枷锁和铜墙铁壁两道防御,把异界奴仆的数量增加了一倍。里面有一个大堂,两个餐厅,三个厨房,四个卫生间,五个更衣室,六个书房,七个卧室,最后还有八个浴室。”
“……老师,需要这么多浴室吗?”
“当然需要,这世界上有谁不喜欢泡澡呢,”奥沃理所当然地回答,“我还特地配备了最豪华的带自动按摩功能的月白石浴缸呢。”
“自动按摩功能?”琼恩大吃一惊,这世界上的浴缸已经技术先进到如此地步了么。
“嗯,我在浴缸侧面设计了一个按钮,只要按下去,就会有异界奴仆来为你按摩——这就是自动按摩功能了。”
“原来如此……老师,能不能把异界奴仆升级成魅魔或者欲魔,或者水妖精也可以啊。”
“有道理,”奥沃摸摸肥胖的下巴,“水妖精难度比较高,欲魔太麻烦,魅魔倒是可以一试。唔,等甚么时候有空闲,我再来改进改进吧。”
琼恩其实也只是信口玩笑,并没有当真期待甚么魅魔按摩师——如果真需要的话,直接找莎珞克岂不是更方便。
奥沃给的这个青铜匣,既让他出乎意料,又令他喜出望外。
“谢谢老师。”他发自内心地道谢,深深躬下身行礼。
此次出行,虽然路程不算很远,比起以前去博得之门丶去塞尔丶去幽暗地域都要近得多,但风餐露宿是免不了的,指望每天晚上都能找到旅店或者人家落脚,那根本不现实。
琼恩自己无所谓,但却舍不得珊嘉经受这份辛苦。
原本还想着出发前去市场上买顶最豪华的帐篷,现在有了这个“奥沃的青铜豪宅”,那就彻底放心了。
奥沃让青铜房子恢复原状,然后告诉琼恩所有的激活口令和使用方法。
“最东南角的那间卧室里,应该还有个小玩意,”巫妖最后说,“上次随手扔在里面,忘了拿出来,一并送给你了。”
琼恩正待再次道谢,奥沃已经不耐烦地摆摆手,“走吧走吧,”他说,“别磨磨蹭蹭的了。”
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拿着青铜匣走出门,琼恩才发现忘了找巫妖要个口袋。
因为附着豪宅术,这青铜匣没法像其他物品那样塞进他的次元袋里——如果强行塞进去,极有可能会产生空间裂隙,到时候周围的一切都会被吸进星界了——只能捧在手上一路走回家,看起来就颇奇怪,街上行人纷纷侧目。
而且这匣子明明是青铜所制,分量却比精金还沉,压得琼恩两臂酸麻,大冬天的汗把内衣都湿透了。
“咦,”珊嘉正在院子里晾晒刚洗好的衣服,见他满头大汗地进门,不由得颇为诧异,“你怎么……这匣子里装着甚么?”
“空的。”琼恩气喘吁吁地回答。
将匣子放在院中的石桌上,他总算是大大松了口气,坐下来休息,“累死了,”他说,“姐姐,能给我倒杯水么。”
珊嘉进屋倒了杯水,回来递给他,“小弟,”她笑盈盈地说,“你真应该锻炼了啊。”
“唔?”
“一个空匣子都搬得这么狼狈,可见体力有多差——这么差的体力,还整天想着勾引女孩子,就不怕应付不过来吗?”
“……姐姐,我体力好不好,等到晚上你就知道了。”
正谈笑间,院子门口走进一位穿着蓝黑色横条纹竖领制服的男人,手里托着个包裹,“请问哪位是兰尼斯特小姐?”他径直问,面无表情。
“我就是,”珊嘉说,“有何贵干?”
“有人送你一件包裹,请签收。”
男人说着,把包裹递过来,珊嘉正想伸手去接,被琼恩在旁边按住手臂,“哪位先生送的?”他问,“包裹里是甚么?”
男人看了琼恩一眼,“布雷纳斯殿下指名送给兰尼斯特小姐的,”他说,“我奉命行事,至于里面是甚么,我不知道。”
琼恩皱眉,但还是将包裹接了过来,签收后男人转身离开。
“打开看看吧,小弟。”珊嘉说,她有些神色不安,似乎想解释甚么,但又不知道应该从何说起。
“等下。”
琼恩启动了奥术视觉,然后在包裹的封口处看到一个闪烁的图案:三座黑色的山峰上,一颗银球冉冉升起,这正是布雷纳斯的徽记。
“是他送来的。”琼恩说,撕开封条,取出包裹里的东西,发现原来是一件斗篷。
灰扑扑的颜色,很不起眼,不知道是甚么材料制成,托在掌中轻飘飘的,彷佛没有重量,领结处是一枚夹杂着金线的蓝宝石。
琼恩将它提起来,对着太阳看了半晌,“夜之守护啊,”他轻声说,“他可真是慷慨。”
“你见过这斗篷?”珊嘉问。
“没有,只是知道,”琼恩解释,“在炼金学院的时候听同事提起过,据说是城主大人亲自制作的宝物,十二位王子各有一件,这件应该就是布雷纳斯自己的。”
珊嘉秀眉蹙起,“这么贵重?那我可不能接受,你替我还给他吧。”
“没事,”琼恩笑着说,将斗篷替姐姐披上,系好领结,退后两步欣赏着,“唔,虽然看着不起眼,穿起来还挺漂亮的,很衬姐姐的气质呢。”
“小弟……”
“没事的,姐姐,”琼恩说,指了指领结处的蓝宝石,“如果我所知没错,这里面原本应该是有他的徽记的,现在已经被抹销了——既然他诚心相赠,那又何必拒绝。”
珊嘉看了他片刻,微微一笑,“好,听你的,”她柔声说,“不过挺奇怪啊,他怎么突然送我礼物?”
“嗯,姐姐,我正要跟你说呢,”琼恩说,“上午我刚接到任务,要去一趟桑比亚。姐姐,你和我一起去好不好。”
“我?”
珊嘉怔了怔,低头看看身上的斗篷,随即明白过来。“好啊,”她说,“甚么时候动身?”
“今天。”琼恩说。
珊嘉嗯了一声,“这件事你跟芙莉娅她们说了么?”
“说了,”琼恩犹豫了一下,最终还是决定实话实说,“芙蕾狄会和我们一起,姐姐。”
“哦。”
珊嘉淡淡应了一声,“那芙莉娅呢?你打算丢下她?”
“我让芙蕾狄去问她了。如果她愿意,那就和我们一起吧;如果她不愿意,那我自然也不勉强。”
“也对,”珊嘉点点头,“那我现在就去收拾东西,准备出发,你去一趟她们家吧,看看芙莉娅的意思。”
“好的。”
琼恩招出一尊卓尔战士魔像,命令它将青铜匣子搬到房里,自己出门前往隔壁的莫尼卡家。
刚一进门,便发现客厅里放着两个大包裹,芙莉娅和芙蕾狄两人正从楼梯上走下来,她们已经衣着整齐,标准的远行打扮。
“现在就出发吗?”芙莉娅问。
“马上,”琼恩说,“你和我们一起去?”
“当然,”芙莉娅冷冷说,“我可不放心再让你带着她乱跑。”
“姐姐……”芙蕾狄在旁边不高兴地嘟起嘴。琼恩却只是笑了一笑,漫不在意,“好,”他说,“欢迎加入。”
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