“看来姐姐已经发现我们了呢。”看着远处城墙上静静站着的凯瑟琳,扎瑞尔对琼恩说。
“嗯。”
作为控制第五秘器的奇械师,凯瑟琳在这个虚拟出来的九层地狱之内,其实就相当于大魔鬼,琼恩和扎瑞尔这样一路大摇大摆地飞过来,她倘若毫无察觉那才是怪事。
“那么,你去和姐姐好好谈一谈吧,”扎瑞尔说,“我在这里等你。”
“你不和我一起?”
“不用了,”魔姬微笑,“姐姐应该不是很喜欢看到我。”
“唔?”
听扎瑞尔的口气,她与凯瑟琳的关系似乎并不是很好,琼恩有些奇怪,正要细问,扎瑞尔挥了挥衣袖,火鸟一分为二,化作两团火球,一团包裹着她自己降下地面,另外一团则包裹着琼恩,朝城堡疾速飞射而去,最终“噗”地一声,坠落在凯瑟琳的面前。
火球在接触城墙的那一刹那自动散去,琼恩有些狼狈地站直身体,一抬头,正迎上凯瑟琳清冷的目光。
依然是那样精致美丽的少女,娇小的身躯被黑色斗篷包裹着,让人无法正视的威严感从中透出,凛凛有若实质。
琼恩认识的女子很多,其中不乏身居高位,力量强大之辈,有统治一国的女王,有君临地狱的魔姬,有光辉灿烂的圣武士,有幽灵形态的大奥术师,甚至还有女神的降临圣者,她们或多或少,都具备让他“敬畏”的感觉,然而要论压迫感最强烈,最清晰,还是要数凯瑟琳。
这很难形容,勉强描述的话,就像是“天敌”一般,在本质属性上完全被对方所压制,完全升不起任何逆反的念头。
这就是扎瑞尔所说的“凯瑟琳是世上唯一能够制得住他的人”的含义吗?
看见琼恩,凯瑟琳微微笑了起来,那种压迫感顿时消减了许多,“你来了。”她很自然地说。
“嗯。”
凯瑟琳的目光投向远处,看着扎瑞尔的身影,“她最近都和你在一起?”
“是啊。”
“不要太信任她。”少女说。
唔?
琼恩还在等待下文,然而凯瑟琳只是简单地说了一句,便不再多做解释。“陪我走走吧。”她说。
“哦,好的。”
墨菲斯之城是第八层地狱卡尼亚的大公爵墨菲斯托菲利斯(Mephistopheles)在上任时所建造,并以自己的名字所命名。
这位大公爵的别称是“艺术家”,兼职画家丶建筑师和天文学家,醉心于各种美学设计创作——当然他的“美学”别具一格,无论人类还是魔鬼都不太能接受,反而是在恶魔中比较能够找到知音。
墨菲斯之城是他亲自设计的,以数量众多而且不断变幻的复杂迷宫而着称,据说有时候连大公爵自己都会被困在里面,找不到出口。
当然,此刻出现在这里的,只是第五秘器模拟出来的投影,并非真实,迷宫效果并不会发动。
两人沿着城墙走了一会,都没有说话,气氛有些微妙。
琼恩上次见到凯瑟琳,其实也就是几天前才刚刚发生的事情,然而在琼恩的感觉里,却彷佛已经过了很久似的。
因为就在这“短短几天”之内,发生了太多太多的事情,让他现在再次站在凯瑟琳面前,一时间都有些讷讷,不知道该说甚么。
沉默了片刻,琼恩最终还是决定先开口,既然是他来找对方,总不能还让人家女生主动吧。
“上次的事情,当时很匆忙,我都忘了感谢你,”他勉强找了个话题,“真是不好意思。”
“甚么事?”凯瑟琳奇怪地瞥了他一眼。
“就是在蛇炎山的那次。”琼恩提醒。
琼恩和凯瑟琳上次见面是在塔瑟谷的蛇炎山,当时梅菲斯因为过度使用杀戮神力,意识被巴尔扯入星界,琼恩和凛束手无策,就在这危急关头,是凯瑟琳出手相助,将梅菲斯救了回来。
“哦。”
凯瑟琳点点头,表示想起来了,然后两人又再度陷入沉默。
“你来这里做甚么呢?”过了一会,凯瑟琳轻声发问,“我不是让你在塔瑟谷等我吗。”
“艾弥薇恰好在前几天到了阴影镇,我想救她出去,我之前不知道是你在这里。”
“艾弥薇?”少女想了想,“就是你那个金发的,胸很平的姬妾?”
……金发是没错,但胸也不能算平吧,至少B杯还是有的,用她自己的话说是无限接近于C——当然和你确实没法比就是了。
“如果你只是为此而来的话,那我现在已经知道了,你先回塔瑟谷吧,”凯瑟琳说,“此间事情一了,我自会去找你,应该也就在这三五日了。至于你那个姬妾,我会替你看着她的。”
琼恩摇了摇头。
倘若时间倒退回一天之前,能够得到凯瑟琳的这个承诺,琼恩大概就会很满意了,那时候他的唯一想法,也只是希望梅菲斯能够在此战中脱身而已。
但现在情况不同了,莎尔给他的指标还悬在头上呢,“干掉三五个魔法女神的选民”——要完成这种艰巨任务,目前就是最佳良机,天时地利样样顺势,说是千载难逢也不过分;一旦错过,可就再也没有了。
“我现在走不了。”他说。
“为甚么?”凯瑟琳皱眉问。
琼恩却没有立刻回答,而是沉默了一会,然后突然转开话题。“我这次来,是受阴影镇那边所托,传达一句话。”
“嗯?”
琼恩便将凯尔本所言,原封不动地转述了一遍,凯瑟琳听完后,面无表情地摇了摇头。
“拒绝?”
“当然。”
“能告诉我原因吗?”
在来之前,琼恩并没有认为凯尔本的提议就一定能打动凯瑟琳,被拒绝也是意料之中的事情,并不惊讶。
但他想知道凯瑟琳为甚么帮助萨玛斯特,他们之间的关系究竟为何,是纯粹利益的交换,还是有别的因素在内。
搞清楚这点,对他确定将来的行动方针非常重要。
“萨玛斯特找到了第五器,并且将它归还给我,作为奖励,我允诺在一定时间内为他提供帮助——这就是原因。”
“如果是奖励,那也应该是可以收回的吧?”
凯瑟琳瞪了他一眼,“你在胡说甚么?”她微微有些愠怒,“王者的赏赐,一旦作出,怎么可以随意反悔?”
“……”
琼恩这才想起来,眼前这位娇小玲珑的少女,乃是伊玛斯卡时代的“黑暗凤凰公主”,堂堂皇族,自有其尊严和矜持所在。
按道理说琼恩也是皇室,问题是他现在全无这种自觉。
“明白了,”他道歉,“是我失言了。”
凯瑟琳似乎还有些不高兴,但想了想,也就释然,“算了,你现在还没有恢复记忆。这么说的话,你是打算要帮助阴影镇那边?”
“这个么,其实也不是,”琼恩诚实回答,“对于我来说,双方都是敌人。”
“都是?”
“嗯。”
琼恩慢慢把事情的缘由向凯瑟琳解释了一遍。
当然,这其中关系复杂,脉络众多,要是真详细说的话,只怕三天两夜也未必能讲完,琼恩就只是取其中的重要部分,简略地说了说。
大致便是他此次能够来到这里是得到了莎尔的帮助,欠下人情,以前也多次受过其恩惠,所以不能拒绝;他所在的阴魂城,从阵营上说和魔法女神教会是对立的,既然如此,趁机把他们除掉也是好事一桩;而萨玛斯特这边,则是以前结下的仇怨,琼恩曾经差点坏过他的大事,还设计把他炸得粉身碎骨,所以最好也把他干掉为妙,免得将来报复。
“你还真是到处结仇,”凯瑟琳听完后,评价说,“这习惯倒是一直没变。”
……我其实一点都不习惯好不好。
转念想想,凯瑟琳似乎还真没说错,自己确实是到处结怨,不管走到哪里都会得罪一批人。
上至神明,下至邪魔,黑道白道都有仇家——话说自己也算五官端正,即便不算帅,至少也不是嘲讽脸吧,为何会有这种待遇呢。
“你说你走不了,就是因为这个?”
“嗯。”琼恩点点头。
“这倒是有点麻烦,”凯瑟琳皱眉,“那帮甚么魔法神的选民,我可以顺便帮你处理掉,问题不大;但萨玛斯特这边,我既然允诺相助,暂时就不方便动手,至少也要等他完成这次的计划以后再说。”
是啊,所以我才需要暂时加入阴影镇这边,平衡实力,借助选民之手去干掉萨玛斯特——说到这个,琼恩倒是突然想起一个问题,“萨玛斯特的计划是甚么?”
他问,“他到底要干嘛呢?”
“不清楚,”凯瑟琳说,“我懒得过问。”
“……”
“你想知道?”她问。
“嗯。”
知己知彼,百战不殆,这个道理琼恩还是懂的。
战前尽可能收集情报,才能更准确地做出判断,制定计划。
阴影谷此次和萨玛斯特交锋,之所以处于劣势,一个很重要的原因是他们一直没有搞清楚老巫妖到底意图何在,以至于不能做出针对性的安排。
琼恩既然想要浑水摸鱼,趁乱行事,这么重要的资料,自然是要先搞清楚的。
凯瑟琳抬起手,在空中招了招。
琼恩正不解其意,就见一只蝙蝠翩翩飞来,落在面前,化作人形,正是那位在蛇炎山和他交手过的吸血鬼,卡布切诺·霍文。
“萨玛斯特的计划是甚么?”凯瑟琳直截了当地问,“你知道吗?”
“略知一二,”吸血鬼回答,“他想与魔法女神再续前缘。”
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