几声清脆的鸟鸣从院中树上传来,惊扰了卧室中的静谧,将琼恩从睡梦中惊醒,迷迷糊糊地随手往身旁一摸,发现空荡荡的没人。
他稍稍清醒了点,睁开眼睛坐起身来,看见窈窕美丽的少女披着一件粉绒睡袍,正坐在窗前,对镜梳妆。
浅白色晨光自窗外透入,映在她的脸颊上,泛着柔和微光,越发显得整个人英华内敛,温润如玉。
真美。
琼恩靠坐在床头,静静欣赏着眼前的美景。
少女拿着一只象牙梳子,仔细地将灿金色秀发梳理整齐,然后分成几缕挽起,似乎想要盘成发髻,但她显然不擅此道,笨手笨脚的,尝试了半天都没能成功。
一气之下,她索性将头发放下,梳了个最简单的马尾,用一根白色细丝带扎住,倒也显得非常之干净利落。
然而少女对着镜子看了看,侧过脸照了半天,终究觉得还是不满意,不由得皱起眉头,努力地思考着,脸上微微流露出苦恼的神情,不知道该怎么做。
“到底要用哪种发型才更漂亮呢?”
因为太过专心致志的缘故,平时警觉如鹰的少女并没有注意到男友在背后静静欣赏的目光,她正满脑子都充塞着复杂的发型问题,直到琼恩看得有趣,忍不住出声询问才回过神来。
“你干嘛呢?”琼恩含笑问,“一大清早的,折腾头发做甚么?”
“因为真的很麻烦啊,”梅菲斯咬着嘴唇,抱怨着,“头发长了就是难打理。”
十六七岁的少女,正是女性意识完全觉醒,最爱打扮的时候,然而梅菲斯是个例外,她素来崇尚简洁朴素,方便实用,衣服都是清一色的衬衫长裤,头发更是稍微长点就立刻剪断,免得碍事。
是和琼恩在一起之后,她才开始留长发,两年时间下来也已经颇现成效,但随之而来的棘手问题,就是如何打理了,这方面她可实在没甚么经验。
“那就剪掉吧,”琼恩随口建议,“还像以前那样就好了啊。”
少女气恼地瞪了他一眼,“你不是说喜欢女孩子留长发么?”
“唔?我有这么说过吗?”琼恩愕然,“不记得了。”
“当然说过啊,就是那次我们去阿格拉隆的路上,”少女提醒,“我问你:喜欢我长发还是短发;你回答说:长发,这样才像女孩子,以前短发的样子太刚硬了——这些话我可全都记得呢,别想抵赖。”
“……你记忆力真好。”
被梅菲斯提醒,琼恩总算勉强想起来,模模糊糊的似乎是有这么回事。
其实对于女孩子头发长短的问题,他并没有甚么特别强烈的偏好,长发飘逸自然是温婉柔美,短发也很俏丽可爱,或者英姿飒爽,别具风味。
尽管如此,琼恩还是心中隐隐感动,他当时也就是随口一说,并非很认真,没想到梅菲斯却真往心里去了,一直都记着。
他从少女手中取过梳子,回忆着以前见过的那些各式各样的漂亮发型,想帮她也照样弄一个。
但这种事情又哪里是那么容易的,折腾了半天,依旧还是徒劳无功,最终只得无奈放弃。
“算啦算啦,你把我头发都弄得一团糟了,”梅菲斯笑着,“还是梳个马尾吧,最简单。”
琼恩怏怏地把梳子递还给少女,“女孩子的头发真难对付,”他发表评论,“比法律和魔法复杂多了。”
“那也未必,看人的,”梅菲斯说,“凛就很会弄头发,能够做出上百种造型呢。”
“是吗?”
琼恩倒真是没想到,在他的印象里,凛自己的发型永远都是那充满傲娇意味的双马尾,从认识起就没变过吧。
如果真如梅菲斯所言,她的这种专业素质怎么从没在自己身上展现出来呢。
“嗯,她母亲从小教她的,很厉害吧。”
“那她自己怎么……”
“她以前很喜欢换发型的,差不多平均每三天换一个,”梅菲斯解释,“但换来换去,还是觉得现在这样最漂亮,所以就懒得改了。”
“那你和她在一起的时候,没有向她学点?”
“她是教过我,但我在这方面真的是笨得很,怎么学都学不会,她一生气就不教了——她说:还是等将来找一个足够聪明又足够爱我的男人,让他去学吧。”
“……言之有理。”
少女格格一笑,重新梳理被琼恩弄乱的头发,快速扎了个干净利落的马尾,“我要去一趟神殿,”她说,“中午估计回不来,你不用等我了。”
“有甚么事吗?要这么久。”
“冰虹的事情,我得向大主教汇报,”梅菲斯说,神色间流露出些许忧虑,“一只太古龙巫妖啊……还有卡邦大叔的事情,也得处理。”
“卡邦大叔?”琼恩莫名其妙,“谁啊?”
“就是昨天被我误杀的那个人。”
“哦,想起来了。可是艾弥薇,那不算你的责任吧。”
昨日在蛇炎山,吸血鬼暗中窥伺准备偷袭,被梅菲斯察觉,一剑破空飞斩,却误杀了某个村民。
这件事很蹊跷,琼恩事后推测起来,十有八九是那个吸血鬼用了某种手法,用村民做挡箭牌,导致这种结果。
但不管怎么说,人确实是死在梅菲斯剑下,过失也好,意外也罢,总要给个交代。
正说话间,门被推开了,凛蹦蹦跳跳地径直闯进来。
“早,艾弥薇,琼恩,”她活力四射地打招呼,“今天天气可真好啊——艾弥薇,你要出门?”
“嗯,”梅菲斯扣好衬衫纽扣,穿上外套,“有事么?”
“你忘了啊,今天是星之花的开幕,”凛撅起小嘴,“不是说今天陪我一起去的么。”
“哦,差点忘了,”梅菲斯揉着额头,“抱歉抱歉,我今天实在没空。你自己去吧。”
“不行不行,我们早就说好的,”凛撒娇,“我一个人出门会迷路的呀,一定要有人陪着才行。”
“可是我真的有事——这样吧,让他陪你去好了。”
“也行。”
三言两语之间,琼恩的命运便被决定,而当他提出严正抗议时,却得到了直截了当的反驳。
“陪伴女友,这是男人应尽的义务,有甚么好抱怨的。”两位少女如是说。
“但是我也需要有私人时间啊,”琼恩申辩,“男人不但要陪女友,还要忙事业呢。”
“你的所谓事业,难道不就是勾搭女孩子吗?”
“……喂,凛,大家熟归熟,你乱说我一样告你诽谤!”
“那你的事业是甚么?说来听听?”
“我的事业就是——让世界上所有美丽的女孩子们都获得幸福。”
“这个容易,”凛说,“你只要赶快自杀就可以办到了。”
“……”
玩笑归玩笑,琼恩确实还没空闲到时间多得用不掉的地步,他本拟是看看书,温习魔法,把最近新学的几个法术强化训练一下,然而面对两名绝色少女的拜托恳求,能够硬下心来拒绝的男人实在不多——或许有,但琼恩并非其中之一。
所以最后的结果,是琼恩只好答应下来,陪凛去参加那个甚么星之花的开幕式。
“走啦走啦,别那么无精打采的,”凛拉着他的手,迫不及待的样子,“能看到很多很多漂亮女孩子呢,你最喜欢了。”
“小心点,凛,”梅菲斯提醒好友,“他手臂受伤了,还没痊愈呢。”
“哦,知道了。”
梅菲斯有事在身,先行离开,琼恩则刚刚起床,花了半小时才洗漱完毕,和早已经等得不耐烦的凛出门。
天气确实很好,灿烂的阳光丶和煦的微风,原本还有些郁结的心情一下子就变得舒畅起来。
“琼恩,你昨晚对艾弥薇做甚么了啊。”走着走着,凛突然问。
“甚么做甚么了?”琼恩莫名其妙。
“总觉得她今天有点……怪怪的,”凛偏着脑袋,思索着,“气质跟平时有点不太一样,像是有甚么地方改变了,但又说不太清楚。”
“我没觉得啊,是你的错觉吧。”
“也许。”
琼恩和凛走到镇中心广场,发现那里已经是人山人海,热闹非凡,放眼望去,遍地都是姿容不俗的美貌女子,或艳丽,或俏媚,或高挑,或娇小,或成熟,或青涩,争奇斗妍,各具风味,确实令人赏心悦目,只觉彷佛置身天堂。
“原来一个小小的塔瑟谷,居然有这么多美人啊。”琼恩赞叹之馀,不免也有些疑惑。
“笨蛋,这怎么可能啊,”凛白了他一眼,“这些人中至少有八成都是从外地来的。”
原来在一开始,“星之花”确实只是塔瑟谷的内部活动,参赛者都是本地人,规模非常小,而且也不定期;但随着时间推移,名声越来越响,逐渐就有外地人也来慕名参加。
在有心人的推动之下,最终就变成了整个谷地的大型节日庆典之一。
每年到这个时候,整个谷地的女子们都会云集于此,争夺最美的头衔,影响力可比琼恩所想像得要大多了。
“但你也不是谷地人啊,可以参赛吗?”琼恩问凛。
“可以啊,没限制的,”凛说,“只要是人就行,男人都可以。”
“……不会吧。”
“真的,艾弥薇说过,历史上曾经有一届,最后的冠军就是个男人。当时他穿女装上场,一露面就艳压群芳,光照四座,把评委和观众都惊呆了——咦,琼恩,”凛说着说着,突然顿住,用一种奇怪的眼神打量着身旁的男友,“你其实也很有潜质啊,要不要和我一起报名……”
“休想!”
察觉到小女巫的邪恶意图,琼恩立刻斩钉截铁地表示拒绝,这让凛颇为失望。
“算啦,”她叹气,“不强求,以你的审美层次,确实无法理解这么高尚的美学追求。”
“……高尚你个鬼。”
两人说话声音并不响,所处的位置也不显眼,甚至可以说偏僻;但以凛的绝色姿容,即便在一群美人中依旧是那样光彩流溢,引人注目。
很快,越来越多的人注意到她——顺便看见琼恩,然后终于有本地镇民认出了他们。
“哇,那位小姐好漂亮。”
“是很漂亮……总觉得有点眼熟啊,像是以前见过似的。”
“当然见过,她是梅菲斯小姐的好朋友,前几天一起从外面回来的,好像叫甚么来着,凛小姐?”
“对对,你一说我想起来了,就是凛小姐——那她旁边的男人是谁啊?”
“好像也有点眼熟……好像是梅菲斯小姐的男友?”
“梅菲斯小姐的男友和朋友,为甚么这么神态亲密?还手牵着手,太过分了吧!”
“是啊是啊,脚踩两条船的家伙,最可恶了!”
“确实可恶……可是我也想变成这样可恶的人啊!”
“……”
这些窃窃私语越来越多,随风飘入琼恩和凛的耳中,然而两人都没甚么反应,前者是脸皮厚,只当没听见;后者则是思维逻辑迥异常人,压根不当回事,或者还觉得挺有趣。
说话之间,星之花的开幕式已经开始,主持人居然是那位金发圣武士希欧,歌曦雅的哥哥,倒是让琼恩颇为意外。
他倒也没说甚么废话,简短致辞之后,便是所有参赛者报名,依次上台亮相,总人数大约近百名,看得人眼花缭乱。
整个过程持续三天,第一天是快速淘汰制,要决出十六强,第二天则要决出四强中的三个席位,第三天是最终决赛。
梅菲斯作为上届冠军,直接晋级四强,预先就占了一个席位,所以今天根本就没来。
比赛内容很简单,包括走秀丶才艺表演之类,总体而言其实和地球上的选美比赛很近似,也没甚么特别的——而且大家的衣服都穿得比较多,让琼恩颇觉失望。
凛排在第二十三位,一出场便引起轰动,毫无悬念地成功晋级。
其他参赛者虽然也都是容貌秀丽的女子,但和她站在一起,顿时便显得黯淡了许多。
琼恩看了半晌,颇觉无聊,正好凛也已经下场,便准备和她回去。
此时轮到排在凛之后的第二十四位参赛者上场,琼恩随意瞥了一眼——然而这一瞥之下,目光便移不开了。
那是一位高挑丶纤细的黑发女子,略显尖尖的耳朵说明她的精灵血统,脸色苍白,嘴唇也没甚么血色,彷佛大病初愈,但却自有一种说不出的奇异神采,彷佛月光下的深邃阴影,彷佛幽暗中的秘密深渊,透着危险的诱惑,让人忍不住被吸引,想要靠近,想要一探究竟。
而最特别的,是她的眼睛,始终都是紧闭着,从不睁开。
她是个盲人。
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