少女显然是一路狂奔过来的,她喘息着,两颊通红,胸口起伏不定,进门后一眼看见琼恩,便飞扑到他怀里,差点把他撞倒。
“琼恩!”
想必是这段时间受到了太多委屈,她将脸埋在琼恩怀里,哭得宛如梨花带雨,上气不接下气,琼恩不得不在几个妹子——还包括后面赶来的伊芙——面前,耐心地哄了她半天,总算才让她情绪平静下来。
“对不起,对不起,”芙蕾狄用手帕擦擦脸,向房间里的其他人鞠躬道歉,“珊嘉姐姐,好久不见了,伊芙姐姐,谢谢你,这位是……”
“塔拉夏·维若拉,”传道巫师大大方方伸手抚胸,行了一个巫师的通用礼,“见到你很高兴。”
芙蕾狄偷偷看了琼恩一眼,赶忙回礼,“芙蕾狄·莫妮卡,”她自我介绍,“这是我的姐姐,芙莉娅。”
在她后面进来的双子姐姐没有说话,她面无表情地微微点头,向所有人示意。
情人久别重逢,自然有很多私密话要说,这种时候当电灯泡是非常可耻的——熟读人类小说的伊芙自然懂这个道理,在确认琼恩和双子姐妹真的是情侣之后,她就很识趣地表示自己忽然想起还有点事情要处理,先出去一趟,晚点再回来。
“我想出去走走,”维若拉站起身,“我还是第一次来精灵城市呢,想参观一下。”
“那我给你当导游吧。”伊芙说。
外人和不熟悉的新女人都离开了,琼恩姐弟俩和双子姐妹面对面地坐着,彷佛又回到了在阴魂城的时候。
珊嘉又倒了两杯水,递给芙莉娅和芙蕾狄。
芙蕾狄接过水杯,“谢谢姐姐。”
她低着头说,小口小口地喝着,旁边的芙莉娅则开始讲述分别后这半年来的故事。
当日在星陨城,双子姐妹被奥嘉莱斯赶走,随后便随队回到了阴魂城。不久后,两人便接到指令,再次前往幽暗地域,参加对黑暗精灵的作战。
1372DR的九月底,在得知蜘蛛女神罗丝陷入沉寂的消息后,阴魂城便趁机派遣军队进入地下,一开始连战连捷,非常顺利,后来蛛后罗丝突然复苏,而且威能更胜往昔,让原本已经节节溃败的黑暗精灵重整旗鼓,战况陷入了胶着之中。
在南部战场,瓜里德斯城的黑暗精灵被琼恩设计,几大家族彼此内战,死伤惨重,蛛后复苏后,原本已经沦为阶下囚的原第一家族长女迦法咸鱼翻身,重新取得了神眷。
迦法抛弃了传承千年的“菲尔伦”族名,将在内战中家族覆灭的女祭司联合起来,建立了名为“卡里斯”的新家族,逐渐恢复了元气,再度向四周扩张,首当其冲的,就是附近矮人城市“伊卡沙”,以及琼恩收编了一些流亡的黑暗精灵,联合伊莉丝翠祭司们建立的小型根据地“晨炼”。
晨炼原本是一座荒废的灰矮人城市,琼恩收编的部下,以及伊莉丝翠的信徒,全都是黑暗精灵,虽然他们并不信仰蛛后,但黑暗精灵的身份是改不掉的,这让他们和伊卡沙城的矮人们打交道非常艰难。
琼恩在幽暗地域的时候,他兼有矮人议员的身份,可以让伊卡沙和晨炼形成同盟,共同对抗瓜里德斯城。
但他离开以后,互信的纽带消失了,伊卡沙和晨炼各自为战,面对黑暗精灵的攻势越来越难以支撑,不得不再次向阴魂城求助。
阴魂城的主要军力一直在北部战场,南部并非其战略重心,但也不能直接放弃,毕竟在伊卡沙城中,还有阴魂城正在筹备的魔像基地。
双子姐妹就是在这种情况下,被派到了伊卡沙城。
双子姐妹曾经作为琼恩的侍女,之前也在幽暗地域里待了一年,芙蕾狄和矮人的关系处得非常良好,她的深土预言魔法,为矮人探矿提供了很多帮助,很多矮人都视她为大师。
同样,晨炼城的黑暗精灵们,也对她们比较信任。
就这样,在姐妹俩的努力下,伊卡沙和晨炼逐渐修复了关系,再次联手对抗黑暗精灵。
双方僵持着,直到那一天的到来。
某日,双子姐妹忽然接到阴魂城的秘密传讯,打开一看,两人都吓了一大跳。
讯息上说,阴魂城已经和瓜里德斯城达成了一项秘密的停战协议,命令双子姐妹去通知晨炼城里属于阴魂城的黑暗精灵——也就是琼恩收编的那些——在瓜里德斯进攻的时候放弃抵抗,通过城中秘密搭建的传送门回到伊卡沙城,至于那些伊莉丝翠的信徒,自然不必通知,请她们为女神英勇牺牲就好了。
“这帮家伙。”
琼恩摇摇头,他其实能够理解这道命令的用意。
站在阴魂城的立场上,伊卡沙是矮人的大本营,是魔像基地,必须保住,而晨炼只不过是琼恩顺手开的一个分基地,弃之不为可惜,反而可以借此机会,把那些伊莉丝翠的信徒们都坑死。
对于阴魂城和莎尔女神来说,蛛后罗丝和她的信徒们是敌人,伊莉丝翠和她的信徒们一样也是敌人,只不过前者势力较大,所以暂时和后者联合罢了。
只要利益足够,阴魂城并不介意放弃这些暂时的“盟友”,而对于蛛后来说,相信她也不介意付出一些代价,换取死敌的信徒的性命。
双子姐妹虽然并不情愿,但还是依令行事,她们来到晨炼,秘密通知德古拉,然后问题就出现了:德古拉不肯独自逃生,他坚持要带上自己的女友金闪闪。
问题在于,金闪闪是个日精灵,她是伊莉丝翠教会那边的……
就这样,在一团混乱中,瓜里德斯的大军突然兵临城下,而伊卡沙的矮人们毫无动静,没有派出任何援兵。
经过两天两夜的激战,晨炼还是被攻陷了,双子姐妹和属于阴魂城的那部分黑暗精灵,按照讯息指示,打开了早已准备好的传送门,试图通过它回到地表。
然而不知是甚么缘故,或许是地脉辐射的影响,传送发生了巨大的错误,把这些逃亡者给送到了万里之外的东域大陆,迷失森林的地下。
他们晕头转向地沿着隧道爬出来,就已经身处此地了。
“等一下,”琼恩打断了芙莉娅的讲述,“这么说,你们不是那些黑暗精灵的俘虏?”
按照伊芙的说法,精灵们发现双子姐妹时,她们处于昏迷状态,而且身上新旧伤痕累累,明显是受过虐待的。
先入为主的观念,让精灵们直接就默认这两个人类肯定是黑暗精灵的俘虏,所以才会对她们以礼相待。
然而按照芙莉娅刚才所说,她们和那些黑暗精灵其实是战友——说不定其中有一些琼恩还认识呢。
“那个,和你们一起逃出来的都是哪些家伙啊,”琼恩问,“德古拉在么?”
“没有,德古拉先生坚持抵抗,直到城破,估计……已经牺牲了吧。”
“他这么有骨气?”琼恩莫名惊诧,在他的记忆里,那只妹控吸血鬼可绝对不是这种宁折不弯,视死如归的英雄,“脑子坏了吧。”
“可能是因为金闪闪小姐战死,对他的刺激太大吧。”
“……金闪闪战死了?”
“是的,在第一天的战斗中,不幸中了流矢。”
琼恩想了想,“那伊莉雅呢?就是德古拉把她当妹妹的那个?”
“也死了。”
“……难怪他不想活了。”
女朋友和妹妹都死了,这对那只吸血鬼的打击实在太大,琼恩在心里为他们三人默哀片刻,“那,葵露呢,还有阿忒妮,她们怎么样?”
“我们到晨炼的时候,葵露女士和阿忒妮小姐就已经离开了。”
“哦,那还好。”
接连听到死讯,琼恩隐隐有些伤感,他身边妹子多,男性朋友却寥寥无几,德古拉算是一个,虽说那家伙是个品格低下的死妹控,但至少审美观还是在线的,昔日在幽暗地域,双方还一起去偷窥过伊莉丝翠信徒跳裸舞呢。
没想到才大半年不见,就突然听到他的死讯,还真是……
世事无常啊。
而且如此一来,自己在幽暗地域里努力经营的那一点成绩,也算是基本消灭了,想起来还是挺惋惜的。
至于葵露和阿忒妮,不管怎么说,大家在深渊里也是并肩作战过的,琼恩也不希望听到她们的噩耗。
双子姐妹说的话,琼恩自然是相信的,如此一来,被抓住的那些黑暗精灵,倒确实和灵壤的“七柱”被破坏没有关系,他们只是一群战场逃兵,因为传送魔法的失误才到达此地。
而且要说起来,他们还是琼恩的部下呢,虽然大家关系也没多亲近就是了。
琼恩一向缺乏领导力,在幽暗地域的时候,都是做甩手掌柜,一应日常事务全都委托给德古拉。
说得夸张点,如果德古拉不提醒的话,他连自己手下那帮黑暗精灵的名字都不一定记得全。
德古拉既然不在,那这群人的领袖会是谁?
反正不会是甚么重要人物,这点倒是可以肯定。
既然如此,琼恩也懒得再细问,反正他们暂时也没性命之忧,弃城而逃,背叛战友,就算是奉命行事也是不道德的,让这帮家伙在精灵的监狱里关几天吃吃苦头,也是活该。
后面琼恩再看情况,想办法把他们救出来就是了,到时候打发到浮空城里当苦力去。
芙蕾狄几次欲言又止,似乎想说甚么,但都被芙莉娅不着痕迹地打断了,琼恩注意到了这点,但并没有追问。
“我和姐姐这边的情况……一言难尽,发生太多事情了,”琼恩说,“晚点有空再慢慢说吧。先谈正事,芙蕾狄,我听伊芙说,你探测到在这地下,有大量的土巨怪?”
“嗯,数量庞大,大概有二百五十只到二百八十只左右。”
“我靠,这么多?”
土巨怪是群居生物,一般一群也就四五十只,这里已经有五到六个族群了,数量远远超出琼恩的想像。“确定吗?”他不放心地问。
芙蕾狄“嗯”了一声,“我已经能稳定联结到魔网的第四层,”她的声音仍然是怯怯的,但比起记忆中,隐约多了几分自信和认真,“我的『深土预言』,能够感应到地下一百五十尺内的所有大型生物的活动踪迹,发现那只土巨怪后,我就开始布置了一个侦测法阵,十五个小时后会得出精确结论。我前面说的数量,是根据初步反馈回来的讯息所推算,这个结果应该不会错的。”
琼恩哑然失笑,连忙解释,“我知道,我不是不相信你,只是没想到会有这么多,”他沉吟着,“这可有点不太好办。”
不管这些土巨怪是不是造成封印破坏的罪魁祸首,精灵们肯定不会允许它们在自己脚底下乱挖一气,也就是说,琼恩得帮精灵们解决这个问题。
但十只八只土巨怪,琼恩压根不放在眼里,三五十只,马马虎虎还能应付,二百五十到二百八十只,这个就太离谱了。
正在沉吟着,维若拉和伊芙返回了,说长老们决定在明天上午十点召开会议,请客人们一起参加,讨论如何解决封印被破坏的问题。
“到晚餐时间了,我带你们去吃饭吧,”伊芙提议,“精灵特色晚餐哦,你们肯定没吃过。”
精灵的特色晚餐,其实也和人类没甚么太大区别,主食也是有的,是苹果泥,甜点也是有的,是香蕉沙拉,还有樱桃汤和蓝莓汁,味道都不错,而且照顾到客人的胃口,分量也是特别加大的,唯一的问题是……
没有肉。
“精灵都是素食主义者吗?”珊嘉悄悄问琼恩。
“大多数是。”
按照精灵的说法,肉食吃多了皮肤会变粗糙,而且还会像人类一样长体毛,对于这些爱美的生物来说是难以接受的。
就这点来说,精灵的审美观和琼恩很一致,他也不喜欢除了头发之外的任何体毛,但如果因此就让他一日三餐吃苹果……
偶尔可以,长期如此的话,那就敬谢不敏了。
吃完晚餐,将客人们送回住处,伊芙就告辞了。珊嘉表示旅途劳累,先回房间休息,维若拉正准备也回自己房间,被琼恩一把抓住了。
“不许研究那个鬼东西!”他压低声音,恶狠狠地说。
“甚么东西?”维若拉明知故问。
“就是那个……那个专情诅咒的变种,你们打算把我锁起来的那个。”
“哦哦,你说贞操锁诅咒啊。”
“……你连名字都已经取好了?”
“只是一个非正式代号,方便称呼,免得混淆,”传道巫师表示这是正规操作流程,“如果我能研究出来,就可以把它记载到虹雾里,造福全人类,不,全世界的女性,到时候要取个响亮的名字。你觉得就叫塔拉夏之守护,如何?”
“如何你个头!”琼恩火冒三丈,“我又不是大菠萝。”
“嗯?”维若拉表示完全没听懂。
“总之不许你研究这东西,”琼恩威胁,“否则的话,我就对你……”
“就对我怎么样?”
琼恩卡壳了,他发现自己似乎还真的没有甚么能威胁到维若拉的,揍她一顿?
就算他能下得去手,打不打得过还是个问题;杀了她?
且不说舍不舍得,杀了她,专情诅咒就变成了死咒;上她?
似乎这根本就不是威胁,而是鼓励啊。
他仔细回忆了一遍自己看过的所有不良书刊,然后沮丧地发现自己没有任何可以威胁对方的方法——能够威胁到的那些都不能用,比如卖到奴隶市场甚么的。
既然威逼不成,那么就利诱?
然而维若拉似乎也不缺甚么,身为这个世界上第一流的大巫师,她要甚么都有甚么,金钱丶权势,这些对她而言都唾手可得,用不着琼恩凑热闹。
“她还缺一个年轻丶帅气,不花心滥情,不沾花惹草,对她一心一意忠贞不二的情郎,你可以帮她介绍一个。”
“闭嘴,莎珞克!”琼恩没好气地说,“另外你怎么又跑出来了?”
“哦,姐姐说让我出来,呼吸一下精灵王都的甜美空气。”
“那你到外面呼吸去,记得别让精灵看见。”
打发走了莎珞克,琼恩回过身来,脸上洋溢着真诚的笑容,“这样吧,塔拉夏,你随便提个要求,我保证做到,作为交换,你放弃掉那个见鬼的想法,如何?”
“可以啊,你保证从此只爱我一个人。”
“……换一个。”
“让世界和平。”
“别捣乱,再换一个!”
“求婚的时候要有戒指。”
“再换……等等,你说甚么?”
“求婚的时候要有戒指啊,”维若拉说,“这个要求很过分吗?”
“不过分不过分,”琼恩立刻摇头,“我只是以为你会提一些……更难的条件。”
“再难的你也做不到啊,提了有甚么用。”
“呃,也不是,再难一点还是可以的,”琼恩心虚地说,“不要太难就行。”
维若拉笑着摇了摇头,走回自己房间,关上门,“晚安,”她说,“另外,你不用担心,我今天只是和珊嘉开个玩笑而已。”
“晚安——那个,等一下。”
“怎么了?”
“帮我再解一次咒,”琼恩说,“昨晚的那次已经失效了。”
“……你先进来吧。”
维若拉从重新分割后的眼泪石里挑出一块最小的,帮琼恩暂时解除诅咒,效果可以维持八个小时,“储量不多了,最近消耗得有点快,”她说,“要注意节省了。”
“没事,等找到银枫就好了。”
琼恩还是很乐观的,此次出行意想不到的顺利,与世隔绝的灵壤一找就到,精灵们也比预料得要通情达理多了,而且还遇到了双子姐妹,真可谓是好运眷顾,果然是出门前塔米娅的反向祝福起了作用,回去一定要好好感谢她。
“好了,解咒完成。”维若拉拍了拍手,眼泪石在她的指尖化作无数晶莹的微尘粉末飘散。
“多谢,”琼恩乘她不备,在女巫师的脸颊上亲了一下,“我会好好报答你的。”
“今晚?”
“可以啊,”琼恩说,“别锁门,后半夜我过来。”
“她们是两个人呢,”维若拉提醒,“一对姐妹花。”
“放心,她们比你『柔弱』多了。”
回到自己房间时,双子姐妹正在等着他,她们刚刚洗过澡,头发还没完全擦干,带着湿漉漉的水汽,两个人都穿着一模一样的睡衣,肩并肩坐在床边,但很容易分辨,低着头,一脸紧张又期待神情的是妹妹芙蕾狄,而面无表情的是姐姐芙莉娅。
抛开那些乱七八糟的思绪,琼恩走过来,张开手臂将姐妹俩同时抱在怀里,分别亲了一下,“欢迎回到我身边,芙蕾狄,芙莉娅,”他轻声说,“之前我做得不够好,这次我绝对不会再把你们弄丢了。”
“嗯!”
芙蕾狄用力地点头,将脸埋在他怀里,旁边的芙莉娅也轻轻地嗯了一声,虽然脸上还是没甚么表情,嘴角却微微勾起,露出一丝笑意。
“来,别耽误时间了。”
琼恩轻轻把芙蕾狄的睡衣褪下来,小女孩害羞地缩在床角,屈起腿,双手环抱在胸前,努力遮挡着春光,这景色是如此诱人,然而琼恩的注意力却被另外的东西吸引去了。
白皙娇嫩的胳膊上,隐约有几道浅红色的印子,虽然已经很淡了,但仍然能看得出那是鞭痕。
“是谁干的?”
琼恩怒气勃发,他之前听精灵说过,双子姐妹被发现时,全身都是伤痕,后来得知她们俩的经历,也就没有想太多,只以为那是战斗所致。
兵凶战危,双子姐妹既然在幽暗地域里和黑暗精灵打了半年的仗,受伤也不是甚么出乎意料的事情。
但眼前的伤痕,明显不是刀剑所致,而是鞭痕,是有人用皮鞭抽打他心爱的女孩,虽然已经经过精灵的治疗,但还是能隐约看出痕迹。
芙莉娅默不作声地爬过来,将自己的睡衣脱掉,跪坐在芙蕾狄身旁,俯下身,露出赤裸的脊背,她所受的伤比妹妹还要严重许多,背上的鞭痕纵横交错,有深有浅,看起来十分狰狞。
“是谁干的?”琼恩又问。
他稍稍冷静了一点,这些鞭痕明显不是战斗中受伤,而是刻意虐待,但谁会这么做?
瓜里德斯城的黑暗精灵?
芙莉娅并没有提到过她们曾经在战斗中被俘,而且如果当真被俘的话,只怕早就没命了,黑暗精灵可绝非心慈手软之辈。
如果不是敌人的话,那是谁干的?
“是维康尼娅。”芙莉娅说。
“……维康尼娅?”
琼恩看向芙蕾狄,小女孩点了点头,他完全被弄糊涂了,维康尼娅?
她不是在阿斯卡特拉么,双子怎么会遇到她?
“怎么回事?”他坐下来,“你们慢慢说。”
“我们是在晨炼遇到她的,”芙莉娅说,“时间是三个月前。”
双子姐妹此次被派到幽暗地域,身份是联络官,主要工作就是负责沟通伊卡沙城的矮人和晨炼的黑暗精灵,让双方能够搁置成见,携手合作,所以她们俩需要定期在两座城之间往返。
三个月前的某一天,双子来到晨炼,忽然撞见了一个熟人:维康尼娅。
当日琼恩在瓜里德斯城折腾一通,弄得维康尼娅家破人亡,双子姐妹也是全程参与的,出力不少,从这点来说,她们是仇敌而非朋友。
只不过世事无常,维康尼娅被琼恩释放后,一路流亡,改信了暗夜女神莎尔,她在阿斯卡特拉做得不错,谋杀了月女神苏伦的高阶祭司,受到夜女士的嘉许,在教会中的位阶提升很快。
鉴于她的黑暗精灵身份,阴魂城觉得应该量才使用才对,于是又把她重新派回幽暗地域,到晨炼城辅助德古拉。
“……她变成德古拉的副手了?”
“嗯。”
琼恩当时收编的那些黑暗精灵,基本都是两个卓尔邪神的祭司,他们的神明已经陨落,又不愿(或不能)改换阵营投奔蛛后,只能在晨炼混日子。
维康尼娅的任务,除了辅助德古拉作战之外,就是要想办法让这些黑暗精灵改信莎尔。
神职人员改变信仰并不容易,但维康尼娅恰好是个成功例子,她以前是蛛后的祭司,现在转投夜女士,而且还混得很不错,正适合现身说法。
双子姐妹就是在这种情况下,碰到了维康尼娅。
几个月前还是敌人,现在就变成了同僚——准确地说,是上下级,维康尼娅的军衔是上尉,双子姐妹只是中尉,维康尼娅在教会中的位阶已经是“黯之主”,而芙莉娅才是“入夜者”,差了两级,芙蕾狄更不用提,她不是神职人员。
对此,双子姐妹倒是没甚么意见,阴魂城是个很讲究能力和贡献的地方,能者后来居上,理所当然,但维康尼娅显然就没有这么平和的心态。
夜女士莎尔的教会不提倡以德报怨,恰恰相反,“复仇”本身就是莎尔的神职之一。
维康尼娅原本是瓜里德斯第一家族的女祭司,一度甚至干掉了母亲,干掉了姐姐,坐上了主母的宝座,对于黑暗精灵来说,这已经是梦想才能企及的人生巅峰了,然而不久之后,她就摔了下来,摔得粉身碎骨,一败涂地,流亡,改信,在人类世界小心翼翼地隐藏身份,想方设法地取悦新的神明,终于又成功逆袭,爬上高位——这些经历足以扭曲任何一个正直的人类的心智,更何况一个黑暗精灵。
尽管遗传了父亲的不良血脉,让她偶尔会有些许的软弱,尽管曾经轻信一个人类男子,犯下不可饶恕的错误,但无论如何,维康尼娅·菲尔伦,仍然是一个不折不扣的黑暗精灵。
她有很多美好的品质:坚忍丶勤奋丶聪慧丶冷静……
很多很多,但绝不包括宽容。
“所以她趁机报复?”
“嗯。”
阴魂城不是瓜里德斯,莎尔也不是罗丝,内斗原则是不允许的,维康尼娅虽然是上级,也不能明目张胆地挟私报复,但这显然难不倒她。
用了一些手段,维康尼娅成功逼迫双子姐妹乖乖就范,定期到她的房间里接受“调教”,琼恩现在看到的,就是调教“成果”。
琼恩听完,总算搞明白究竟,这事情说到底,其实还是因他而起。
造成维康尼娅的不幸遭遇,主要责任人是琼恩,双子姐妹只是帮凶。
但维康尼娅奈何不了琼恩,而且琼恩也不在眼前,只能拿双子姐妹出气,所以她们俩其实就是被琼恩连累了。
显然,于情于理,琼恩都要为双子姐妹去讨回公道。
“维康尼娅在哪里?”琼恩问。
“监狱里。”
这个回答并没有出乎琼恩意料。
维康尼娅是德古拉的副手,她又不可能像那只妹控吸血鬼一样,突然脑子发热死战不退,肯定是见势不妙就早早开溜,落到精灵手里,自然就进监狱了。
反而是双子姐妹,因为身上鞭痕的缘故,被精灵直接推定为是俘虏,待为宾客,算是因祸得福。
如果在监狱里的是德古拉,双子姐妹肯定会想办法替他说话,请精灵释放他,但既然是维康尼娅,那就免了吧,不落井下石已经算是她们品格高尚。
“让她先在里面待几天,”琼恩想了想,“等我们把精灵的事情解决掉再说,芙蕾狄,芙莉娅,我会让她受到惩罚的,我保证。”
双子姐妹同时点点头。
琼恩失约了,后半夜他并没有去找维若拉,在姐妹俩身上他花了太多的精力,以至于睡了过去。
当醒来的时候,东方的天空已经泛白,沙漏显示是早上七点钟。
早餐的时候,维若拉的眼光里明显充满了哀怨,琼恩只好悄悄在她耳边许诺,答应今晚一定陪她,总算才把她安抚住。
看看时间差不多,所有人一起动身,去参加精灵的会议。
灵壤原本是精灵王都枫息之庭,其中当然是有王宫的,但女王和皇室都已经撤走,王宫也是处于封闭状态。
三位长老召开会议的地点,是在王宫前面的广场上,一柄灰色的长弓在半空中悬浮着,三只座椅在它的下方一字排开,这就是所谓的“弓之座”。
除了长老,其他与会者基本都是席地而坐,精灵们不怎么拘泥于这些礼节,倒是琼恩一行人,因为是外来的客人,倒是受到了优待,一人有一根树桩。
这些精灵们开会非常讲究效率,完全没有任何繁文缛节和客套,直接就进入正题。
木长老代表弓之座发言,先对琼恩做了个简单介绍,然后由芙蕾狄向精灵们报告她所探测到的状况。
女孩走到长老们面前,先向所有人深深鞠了个躬,然后举起法杖一挥,星光从杖端喷涌出来,在空中描绘出一副透明画卷。
黑色的丝线在空气中编织出一条条纵横交错的甬道,而在这些甬道中,遍布着数以百计的红色光点,其中有一个光点要比其他明显大得多。
“总数是二百七十一只土巨怪,其中有一只生命反应格外强烈,应该是其首领,”她说,“它们正在日夜不断地挖掘,完全没有任何休息。”
长老们表示,经过精灵巫师们缜密的分析研究,认定这些土巨怪们,就是破坏封印的罪魁祸首,正是它们在地底下到处乱挖,导致了七柱力量的流失。
琼恩也是高阶巫师,别的方面不懂,魔法学基础还是扎实的,听长老说了几句,大概便心中有数,知道是怎么回事了。
这世界上的任何魔法阵,哪怕是精灵迷锁,都不可能凭空而设,必然有核心,有节点,有凭依之物。
灵壤的封印力量来源于七柱,七柱是其核心,但七柱又被埋藏在大地之中的众多节点重重守卫,直接破坏七柱是行不通的,所以敌人索性用了一个笨方法,就是去破坏这些节点。
正常情况下,这是一个不可能完成的任务,因为在七柱的封印之下,这些节点是无法被侦查,被发现的,但这次的敌人实在是个奇葩,居然招来了数量如此众多的土巨怪,也不管三七二十一,就在地底下胡乱挖掘,也不知道究竟已经挖了多久——按照芙蕾狄的探测,有些地底坑道,至少是三四十年前就已经形成——居然就用这种瞎碰运气的方法,硬生生地把三分之一的节点给破坏了。
节点破坏到一定程度后,敌人再从地下发动攻击,造成了荒野之柱的严重损坏,封印就这样被打破了。
敌人就在脚下,已经处心积虑地破坏了几十年,而精灵们懵然不知,完全被蒙在鼓里,这脸丢得实在有点大。
长老表示自己愧对女王,愧对先辈,要立刻采取措施,将这些亵渎灵壤的怪物们消灭。
至于如何消灭,那就要请外来的客人们帮忙了。
琼恩也很头疼,别看今天维若拉打倒那只土巨怪轻轻松松,彷佛不费吹灰之力,但她可是世界上第一流的大巫师。
土巨怪其实是个难缠的敌人,它们几乎免疫所有的元素伤害,而且皮糙肉厚,近乎刀枪不入,很不好对付。
当然,闪电是土巨怪的弱点,精灵们肯定也不缺巫师,能召唤雷霆风暴的估计都有,问题是土巨怪在地底下活动,又不会没事跑到地面搞集群冲锋,今天冒出来的那两只,十有八九是走错路了,魔法招来的闪电再强,也不可能穿透大地去杀死土巨怪。
难道钻到地下,一只只地去寻找那些土巨怪,挨个杀死?
且不说效率问题,一群在林间生活的精灵们,让他们钻地洞去追杀土巨怪……
到底谁杀谁还不一定呢。
地下世界的战斗方式,和地面上,可完全是两码事。
精灵们自然也明白这点,所以才会对琼恩这么客气,毕竟这个人类能够在幽暗地域里和堕落者打了一年多的仗,还大获全胜。
土巨怪和黑暗精灵都是地下生物,对付起来应该差不多吧。
……差不多个鬼啊。
琼恩能打赢黑暗精灵,是利用这些黑皮肤家伙的内部矛盾,挑拨离间,借刀杀人,让他们自相残杀,这些招数对土巨怪可半点用没有。
土巨怪智力低下,但正是因为太笨,反而不会上当,让琼恩的聪明才智完全无用武之地。
“我有个办法,或许可以试试。”珊嘉说。
她声音不大,但所有人都看了过来。“这里距离海边不远吧,”珊嘉问,“我们能否用魔法引来足够的水,将这些土巨怪淹没?”
“这个不难,我们能做到,”木长老回答,“但这么做的目的是甚么?土巨怪会被淹死吗?”
“土巨怪会游泳的。”芙蕾狄提醒。
“我知道,我查过资料,”珊嘉说,“它们畏惧闪电,对不对?我们可以招来闪电,只是没办法穿透大地,而且它们数量巨大,又分散,很难一个个去消灭——但如果用水将它们联结起来呢?”
“好主意!”
精灵们振奋起来,立刻开始行动,他们有数量充足的施法者——准确地说,灵壤里的成年精灵全都是,很快,飓风从天而降,带来了海水,灌注进维康尼娅等人钻出来的那个洞窟之中。
大约二十分钟后,海水已经将地下的所有甬道填满,三位长老中的野精灵举起法杖,十六名高阶精灵巫师环绕着他,同时施法为他增幅,从高空中招来了一道巨大得无法想像的闪电。
大地发出隐隐的震动,过了半响才平静下来,芙蕾狄再次释放侦测魔法,十分钟后,她收到了初步反馈,脸上浮现出抑制不住的笑容。
“成功了,琼恩!”她兴奋地说,“珊嘉姐姐的办法成功了,所有的土巨怪全都死了,它们的生命反应全都消失了……等等,还有一只?”
最大的那只首领,它仍然活着,生命反应清晰,闪电杀死了它所有的下属,却似乎没有对它造成甚么严重伤害——不,应该还是有的,至少它不动弹了,应该是受伤了。
“没关系,”琼恩意气风发地说,“交给我们吧。”
这次出行实在是太顺利了,原本以为是个棘手任务的土巨怪们,就这样轻轻松松地一网打尽,自己连滴汗都没流——精灵们倒是累得够呛,他们出动了几乎全体战力,估计有段时间恢复不了元气。
既然如此,这最后的残血BOSS,就让自己去补刀吧,说不定还能爆出甚么好装备呢。
“我们走!”
精灵们聚集起最后残馀的魔力,将海水抽空,琼恩带着维若拉丶珊嘉和双子姐妹,进入地下。
他们踩着湿滑泥泞的地面,一路上看到很多只土巨怪的尸体,最终,按照芙蕾狄的魔法指示,顺利找到了那个唯一剩下的“首领”。
然后他们并没有看到甚么土巨怪。
大约五层楼高的地下洞窟里,一只巨大的生物正在呼呼大睡,它头上长着三只黑色的弯角,全身都被暗蓝色的丶泛着金属冷光的鳞片所覆盖,一对肉翼合拢将腹部保护得严严实实,长长的尾巴像蛇一样蜷曲在地上,偶尔还会无意识地颤动几下。
这是一头蓝龙。
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